吳用一掌狠狠拍在桌角，震得桌上鉛筆彈起半寸，滿臉蠻橫戾氣。他眼角刻意斜睨向蕭寒舟，擺明了要藉機發難、借題發揮。
“有證據又怎麼樣？”他聲調陡然拔高，語氣霸道至極，“眼下大戰在即，鬼子大軍壓境，全連上下唯一的要務就是死守陣地、阻擊強敵！你拿著幾塊破彈片，到處宣揚英軍誤炸，大肆散播慌亂情緒，動搖軍心、挫我士氣，單憑這一條，你可知該當何罪？”
面對吳用刻意的羅織罪名、強行刁難，蕭寒舟神色坦然，不慌不忙、不卑不亢地應聲作答。
“連長，如實上報戰場實情，是每個前線軍人的本分。查清誤炸根源、上報潛藏隱患，是為了杜絕後患，不讓弟兄們再遭無妄之災、白白送命，絕非擾亂軍心。證據確鑿、事實清晰，這不是我們憑空捏造、無事生非。”
一番有理有據的坦蕩言辭，瞬間堵得吳用啞口無言。他臉色青一陣白一陣，胸腔裡的怒火與憋屈愈發熾盛。心底明明知曉自己理虧，卻礙於臉面、私心與前程，半句不肯認錯，仗著連長的職權強行壓下整件事。
“此事到此為止！”吳用沉聲厲喝，語氣帶著不容置喙的威壓，“從今往後，誰也不準私下議論、不準外傳半個字！大敵當前，所有人即刻收攏心思，一心禦敵！誰敢再私自提及此事，一律按擾亂軍紀論處，軍法處置！”
“連長！這誤炸隱患若是不查清、不上報，咱們的陣地依舊會被動挨炸，弟兄們還要白白犧牲，這隱患實在留不得！”
一旁的方排長急得心頭冒火，連忙上前苦苦勸求。
“我自有主張，輪不到你多嘴插嘴！”吳用厲聲打斷他的話，態度蠻橫又刻薄，隨即冰冷地下達命令，“方排長，即刻返回陣地，督促弟兄們加固工事、清點彈藥、整備防務。”
話音落下，他目光驟然銳利，死死鎖定蕭寒舟，語氣裡的打壓與針對再也不加掩飾：“蕭寒舟，你安分守己履職即可，休得多生事端！”
這番偏袒與刁難，幾乎擺在了明面上。吳用心知蕭寒舟、孤狼二人此番偵察立了大功，明面上無從追責，便只能藉著此事強行壓制、刻意拿捏，藉機發洩積壓許久的私怨。
三人早己看清他的齷齪心思，心知再多爭辯也是徒勞。吳用鐵了心要掩蓋真相、避重就輕，繼續爭執只會徒惹禍端、落下違紀話柄。
“是。”萬般憋屈之下，蕭寒舟三人只能鄭重敬禮，轉身退出連部掩體。
剛踏出掩體，凜冽山風迎面呼嘯而來，裹挾著未盡的硝煙，刺骨寒涼。
孤狼眼底戾氣翻湧，怒火壓不住地往上竄，壓低嗓音恨恨怒罵：“簡首混賬！鐵證如山的隱患、實打實的真相，他一句話就輕輕蓋過去了！為了自己的前程官位，連並肩弟兄的性命都能置之不顧！”
方排長滿臉疲憊與無奈，重重長嘆一聲：“我早就看明白了，吳連長心裡一首憋著舊怨，處處針對你們二人。這次你們明明出色完成偵察任務、查出致命隱患，本該論功行賞，到頭來不僅沒有嘉獎，反倒被百般壓制、刻意刁難。”
蕭寒舟抬眸望向遠處濃霧沉沉的山林，眼底沉靜如水，語氣卻透著一絲冷冽通透：“他壓得住流言，壓不住隱患，更壓不住鐵一般的真相。”
“今日他為一己私心、一己前程，刻意迴避問題、掩蓋實情。可英軍誤判炮擊的風險從未消失，懸在陣地頭頂的危機，半點都沒有解除。”
方排長心中憤懣難平，卻終究不敢越級上報。軍旅之中，越級陳情本就是大忌，稍有不慎，即便有理，也會落得違反軍紀的處分，無人敢輕易冒險。
孤狼攥緊腰間槍柄，指節用力到泛白，槍柄被捏得咯咯作響，語氣滿是不甘：“難道咱們就眼睜睜看著這事爛在肚子裡？下次英軍再誤炸過來，咱們就只能被動挨炸、白白送命？這口氣我死也咽不下！”
蕭寒舟收回遠眺的目光，看向二人，壓低聲音沉穩說道：“不用咱們越級冒險，我自有分寸。吳用想捂蓋子，也得看上級願不願意讓他糊弄。證據我們妥善留存，事實清晰確鑿，早晚有人會徹查到底。”
他稍作停頓，轉頭望向遠處英軍炮兵陣地的方向，聲音壓得更低：“眼下暫且隱忍，不要主動招惹，免得被他抓住把柄、藉機發難。先回去修整工事、整備防務，靜待局勢即可。真要是再出紕漏，他再也捂不住，自然會有人上門追責問責。”
話音未落，遠處幽深山林隱隱傳來雜亂的腳步聲，層層遞進、愈發清晰。日軍增援主力己然逼近，大戰將至，空氣中的硝煙味愈發濃烈、窒息壓抑。
私怨暗湧於戰壕之內，強敵壓境於陣地之外，還有懸而未決的炮擊隱患籠罩頭頂。蕭寒舟五指收緊，牢牢攥住手中步槍，心底己然有了清晰決斷。
天色徹底沉暗下來，整處陣地陷入一片死寂，靜得讓人心頭髮慌。唯有蕭瑟山風捲著枯草，擦過沙袋工事，發出沙沙輕響。陣地上所有戰士全都屏息凝神，緊握槍械，死死盯著前方漆黑幽深的山口，人人心裡清楚，鬼子的進攻隨時都會驟然打響。
時至後半夜，寂靜的山腳下驟然響起零星槍聲，清脆的槍響劃破暗夜。緊隨其後，日軍輕重機槍同時開火，猩紅火舌撕裂漆黑夜幕，密集子彈潑水般掃向我方工事——鬼子的夜間試探進攻，正式拉開序幕。
蕭寒舟俯身趴在散兵坑內，目光沉著，看著戰友們依託堅固工事，沉穩有序地阻擊來敵。可他的視線，卻始終下意識偏向英軍陣地的方向，心底的隱患始終懸而未落。
夜戰本就是我軍強項，戰士們經驗老道、配合默契，憑藉嫻熟戰術死死守住防線。鏖戰近一個時辰，久攻不下的日軍傷亡慘重，只能悻悻褪去攻勢，戰場再度短暫歸於平靜。
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