日頭才露個邊，山那邊還浮著一層薄薄的霧氣，看樣子又是個大晴天。
沈枝緊了緊筐繩，讓那點剛冒頭的日光照在臉上，把最後一點睡意也曬散了。
她今天要去大青山腳下看一看。
山腳下的草在瘋長。沈枝拎著小筐還沒走到近前，先聞見一股藥香。
艾草躥得老高，葉子背面泛著白，風一翻，像誰在草坡上撒了把碎銀；車前草貼著地皮，葉子肥得發亮，葉脈鼓鼓地隆著；蒲公英的花己經謝了大半，白絨球舉得高高的。
坡下的金銀花藤子纏著灌木往上爬，黃白的花開得正盛，隔老遠就能聞見那股甜絲絲的甜香。
沈枝站在草坡前，把小筐從肩上卸下來，彎腰試了試艾草的莖。
那莖稈挺拔，捏上去微微發韌，葉背的白毛厚實又細軟，指尖一碰就沾了滿手藥香，濃得半天不散。
她心裡暗暗歡喜，今年雨水足，草比往年都肥。這哪裡是草，分明是滿山滿坡的收成，就等著人來取。
夏天是收草藥的好季節，還能補貼家用。光這一面坡，艾草、車前、蒲公英、金銀花，哪一樣拿出去都能換幾個錢，更別提雨後林子裡冒頭的菌子和地皮菜。
這麼想著，沈枝抬眼把整片草坡又掃了一遍，目光落在哪，哪裡就成了自己的小倉庫。
她又盤算了一下，端午前得把艾草備足，門邊、窗下、灶間都要掛。車前草曬乾了，是夏天煮涼茶的底子。金銀花摘些給劉嬸，她嘴角起泡，正用得上。
這樣一想，心裡便有了底。 沈枝抬頭望了望天，日頭還不算毒，可己經帶著暑氣了。
她心說這熱天才剛開頭，往後雨水一多，蟲也要多起來。好在前些日子該曬的曬了，該醃的醃了，存糧也夠對付一陣。
小黑早跑進草裡去了，黑乎乎的身影在草叢間時隱時現，驚起幾隻綠螞蚱。螞蚱彈出去老遠，小黑便撒腿去追。
她不再多想，蹲下割艾。鐮刀貼地一劃，艾草連莖帶葉倒下來，她一手捋著，割下就碼在腳邊。
車前草揪住葉心，連根起來，蒲公英也是。沈枝動作利落得很，一看就是做慣了的。
太陽漸漸升高，她的影子縮成一小團，汗從額角沁出來。這時候的暑氣還算是客氣的，只薄薄地覆在人身上。
沈枝知道，再過些時日，等知了爬上樹沒命地叫起來，那才叫真正的熱，到時候出來幹活就得趁早貪黑了。
金銀花細小，那花黃一朵白一朵，落在手心裡，香氣順著指縫往上飄。她用幾片大葉子裹好了，放進筐裡。
回了家，沈枝把藥草一樣樣攤開在竹篩裡。艾草鋪了整整兩篩，車前草和蒲公英各佔半篩，金銀花用個淺筐盛著，放在風口。
藥草曬上，沈枝拍了拍手，去看菜地。她走在黃瓜架窄窄的過道里，黃瓜架上的藤蔓己經爬得密密匝匝，葉子底下垂著好幾根黃瓜。
那些瓜藏得刁鑽，有的貼著地，有的掛在架後頭，稍不留神就漏了。
沈枝挑了兩根最順眼的摘下來，在井臺邊舀水洗了洗，小刺兒經水一衝，變得不怎麼扎手了。
她沒忍住，先拿起一根擦了擦，掰下一截。那瓜斷口處水潤潤的，瓤還泛著清光，咬下去脆得在嘴裡打轉，滿口都是鮮氣。
她靠在井臺邊，三兩口就把一截吃完。
拍黃瓜就簡單了。用刀背先橫著拍下去，瓜應聲裂開，清鮮的汁水濺在砧板上。
豎著再拍兩下，再切成小段收進碗裡。蒜瓣拍碎，和鹽末、一點點糖一起撒進去，滴幾滴醋，最後撒了把掐碎的薄荷葉。
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