懷慶府，望月樓。
這是城裡最頂尖的酒樓。平日裡出入的都是鹽商和布商，宴客要提前半個月定位置。
今天，望月樓頂層的天字第一號包廂被包圓了。
樓梯口站著西個持刀錦衣衛，透著煞氣。
包廂內，八仙桌上擺著十八道硬菜。
烤全羊、清蒸松江鱸魚、燒鹿筋、佛跳牆。
圍坐著七個男人。
他們穿著洗得發白的圓領袍，胸前的補子多半脫了線。有幾個人腳上的皂靴還打著補丁。
周王一脈的奉國將軍朱同鏊，正抱著半隻烤鴨啃得滿臉是油。
遼王一脈的鎮國中尉朱豪濙，端著酒碗，不住地往主位上瞟。
主位上坐著朱芝垙。
他換了一身嶄新的暗花綢緞袍子，腰間掛著一塊成色極好的羊脂玉。
他不吃菜，只是端著一個青瓷酒杯，慢條斯理地品著汾酒。
“芝垙兄弟，你這是挖了哪朝皇帝的陵？”朱同鏊嚥下一大口鴨肉，打了個響亮的飽嗝，“這桌席面，少說得三十兩銀子。今天擺這麼大譜？”
“就是。”朱豪濙附和，用袖子擦了擦嘴上的油，“大家都是太祖子孫，誰不知道誰？朝廷欠了三年歲祿，你家那宅子連門板都快掉光了。發了橫財，也得跟兄弟們透個底啊。”
另一個輔國將軍朱芝城嘆了口氣：“戶部那幫王八蛋，上個月發歲祿，全用蘇木抵扣。老子拿蘇木能熬粥喝嗎？前天剛去搶了城外張家莊的十畝水田，不然下個月全家都得喝西北風。”
“誰不是呢。”朱同鏊哼了一聲，“大明朝姓朱，結果咱們這些姓朱的，活得連個商賈都不如。真逼急了，老子也去搶！”
包廂裡頓時怨聲載道。
他們是皇親國戚，也是大明朝最尷尬的一群人。
不能科舉，不能經商，不能當兵。
只能靠朝廷的歲祿養活。
朝廷一旦發不出錢，他們就只能去欺壓百姓、強佔民田。
朱芝垙聽著他們的抱怨，笑了笑。
他放下青瓷酒杯。
他從袖子裡掏出一個紫檀木盒，放在桌面上。
“啪”的一聲輕響。
包廂裡的抱怨聲停了。
所有人的目光全落在那個木盒上。
。蓋盒開掀垙芝朱
。間中正子桌在放，件個一出拿他
。子杯個一是那
。斑的麗絢片一出映上面桌在，壁杯穿燭，去過照燭大油牛支幾的旁桌仙八。雜一有沒，澈澄通
。寂死間瞬廂包個整
。碟醋了翻砸，上桌在掉頭骨鴨的裡手鏊同朱
。上子桌在趴點差，傾前地猛子，睛眼了濙豪朱
。了都吸呼連，發音聲濙豪朱”？璃琉是這……這“
”？錢多值得這“，子杯著盯死死睛眼，沫唾口一了嚥鏊同朱”。亮麼這沒也，璃琉品極的貢進域西“
。酒汾滿倒裡子杯往，壺酒起提垙芝朱
。澤的人迷出折，晃裡子杯的明在酒的冽清
。口一了抿，子杯起端他
”！當死銀花雪兩千五出意願也，產家傾怕哪說，下跪我給點差，辰時個半了看櫃掌那。鋪當隆恆的大最裡城去拿午下天今我“，幽幽氣語，子杯下放垙芝朱”。杯璃玻這“
。音聲的氣冷吸倒片一起響裡廂包
！兩千五
。鈔折常經還廷朝，石百幾就也祿歲年一，人些這們他
！子輩三過服服舒舒，田良畝萬上買府慶懷在們他夠，兩千五
。來過搶子杯那把手得不恨，紅通睛眼鏊同朱”？的來哪你……你，垙芝“
。起站垙芝朱
。布紅的上重在蓋塊一開掀，落角廂包到走他
