聶徵夷的語聲漸漸輕了下去，嘆一聲道，“明日起，審訊的重點便將轉移到日方，宋方州會一口咬定，石川商會背後並無其他勢力，以此獲得津田良二的信任，成為一顆徹底嵌入日本軍方的釘子。”
聶昭靜靜聽著，雖在意料當中，卻禁不住問，“那，那麼，會有刑訊嗎？”
聶徵夷沒應答，凝神望向天邊的長虹，緊蹙的眉，無法舒展。
聶昭想說話，心中幾番翻湧，卻是連牽動唇角的力氣也沒有了，良久才問出一句，“一定要這樣嗎？”
“津田良二始終都不信任他。”聶徵夷終於開了口，轉身迎向她無措的目光，顧不得心下疼惜，就那麼一句句將她僅存的希望擊碎，“記得嗎？陳公館門前，曾有津田良二的人試圖劫持你，用你控制宋方州。就是從那時起，宋方州篤定，津田良二其實始終都防備著他，若想取得信任，他就只能選擇這條最兇險，最極端的路。”
“嗯，我知道了，我知道了……”聶昭淡淡地開口，平直目光往外望著，一絲神情也沒有，彷彿全無喜悲，唯獨瘦削肩頭顯出一種孤峭的倨傲。
聶徵夷也不再說什麼，只靜靜陪她坐著，見她忽然捂了臉，涔涔淚水順著指縫流出，卻是無聲的，唯餘暗無血色的嘴唇顫抖不斷。
“丫頭。”他啞聲喚她，伸出手臂攬住她的肩，終於聽到她悽楚的嗚咽，撕心的喘息……
只是，這放肆的悲傷，於她來說，已太過奢侈。
有一句不合時宜的話，他還是要講——
“哭夠了就打起精神來，他有他的戰場，你也有你的，別忘了你說過的話。”
聶徵夷拍拍聶昭的肩，迫使她迎向他的目光，眼中鐵血已現，“下個禮拜便是陳老夫人的壽辰，你得去一趟。”
?
聶昭趕到陳府正當其時。
本就煊赫的滬上陳家，經此風波更是如日中天，前來賀壽的不止親眷故交，更有不少政商要員，一大清早便絡繹不絕。
陳雪堂親自趕到府外迎接，一路領著聶昭進來，周遭目光始終如影隨形。
聶昭今日穿了件京紅色繁繡旗袍，嫻雅端莊；陳雪堂則是一身湛青色文錦長衫，丰神俊朗。二人相攜來往，眾人紛紛議論著燕侶鶯儔，佔盡風流。
陳老夫人是位精神矍鑠的老人，身形富態，滿面光彩。聶昭隨陳雪堂近前問安，奉上一張太湖繡娘手作的南海觀世音繡像，質地光潤，美輪美奐。
陳老夫人禮佛，對這樣一份禮物自是大感欣然，不僅收下，竟還當場取下了腕上的玉鐲相贈，其中含義已不言而喻。
親眷間寒暄了一陣，便已開席。
戲臺上唱的是《龍鳳呈祥》，聶昭坐在陳老夫人身旁，另一側是陳明光，卻未見得梁畫玉身影。陳雪堂忙碌不斷，始終應付著前來敘舊與攀談的賓客，聶昭從旁望著，不覺也為他感到疲累。陳老夫人熱心，不斷往聶昭碗裡夾著菜品，堆做小山一般，她卻食不知味，勉強嚥下，便始終盯著一碟冰糖楊梅去吃。
好容易捱過了壽宴，陳三小姐又拉著聶昭去打牌。喧鬧了小半日，眼下她是當真感覺頭腦發昏，一陣陣地犯惡心，正不知如何推脫，卻見陳雪堂出現在側——
“你們幾個自己玩去。”說著，陳雪堂已牽了聶昭的手，終於帶她從衣香鬢影中脫身出來。
此刻明月初升，晚風涼爽，吹散了滿腔紛亂，一輪冰魄徐徐照亮了陳府的後花園。
二人沿著石子路走，聶昭率先笑道，“看得出來，你在你們家是鐵面大王，小孩兒全都怕你。”
“老三最頑皮，也就是我，才能管教她幾分。”陳雪堂笑得無奈，負了手，轉眸望她，“我們家孩子多，一整日喧喧鬧鬧的，實在辛苦了你。”
“這有什麼辛苦？我其實也很喜歡小孩兒的，愛陪他們玩，只是今日，今日，實在是身子有些——”
聶昭頓了頓，像是斟酌著什麼。
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