這個年，因為蟲災，註定不太好過。
也因為蟲災，沈霽被允許走出莊子的主宅區，走出莊子外側的佃戶聚居區，來到了田地上。
田裡的光景比她想像中的還要嚴峻，卻也並非全然絕收的絕境。
大田有部分因為地勢偏高幹燥，僥倖躲過蟲害，青苗尚且齊整。佃戶得到防蟲法子後，也第一時間熬製澆下了。
還有部分受害較淺，禾苗雖被啃食，但根系和株心還算完好，只要及時除蟲。培土追肥即可。
而剩下的那大半被蟲害啃食得徹底潰爛，根本無法留存，只能盡數割除清運，深翻土層。沈霽調整了苦參和苦楝樹皮的比例，囑咐佃戶務必讓藥水澆透土層。
「能救的便盡心護持，能救幾分便救幾分。」沈霽沉聲道，「完好的田地更要嚴加設防，莫讓蟲卵順著風勢蔓延過去。我們如今做的一切，皆是為開春留一份底氣。」
四面八方的佃戶們一邊忙著手頭的勞作，一邊抬眼望了過來，目光混雜著觀望和疑慮。
時至如今，並無多少人真心相信，不過是抱著試一試的心態。
尤其是年節將近，遭此橫禍，口糧驟減，人人心頭壓著一塊大石，滿腹惶惑不安。
沈霽蹲在田地裡，翻著葉片和土層，看是否有她意料之外的蟲子出現。
幸好，一切還在掌控之中。
只是不知為何，沈霽總覺得心慌。
原著裡，這段劇情也只不過是為了襯托路知微的心善。
林婉君死在這樣的異象裡，趙毓秀以天象之說給了朝廷交代，打算將她扔去亂葬崗。是路知微在沈霽的懇求之下，大發善心給了她一副薄棺，讓林婉君可以入土為安。
如今因為她的謀劃，林婉君活了下來，可難保趙毓秀再以「天災異象」羅織罪名，把蟲災。年節不順歸咎在她們母女。路辭淵三房身上。
沈霽轉頭看向一旁的路辭淵，他和佃戶正用代耕架深翻受災較重的田地。
初次見面抬腳就踹了他一眼，總是陰沉沉瞪著她的少年，此刻握著架上木柄，身子微微向後沉墜，藉著渾身力氣壓住犁架。寒風將他高高豎起的黑髮吹得散亂，額角沁出一層薄汗，順著下頜往下淌，粗布的衣襟被汗水浸得發潮。
身旁佃戶同他一同出力，幾番來回，他呼吸已然粗重，肩頭隨著喘息微微起伏，卻沒有半分懈怠。犁過一片，便俯身，伸手拂去犁頭裹住的土塊，又抬眼察看土層翻起的深淺，確認機具運轉無礙，才又繼續往下耕作。
「所以沈小姐，你也無需為此存有半分愧疚。」
昨日的對話猛地鑽入沈霽的腦海。
路辭淵這個人恩怨分明，所有情緒也都寫在臉上，卻不得不說他的細心妥帖。
原著裡他並未有太多劇情，只說是在溫靜桐死後落入趙毓秀的陷阱，杳無音訊。
直到結局，路知微登上後位，他也沒有出現。
沈霽尚陷入沉思，耳旁突然傳來老工匠的聲音：「說來也巧，自打四少爺的圖紙進了作坊，天候便亂了章法。莫不是妄改了農具，擾了土地的命數？」
聲音不高不低，卻讓周遭一眾佃戶都聽得清清楚楚。眾人勞作的手一頓，竊竊私語起此彼伏。
沈霽眉頭一簇，正要上前辯駁。路辭淵卻已開口：「老師傅既這般擅長推斷吉凶禍福，倒可惜耗在此間做木活，該去司天監當差才是。」
老工匠被揶揄了幾句，臉色尷尬，卻仍舊梗著脖子：「難道不是？」
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