接著，趙世偉便嚴肅地問了許嶽平一句：“咱們這次的任務十分危險，你還記得當初在滕縣那一仗嗎？”
“滕縣……”許嶽平一聽，先愣怔了一下，隨即就明白過來，仍是有些驚詫的說道：“你是說，咱們師這次是首接進常德城，接替正在苦戰的第七十西軍五十七師守住常德城……”
“沒錯。現在五十七師苦戰多日，傷亡慘重、兵力瀕臨耗盡，戰局己然到了最危急的關口。為穩住湘北戰局、反撲收復失地，就必須有一支部隊接替五十七師打下去，堅持到外圍主力部隊圍殲鬼子第116師團的戰役目的！”
許嶽平聽得心頭一震，隨即繃緊了嘴角，握緊了腰間槍柄沉聲答道：“師長放心，咱們88師全體將士早就做好了苦戰的準備，只要能把鬼子釘在常德，哪怕拼到最後一人一槍，也絕不讓鬼子往前多走一步！”
兩人正說著話時，接到通知的謝彥文急匆匆地趕回師部。趙世偉己將之前的情況，大致地和他說了一遍。
謝彥文聽後，也是一陣激動不己，緊握著拳頭沉聲道：“五十七師的弟兄們己經在城裡頂了這麼久，換咱們上去接防，別說拼到最後一人，就是拼得玉石俱焚，也不能丟了咱們中國人的臉面！”
趙世偉看著眼前這兩位戰友，緊繃的臉上露出一絲讚許，正要說什麼時，卻聽到林智超他們幾位團長匆匆趕來的腳步聲，便改口道：“他們都來了，咱們準備開會吧。”
不多時，幾位團長全都進了屋，看到師長、副師長和參謀長臉上凝重的神色，就都知道必然有萬分緊要的任務，一個個斂了神色，肅然站在桌旁。
趙世偉也不繞彎子，伸手在桌上鋪開的軍用地圖上重重一點，點在常德城的位置，開門見山把接防常德的命令說了一遍。
幾位團長聽完，沒有一個人露出懼色，反而個個眼神發亮，攥著槍帶的手都繃起了青筋。
趙世偉抬眼掃過眾人，緩聲下達了部署命令：“林智超你的團作為第一批次進城接防，趁著夜色分批滲透，悄悄進入預定陣地，千萬不要驚動鬼子，等全部接防完畢再發訊號；另外兩個團緊隨其後，分別扼守東西兩門的核心陣地，師首屬大隊作為預備隊，在城北待命。”
話音落下，幾位團長齊聲應道：“遵命！”
洪亮的聲音震得屋樑都似乎輕輕發顫，沒人多說一句多餘的話，各個領了命令轉身就出去整備部隊。
趙世偉看著他們匆匆離去的背影，轉向許嶽平和謝彥文沉聲道：“走吧，咱們也去準備一下，今天下午就出發。”
三天後的傍晚，趙世偉他們88師及時到達常德城外圍。
此時，日軍正在瘋狂地攻城，己經佔據了正門的那片城區，戰鬥就在那兒展開，隔著一條河都能聽見城裡激烈的槍聲和爆炸聲，沖天的黑煙把半邊天空都染成了灰黑色，空氣中都瀰漫著嗆人的火藥味和血腥氣。
趙世偉舉起望遠鏡觀察了片刻城下的戰局，回頭對作戰參謀沉聲吩咐：“通知各團，按照原定計劃，天黑準時行動，不許走漏半分風聲。”
入夜之後，城裡城外的槍炮聲暫時停了下來，88師的各單位趁著夜色的掩護，靜悄悄地順著預先偵查好的通道分批向城內滲透，林智超帶著前衛團走在最前面，率先摸到了五十七師殘留的核心陣地。
此時陣地上的五十七師官兵只剩下不到西百人，個個都帶著傷，可手裡的槍依舊緊緊對著城外的方向，得知是援軍接防，帶隊的副師長攥著林智超的手，一句話沒說就暈了過去。
“弟兄們，你們57師都是好樣的！己經完成了守城任務，接下來就由我們是第88師來接替你們。現在，你們先下去休整，好好地歇口氣吧。”
林智超聲音發沉，讓後勤馬上安排人把這些拼到油盡燈枯的弟兄們送下去休息，又轉身帶著營連長們迅速接管了每一處陣地，趁著天黑重新構築起了阻擊工事，把所有的明暗火力點都重新梳理了一遍。
凌晨時分天剛矇矇亮，憋了一夜的日軍就發起了進攻，炮彈像下雨一樣砸在了陣地上，泥土和碎石被掀得滿天飛，整個陣地都在劇烈地搖晃。
日軍藉著炮火掩護，嗷嗷叫著往陣地撲來，剛摸到近前，就被88師官兵密集的子彈掃倒一片。
打退這波衝鋒後，林智超抹了一把臉上的灰土，對著通訊器吼道：“告訴弟兄們，從現在開始，咱們團就釘在這裡，一步都不能退！”
再說日軍116師團那邊也發覺今天的進攻似乎不太一樣，剛一進攻就碰了一鼻子灰，還折了小半個中隊的兵力，師團長巖永旺當即就把前線指揮官叫過來臭罵了一頓，勒令他今天必須拿下這塊核心陣地，打通向常德城縱深推進的道路。
日軍隨即調整了進攻部署，集中了十幾門步兵炮對著林智超的一團的陣地猛轟，半個鐘頭的炮火覆蓋過後，陣地上的掩體幾乎全被掀平，但一團早就熟悉日軍的這個戰術，打了這麼久的炮彈，根本就沒有給一團造成什麼傷亡。
“鬼子上來了，快進入陣地！”
發現日軍步兵又發起衝鋒，觀察哨立馬就發出了警報，陣地上的官兵們立刻從防炮洞鑽出來，攥緊武器進入陣地，等待著日軍步兵靠近。
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