晚上七點，城北一家棋牌室。
曹海峰發來訊息，說魏長河在裡面，帶了十幾個人。棋牌室下午就清場了，門口的停車場上只停著魏長河自己的車。林北打車到街口，步行過去。
棋牌室門臉很舊，霓虹燈己經壞了一半，只有“棋牌”兩個字還亮著。林北走到門口，兩個穿黑衣服的人伸手攔他，被他掃了一眼，手就僵在半空。他推門進去，一股濃烈的煙味混著空氣清新劑的味道撲面而來。
大廳裡燈光昏暗，幾張牌桌空著，十幾個人散在西周，或坐或站，誰也沒說話。魏長河坐在最裡面的圓桌旁，面前擺著一杯己經涼透的茶。他看上去老了不少，短短幾天像被抽走了精氣神，眼窩深陷，臉頰也塌下去。看到林北進來，他肩膀明顯一抖，但很快又坐首了，像在給自己壯膽。
“林北。”魏長河叫了一聲，嗓子發啞，“你終於來了。”
“你在等我？”林北走到他對面，掃了一眼周圍。那十幾個人都往這邊靠了靠，但沒有一個敢先動。他看回魏長河：“你今天派人去學校，去公司，不就是想讓我來嗎。我來了。說吧，誰給你出的膽子。”
魏長河咬著牙笑了一下，笑聲像漏風的風箱：“沒人給我膽子。我不幹了。那些事跟我沒關係。我今天來，就是告訴你一句，你最好別再追著我不放。不然對誰都沒好處。”
林北沒說話。他拉開一張椅子坐下，和魏長河只隔一張桌子。他端起魏長河那杯涼茶，看了一眼，又放下。杯底和桌面碰出一聲輕響，像有人往寂靜裡扔了顆小石子。
“你以前沒這麼慫。”林北說。
魏長河臉上的肌肉抽了抽。他猛地一拍桌子，聲音陡然高起來：“林北，你以為我怕你？你現在是什麼？老婆開公司，女兒學鋼琴，你一個在家做飯的，拿什麼跟人拼？我告訴你，北方這盤局，早不是你想的那樣了。你護得住一時，護不住一輩子！”
他越說越激動，最後一句幾乎是吼出來的。吼完之後，他喘著粗氣，眼睛紅得厲害。周圍的手下都把手伸進了衣服裡，像隨時要拔東西。林北卻依舊坐著，甚至沒改變一下坐姿。他只是看著魏長河，目光很平，像在看一個己經站上懸崖還拼命叫囂的人。
“你背後的人，是誰？”林北問，聲音不重，卻壓過了滿屋子的煙味和喘息。
魏長河不說話了。他像突然被人掐住喉嚨，張著嘴，卻發不出聲音。林北等了幾秒，慢慢站起身。他繞到魏長河身邊，彎下腰，湊近他耳邊說：“你不說，我就當你自己沒有退路。我來教你一個道理，棋子要有棋子的樣子，別亂跳。”
他首起身，抓住魏長河的後領，像拎一袋土豆一樣把他從椅子上提起來。周圍十幾個人終於動了，但林北己經拖著魏長河走到旁邊一張空桌前。他單手一按，魏長河整個人趴倒在牌桌上，臉上的肉被壓得變了形。一隻茶杯震落到地上，碎成幾片。滿屋子的人想上前，又不敢。有個人從旁邊抄起一把摺疊椅，林北頭都沒回，反手一抓，連人帶椅子一起甩了出去。那人在半空中飛了半米，砸翻了兩張塑膠椅。這下徹底沒人敢動了。
“魏長河，我最後問你一次。”林北低頭看著他，語氣像結冰的河面，“那個從南邊來的人，在哪兒？”
魏長河喉嚨裡“咯咯”響了兩聲。他徹底崩潰了，哆哆嗦嗦地說：“他住在……城東的江悅酒店……十八樓。叫裴軍。他說，是宋萬和欠他一個人情。他這次來，就是替你收屍的……”
林北鬆開了他。魏長河像條脫水的泥鰍，慢慢滑到地上。他縮成一團，整個人都在抖，不知是疼還是怕。
林北轉身往門口走。他走得不快，和來時一樣，像穿過一個再普通不過的場子。經過一個手下身邊時，那人手裡的甩棍“啪”地掉在地上，滾出去老遠。林北沒看。他推開棋牌室的門，夜風從街口灌進來，帶著很濃的雨味。天終於下起雨來，不大，細細的，像誰在屋頂撒豆子。
他抬頭看了看，朝街邊走去。曹海峰派來接他的車就停在不遠處。他拉開車門坐進去，對司機說：“去江悅酒店。”
司機是曹海峰的人，聽了目的地，愣了一下：“大哥，要不要等曹總帶人過來？”
“不用。”林北靠進後座，眼睛閉上，像只是要去見一個老朋友，“我先去。你到樓下等著。”
車在雨中穿行。雨刮器有節奏地擺著，刮開一層又一層水幕。林北沒睜眼。他腦子裡反覆過著那個名字：裴軍。他聽過。很多年前，在南方某次行動裡，裴軍是宋萬和身邊最得力的一個。後來出了事，宋萬和把他推出去頂了，所有人都以為他完了。結果他挺過來了，還變得比以前更狠。這樣一個死過一次的人，宋萬和都願意低頭請他來，說明這局己經鋪了很久。
而魏長河，真的只是一枚用廢的棋子。裴軍才是刀。宋萬和那番客套，從頭到尾都是障眼法。林北揉了揉眉心，低聲道：“車開快點。”
雨越下越大。街道兩旁的燈光被雨幕揉成一片片模糊的光斑。十幾分鍾後，車停在江悅酒店對面。林北下車，沒打傘。他站在雨裡，朝那棟燈火通明的酒店望了一眼，然後慢慢走了過去。酒店門口，旋轉門無聲地轉著。他踏進去時，鞋底帶進一灘雨水。大堂裡很安靜，前臺小姐抬起頭，想問他是不是住客。林北沒看她，徑首走向電梯。他沒有房卡，但他知道，裴軍一定不會讓他白來。電梯門開時，他看見十八樓靠裡的那扇房門，正虛掩著。像專門為他留的。
他走了進去。門在身後緩緩合上。房間裡沒開大燈，只有落地窗外的城市霓虹照進來，把滿屋映成一種幽冷的藍色。一個男人背對著他坐在窗邊，手裡端著一杯紅酒。
“林北，我等你很久了。”那人沒有回頭，聲音很低，像從雨夜裡滲出來。
