風從北邊吹過來把戰旗吹得獵獵作響。兩軍陣前誰都沒有動。顧驚瀾舉著那瓶蝕煞散瓶塞已經拔開了。白色的粉末在陽光下微微泛光風一吹粉末就有要飄散的意思。
太上皇的臉色很難看。他知道顧驚瀾說得出做得到。前幾天在皇宮密室裡就是這東西讓他吐了血到現在胸口還悶悶的。他身後的五萬大軍也有些騷動前排計程車兵不自覺地往後退了半步。
“你以為一瓶藥就能嚇退我？”太上皇的聲音從陣前傳過來“我五萬大軍你那點粉末撒出來能傷到幾個人？”
顧驚瀾沒有回答。她只是微微抬起手腕瓶身又傾斜了一分。風正好從她的方向吹向對面。幾個站在前排的太上皇軍士兵臉色變了開始往後縮。
謝臨淵騎在馬上手按在劍柄上。他沒有看顧驚瀾目光一直落在太上皇身上。他在等。等顧驚瀾把對方的陣腳徹底壓下去。只要太上皇的兵先亂，他就能下令衝鋒。
就這樣僵了大約一炷香的時間。太上皇身後的陣形已經開始鬆散前排士兵越退越遠。他終於動了。他抬起手示意自己人停下。然後他調轉馬頭往後退了幾十步。
“我們回城。”他對身邊的偏將說。聲音不大但顧驚瀾耳力好聽得一清二楚。
五萬大軍開始有條不紊地後退。他們沒有潰逃只是在太上皇的指揮下緩緩退回城門。謝臨淵沒有下令追擊。他知道現在追上去沒有意義——城門一關攻城的代價太大。而且皇帝還在他們手裡。
北境大軍退回了大營。謝臨淵、顧驚瀾、陸時安和霍崢坐在中軍帳裡面前鋪著一張京城的地圖。
太上皇退回去不是認輸。顧驚瀾用樹枝點了點地圖上的城門位置。他知道在開闊地上跟我們對峙對他不利因為他的兵不如我們多。退回城裡他就可以守城。我們十萬大軍攻城傷亡會很大。
“而且他手裡有皇帝。”謝臨淵接話“只要皇帝還在他手裡，我們就不能全力攻城。城牆上萬一流矢傷到了皇帝，這個鍋就是我們的。”
霍崢用右手給茶杯續了水。他的左臂還吊在脖子上動作不太靈便。“那我們就這麼圍著？”
“圍著不是辦法。”陸時安一直沒說話這時才開口。他看著地圖手指落在皇宮的位置上。太上皇每七天要吸收一次生命力這個週期不會變。上一次他吸收是在顧姑娘偷襲的那天晚上。算起來再過兩天就到了第七天。
顧驚瀾抬起頭。你的意思是——
他在城裡吸收生命力的時候是最脆弱的。陸時安說。前幾天在皇宮裡我們沒成功是因為他有準備。但如果這次他以為我們在城外，放鬆了警惕——
謝臨淵的眼睛亮，了一下。你是說趁他吸收生命力的時候再攻一次？
不是從城外攻。陸時安搖頭從城裡。
帳子裡安靜了一瞬。顧驚瀾看著陸時安。你的意思是我們再潛進去？
陸時安點頭。宋玄還在城裡。他一直在太醫院太上皇沒有動他因為他需要宋玄幫他處理吸收生命力後的反噬。宋玄可以在裡面接應我們。
顧驚瀾放下樹枝。她想了一會兒。風險很大。上一次她潛進去差點死在裡面。如果這次再失敗，就真的沒有第三次機會了。
但她也知道，這是目前唯一的辦法。圍城消耗不起北境十萬大軍每天要吃要喝後方的糧草不知道能撐多久。謝珩在南方雖然還沒打過來，但他的存在本身就是個威脅——如果他趁機北上摘桃子，局面會更復雜。
“好。”顧驚瀾說，“我進去。”
“我跟你去。”謝臨淵立刻說。
“不行。”顧驚瀾看著他“你必須留在外面。你是主帥十萬大軍不能沒有你。而且太上皇如果發現你不在大營，就知道我們要幹什麼了。”
謝臨淵張了張嘴想反駁但他知道顧驚瀾說得對。他沉默了一會兒點了點頭。
“那我帶誰進去？”顧驚瀾問陸時安。
“我。”陸時安說，“還有霍崢。”
霍崢愣了一下，然後然後指了指自己還吊在脖子上的左臂。我這樣——
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