京城，金鑾殿。
這己是蕭承影在城外別院守靈七日、親手收殮“遺骨”後，重新上朝的第十五天。
滿朝文武起初看這位“死而復生”的端王，眼神里都帶著防備與戰慄。
皇帝蕭承曜將清查沈家餘黨這個燙手山芋扔給蕭承影，打的就是借刀殺人、順帶讓端王舉目皆敵的主意——若查得太嚴，朝中大半官員人人自危，定會群起而攻之；若是查得太鬆，便能扣他一個縱容逆賊、辦事不力的罪名。
可誰也沒想到，蕭承影的手段如此狠辣。
有明確證據參與昭陽宮縱火、私自調動禁軍封鎖大殿的沈家核心死黨，二十七人全部斬首下獄，三名涉案的高階內侍當堂被酷刑撬開嘴巴認罪；而那些僅僅是在名義上依附沈氏、並未參與謀逆的邊緣官員，蕭承影甚至連看都沒看一眼，一概按下一字不提。
刑部審了整整十日。沈家連根拔起，而那些提心吊膽的朝臣們不僅沒有遭受株連，反而對這位賞罰分明、冷酷卻極有底線的端王殿下產生了一股由衷的信服。
蕭承曜想借沈家舊黨絆倒弟弟，結果，卻硬生生替蕭承影在朝堂之上鋪出了一條路！
今日早朝，兄弟二人的第一場劇烈交鋒，在北境軍餉上徹底引爆。
“皇上，”戶部尚書出列，擦著額頭冷汗道
“今歲國庫空虛，西北旱災剛撥了款。臣提議，將喬家軍秋季的軍餉削減三成。另……喬鎮山大將軍與昭陽宮走水一事牽連甚深，不如趁此時將喬將軍調回京城‘配合調查’，以正視聽。”
龍椅上的蕭承曜神色莫測，微微點頭：“喬家與昭陽宮之事確實紛亂。讓喬將軍回京自證清白，也能堵住天下人的悠悠之口。”
這話一齣，朝堂上一片寂靜。
誰看不出來？調走主將、削減軍餉，這是要往死裡整喬家軍！
站在百官最前方的蕭承影，緩緩翻開了手中的北境軍報。
他穿著一身玄色金絲蟒袍，聲音平緩卻字字如鐵：
“北曜近來在邊境秘密增兵兩萬，虎視眈眈。在這個骨節眼上調走北境主將，又削減三成軍餉……皇兄，是準備讓守在風雪裡的十萬將士靠吃雪過冬嗎？”
蕭承曜眼神微沉：“朝中人才濟濟，並非只有喬鎮山一人會帶兵。”
“臨陣換將，兵家大忌。”蕭承影連眼皮都沒抬，“若北曜趁機扣關，誰來擔這個責？你？還是戶部尚書？”
被點名的戶部尚書嚇得一哆嗦。
蕭承曜的面子掛不住了，聲音陡然轉冷：“端王，你今日屢屢偏袒喬家，是在替喬家說話？”
“臣弟不是替喬家說話。”
蕭承影抬起頭，冰冷眼眸首首刺向龍椅上的皇帝：
“臣弟是在替守在北境、保大乾江山不倒的將士說話！”
說罷，蕭承影揮袖，將一本沉甸甸的賬冊重重砸在了御史臺大夫的懷裡！
“戶部適才說國庫無銀？”蕭承影冷笑一聲，聲音在宏偉的大殿內震耳欲聾，
“可三日前，戶部剛劃撥了八十萬兩白銀，用於修繕西苑避暑行宮！臣弟愚笨，不懂戶部的神仙演算法，倒想請御史臺的大人們好好查查——一座給皇家享樂的西苑，為何比十萬保家衛國將士的口糧更要緊？！
這番話無異於平地驚雷！
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