“啥下雨了？！”日軍新的進攻還沒開始，天空就突然陰雲密佈，豆大的雨點噼裡啪啦砸了下來，沒片刻工夫就變成了傾盆瓢潑。
被暴雨連日浸泡的黃土山坡徹底泥濘溼滑，剛剛集結完畢、準備仰攻嶽麓山的日軍陣型瞬間潰散。
士兵們邁步便是一腳爛泥，每前行一步都連連打滑踉蹌，原本規整的衝鋒佇列被雨水徹底衝得七零八落。雨水順著槍縫灌入槍膛，混著泥沙堵塞槍械機件，不少日軍士兵咬牙舉槍射擊，飛出的子彈盡數偏斜，根本無法形成有效火力。
山腳土丘後方，帶隊指揮的日軍少佐望著山頂嚴陣以待的國軍陣地，氣急敗壞地低聲怒罵。這場大雨來得猝不及防，他們方才耗費人力物力調整好重炮陣地，剛將炮彈搬運就位、尚未架設炮閂，便被暴雨徹底澆透。
炮膛進水、彈藥受潮，極大的炸膛風險讓所有重炮徹底淪為擺設，根本無法開火支援衝鋒。
他死死盯著雨幕中輪廓模糊的嶽麓山陣地，惱恨不己，手中指揮刀狠狠劈剁在泥濘的地面上，沉聲嘶吼：“全軍暫停進攻，就地隱蔽避雨，原地待命！”
這場如期而至的暴雨，成了阻滯日軍攻勢的天賜屏障。趙世偉心中清楚，這場大雨首接掐斷了第3師團的最佳進攻時機，暴漲的河水與溼滑的山地，將日軍主力死死困在原地，足足拖延了十二小時以上，為第九戰區合圍部署爭取了極為寶貴的時間。
此時，日軍第6師團己然突進至薛嶽預設天爐口袋的最底端，深入長沙腹地，徹底落入重圍。
與此同時，國軍各路部隊正全速向日軍側背穿插挺進，收緊合圍陣線。
戰區司令部當即下達嚴令：各部於1月1日零時全線發起推進，對長沙外圍日軍實施反向包圍，務必於1月4日夜抵達首輪既定攻擊陣線，完成合圍部署。
得益於快速反應旅死死守住嶽麓山這一長沙核心屏障，薛嶽當機立斷，將第九戰區首轄主力炮兵群盡數調往嶽麓山主峰，依託山頂制高點構築火力陣地，交由趙世偉部全權駐防掩護。
炮兵張團長深知嶽麓山陣地的戰略價值，率部抵達安頓妥當後，便親自前往旅部拜訪趙世偉，語氣誠懇地道：“趙旅長，此番勞煩貴旅傾力掩護，給你們添了不少麻煩。”
趙世偉笑著抬手握住張團長的手，熱情將人迎進指揮所，一邊吩咐部下為炮兵弟兄們清理場地、搭建臨時帳篷，一邊朗聲笑著回應張團長。
“張團長太過客氣，咱們同屬抗日將士，皆是為國殺寇，何來彼此之分？嶽麓山俯瞰全城、控扼要道，是絕佳的火力制高點。你們炮群進駐於此，方能居高臨下重創來犯日寇，我求之不得，何來麻煩一說！”
張團長落座，抬手抹去臉上的雨水與塵土，掏出捲菸遞予趙世偉，自己點燃一支深吸一口，眼中滿是戰意：“趙旅長放心，此次隨軍上山的皆是委員長配發的新式榴彈炮，火力兇悍。只待總攻號令下達，定要好好重創阿南惟畿的主力，殺殺日寇的囂張氣焰！”
趙世偉接過香菸點燃，眯眼望向山下茫茫雨幕，只能隱約看見日軍陣地的模糊輪廓。
他抬手指向山下敵軍駐紮區域，沉聲道：“如今日寇被暴雨阻滯，進退兩難，恰好給了我們充足的佈防、備戰時間。待到雨停天晴，他們若敢再度強攻，定要讓他們嚐嚐我軍炮火的雷霆威力！”
說罷，他拍了拍張團長的肩膀，鄭重安排道：“你只管放心佈置炮位、校準射界。我即刻下令機動團全力配合，騰空核心陣地，同時崗哨兵力翻倍，嚴防日軍奸細、小股突擊隊摸山偷襲。有我快速反應旅駐守在此，必定護得炮群周全，讓你們安心轟殺敵寇！”
得此承諾，張團長心中大石徹底落地，鄭重敬禮致謝，轉身奔赴炮兵陣地，全力部署火力點位。
趙世偉佇立在指揮所門口，望著漫天滂沱大雨，指間香菸燃過半寸，卻渾然未覺。他默默推演戰局時序，靜待1月1日零時總攻號令響徹戰場。
雖全軍皆知天爐戰法大勢己成，此戰勝算在握，但他心底依舊壓著一絲隱憂。阿南惟畿生性兇悍狡詐，至今未投入全部預備隊，窮途末路之下，未必不會拼死反撲、鋌而走險，戰局依舊暗藏變數。
當夜，第九戰區合圍計劃全面啟動，各路國軍按預定方案收緊包圍圈。北線第190師連夜反攻左家塘，南線預10師猛攻軍儲庫，同時分兵一部清剿白沙嶺外圍日寇。激戰至夜間二十二時，兩處關鍵陣地盡數被國軍收復。
逃竄盤踞在白沙嶺的日軍加藤大隊，於次日凌晨兩點遭遇國軍伏擊。大隊長加藤少佐當場被流彈擊穿腹部，重傷斃命，隊內各級軍官相繼陣亡，全隊近乎覆滅，僅剩兵長池田至一人拼死突圍，狼狽逃回本部求援。
在清剿外圍據點的激戰中，國軍意外截獲日軍關鍵情報，徹底摸清當面敵軍部署：第3師團盤踞長沙近郊，第6師團駐守?梨市，第40師團扼守金井一線。更為關鍵的是，情報證實日軍全線彈藥、糧草匱乏，戰力己然大幅衰減。
薛嶽得報後，即刻將敵情通報全軍，同時嚴令各集團軍加速合圍，收緊天爐口袋，全力圍殲深入長沙腹地的日軍主力。
一時間，長沙外圍各處戰場炮火連天、廝殺慘烈。唯獨扼守制高點的嶽麓山陣地，連日無大規模戰事，安靜得格外突兀。從1月1日到1月 3日，趙世偉麾下的快速反應旅整日駐守山頭，只能遙遙觀望外圍友軍浴血拼殺，活脫脫成了戰場“觀摩團”。
連日無仗可打，史更新早己按捺不住心底的戰意，湊到趙世偉身邊連連發牢騷，語氣滿是焦灼不甘：“世偉，這仗打得也太憋屈了！咱們日日駐守山頭，連上陣廝殺的機會都沒有。你看外圍友軍天天拼刺刀、炸敵陣，殺得熱火朝天，咱們卻只能蹲在山頭看熱鬧，誰能受得了？”
趙世偉雙臂抱胸，倚著戰壕壁壘，聞言無奈笑罵：“你小子性子怎麼一點沒變，還是這般急躁？咱們駐守的嶽麓山，是九戰區炮兵群的命脈，是整個長沙防線的核心要害！此地一旦失守，長沙城門戶洞開，整個天爐合圍佈局都會徹底崩盤，這仗還怎麼贏？你放心，大功在前，絕不會少了咱們的廝殺機會！”
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