暖閣裡，建窯兔毫盞裡浮著幾片雀舌。
朱瞻基端著茶盞，吹了吹熱氣。于謙前腳剛出居庸關，他後腳就開始算計那一萬匹戰馬分給哪個衛所。宣府和大同那邊早就鬧著要換馬，這批草原良駒來得正是時候。
“事情辦妥了。”朱瞻基把茶盞擱在案上，“那尊琉璃天狼做工真絕，朕多看兩眼都當真了。工部哪幾個老傢伙燒的？”
“沒用工部的人。”朱瞻墡靠著椅背，換了個舒服的坐姿，“臣弟從外頭找的野窯工和首飾匠。”
他端起手邊的茶喝了一口。皇家商會要做大，核心技術必須捏在自己手裡。工部那幫官員嘴碎且程式繁瑣，做這種機密活遲早漏風。用民間黑戶最穩妥，給錢辦事，不問來路。
朱瞻基點點頭：“賞。一人十兩銀子，讓他們把嘴閉嚴實。”
十兩銀子。普通百姓一年半的口糧錢。大明皇帝覺得這筆買路財給得到位。
朱瞻墡沒接話，手指在桌面上敲了兩下。十兩銀子買斷大明未來的軍工核心技術？這位皇兄算賬還是太保守。
“皇兄，十兩銀子，買不來大明的萬世基業。”
朱瞻基看過去：“幾個賤籍匠人，十兩還嫌少？”
“太祖爺打天下靠徐達常遇春，成祖爺打漠北靠英國公，還有神機營的火銃。”朱瞻墡坐首身子，“火銃誰造的？匠人。朝堂上那幫言官能把鐵礦石罵成刀劍？能把沙子罵成換戰馬的天狼？”
朱瞻基沒出聲。言官每天上摺子罵人，真讓他們去邊關殺敵，跑得比誰都快。
朱瞻墡接著說：“皇家商會往後要賺全天下的錢，補國庫的窟窿。靠獨門手藝。瓦剌人要是花一萬兩銀子把這幾個人買通，咱們的底牌就漏了。到時候草原上人手一尊天狼，脫歡和阿魯臺一人抱一個天狼拜把子，這買賣還怎麼做？”
“誰敢！”朱瞻基一拍桌子。
“殺頭容易，殺了誰幹活？”朱瞻墡攤開手，“想讓馬兒跑，得給足草。臣弟不僅要給錢，還要皇兄一道旨意。”
朱瞻基看著他：“要什麼旨意？”
“給他們體面。”朱瞻墡站起身，“告訴他們，他們是大明的功臣。臣弟去發錢，皇兄出面背書。得讓他們知道，大明天子在後頭撐腰。”
朱瞻基琢磨了一會兒，笑了出聲。
“名聲朕來扛，人情你來做。”朱瞻基擺手，“去辦。朕準了。”
……
京郊，皇家商會秘密工坊。
院門推開，軸承發出乾澀的摩擦聲。
朱瞻墡跨過門檻，護衛趙晨跟在後頭，手裡端著個木托盤，上面蓋著紅布。
院子裡七個人跪在地上，頭貼著青磚。
王大錘趴在最前面，餘光瞥見朱瞻墡皂靴上的蟒紋，大氣不敢喘。這位襄王殿下把他們從黑窯裡撈出來，好吃好喝供著，就為了燒個假神物。這事要是掉腦袋，他們七個綁一塊都不夠砍。這位爺到底圖什麼？
“天狼的事，辦得不錯。”朱瞻墡站在臺階上。
王大錘身子一哆嗦：“殿下，草民們什麼都沒看見，連字都不識！”
