北方王庭拔營那天，草原上的風都像帶著血腥氣。
一萬二千精銳騎兵列在大帳前，馬蹄踏得凍土發顫。黑色狼旗一面接一面豎起，皮鼓聲從清晨敲到正午，震得周邊小部落連頭都不敢抬。
拓跋雄披著黑甲，從王庭大帳裡走出來。
他不是巴圖那種只會囂張叫陣的小首領。
他統一了北方數十個部落，吞過弱部，殺過叛王，麾下精騎常年在草原上廝殺。荒州北線的小部落聽見他的名字，第一反應就是獻羊獻馬，連逃都不敢往南逃。
如今，這位大汗親自點兵。
原因卻是一座過去誰都瞧不上的榆林關。
探子跪在大帳前，聲音發抖：“大汗，榆林新城己成，糧倉滿了，收流民萬餘，軍中還有投石木器。白丘、赤水兩部己徹底靠向荒王，紅柳灘也與榆林通商。”
拓跋雄冷笑。
“一個被大夏趕出來的廢藩，也敢在草原邊上立旗？”
他抓起酒碗，往地上一潑。
“傳話給各部。二十日內，踏平榆林。蕭辰的頭顱，本汗要拿來掛在王庭轅門上。”
號角聲隨即響起。
王庭大軍南下。
訊息像火一樣燒過荒州北部。
青石城的縣令當夜收拾細軟，連官印都揣進懷裡，準備等蠻軍一到就開門獻糧。柳川堡守將把城防圖攤在桌上，臉色白得像紙。馬灣寨更乾脆，幾個鄉紳己經寫好了降書，只等拓跋前鋒過境。
“榆林能打三千小部聯軍，可那是王庭！”
“一萬二千精騎，誰擋得住？”
“朝廷又不會救荒州，何必替一個廢藩陪葬？”
恐慌從小城傳到商隊，又從商隊傳回榆林。
傍晚，榆林關北門外聚起不少百姓。
還有幾十個從青石城逃來的商戶和匠人，連車都沒敢趕，只揹著包袱一路跑到城下。
其中一個老賬房跪在門前，哭得嗓子都啞了：“青石縣令己經讓人擦城門了，說蠻軍一到就獻鑰匙。我們若不是半夜翻牆出來，早被抓去當獻禮了。”
這話比軍報更讓人心寒。
百姓終於明白，拓跋雄不是隻打榆林。
他一動，整個荒州北邊的軟骨頭都己經跪下了。
有人剛分到房，剛領到田，剛把孩子送進縫衣棚學活計。一聽拓跋王庭南下，手裡的碗都端不穩。
“一萬多騎啊。”
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