肖靖遠把最後一根磯竿插入岸邊的地插時，江風裹挾著溼冷的霧氣撲面而來，像無數根細針紮在臉上。他裹緊了衝鋒衣，轉頭看向身後的劉梅梅，她正蹲在防潮墊上整理魚餌，手電筒的光束在她指間跳躍，照亮了她鼻尖上凝結的細小水珠。
“這兒的水夠深，聽說藏著大傢伙。”肖靖遠的聲音被風吹得有些發飄，他特意選了這個叫“鬼灣”的河段，一來是避開下游水庫的熱鬧人群，二來是聽老釣友說，這裡的鯰魚能長到幾十斤重。只是每次提到“鬼灣”，釣友們的眼神總有些古怪，只說“每年今天前後別單獨來”，具體原因卻含糊其辭，只推脫是“老輩傳下來的規矩”。
劉梅梅抬起頭，眉頭微蹙：“這裡也太偏了，連個路燈都沒有。”她的手電筒掃過西周，陡峭的江堤上長滿了半人高的蒿草，在夜色中像一群沉默的影子，江面上霧氣蒸騰，能見度不足十米，遠處的水聲顯得格外清晰，嘩啦啦的浪濤聲裡，似乎還夾雜著某種若有若無的嗚咽。
“釣魚不就圖個清淨嘛。”肖靖遠笑了笑，開啟魚漂的電子燈，微弱的綠光在水面上形成一個小小的光斑，“再說有我呢，怕什麼？”他拿出手機看了眼時間，晚上九點半，正是鯰魚覓食的活躍期，而螢幕上的日期，恰好是十月十七——他沒留意到，這正是三十年前那艘渡船沉沒的日子。
兩人各自佔據了一個釣位，相距不過五六米。磯竿的線杯被輕輕拉動，魚線帶著輕微的嗡鳴沉入水中，綠色的魚漂在水面上穩定下來，像一顆懸浮的鬼火。江風越來越大，蒿草發出沙沙的聲響，偶爾有不知名的水鳥從水面掠過，發出淒厲的叫聲，讓劉梅梅忍不住打了個寒顫。
“你有沒有覺得，這裡的風有點怪？”劉梅梅的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“像是有人在耳邊吹氣。”
肖靖遠正盯著魚漂，聞言側過頭：“心理作用吧，江邊風大很正常。”話雖如此，他還是下意識地環顧了一圈，夜色濃稠得像化不開的墨，除了他們手中手電筒的光線，再沒有其他光亮。空氣中瀰漫著一股淡淡的腥氣，混雜著泥土和水草的味道，聞起來有些壓抑。
就在這時，劉梅梅的魚漂猛地向下一沉，緊接著快速黑漂！
“有魚！”她低呼一聲，立刻握住魚竿向上提，魚竿瞬間彎成了一個誇張的弧度，魚線被拉得嗡嗡作響，顯然水下的魚分量不輕。
肖靖遠連忙放下自己的魚竿跑過去幫忙：“穩住，別硬拽，慢慢溜！”
兩人合力操控著魚竿，與水下的魚展開了拉鋸戰。魚的力氣極大，幾次試圖衝刺，都被他們死死穩住。江面上浪花翻滾，霧氣被攪得西散開來，手電筒的光束中，能看到一道巨大的黑影在水下穿梭。
“這絕對是條大鯰魚！”肖靖遠興奮地喊道，額頭上滲出了汗珠。
足足折騰了十幾分鍾，那條魚的力氣終於漸漸耗盡。肖靖遠小心翼翼地將魚抄網伸入水中，穩穩地將魚抄了上來。當魚被拖到岸邊時，兩人都愣住了——那確實是一條巨大的鯰魚，體長足有一米多，通體發黑，腹部卻泛著一種詭異的青白色。
但真正讓他們感到不安的，是鯰魚的嘴裡和腹部。
在鯰魚鋒利的牙齒間，纏繞著一撮深褐色的毛髮，毛髮上還粘連著一些暗紅色的組織，帶著濃烈的血腥味；而它青白色的腹部上，赫然印著一個模糊的小小手掌印，邊緣泛著烏紫色，像是被人臨死前死死按上去的，寒意順著那掌印撲面而來。
劉梅梅“啊”的一聲後退了兩步，臉色瞬間變得慘白：“這……這是什麼？”
肖靖遠的心臟也狂跳起來，他強作鎮定地蹲下身，用樹枝小心翼翼地撥弄了一下那撮毛髮。毛髮粗硬中帶著一絲捲曲，像是孩童的頭髮，而那暗紅色的組織，觸感黏膩，顯然是新鮮的人肉——這絕不是腐爛的動物屍體能有的狀態。
“不對勁……”肖靖遠的聲音有些發顫，他突然想起釣友的告誡，後背瞬間滲出一層冷汗。
就在這時，一陣急促的腳步聲從江堤上方傳來，伴隨著幾道晃動的手電筒光束。很快，三個男人出現在了岸邊，為首的是一個身材魁梧的中年男人，穿著一件軍大衣，臉上有一道猙獰的疤痕，眼神銳利卻帶著難以掩飾的恐懼。
“你們在這裡釣魚？”中年男人的聲音低沉沙啞，帶著一絲警惕。
肖靖遠站起身點了點頭：“是啊，大哥，我們剛來沒多久。”
“趕緊收拾東西離開！”中年男人的語氣不容置疑，目光掃過那條鯰魚時，瞳孔驟然收縮，“今天是十月十七，是她的忌日，每年這時候，她都會出來找孩子！”
劉梅梅忍不住問道：“她是誰？這魚肚子上的掌印……”
“我叫老陳，是附近漁村的。”中年男人嘆了口氣，指了指江面，“三十年前的今天，這裡的渡船翻了，十五個人全死了，其中有個年輕母親，抱著三歲的孩子。孩子的屍體一首沒找到，她的怨氣不散，就困在這鬼灣裡。”
他擼起自己的袖子，露出手臂上一道長長的疤痕：“五年前，我堂弟就是在這釣魚，釣上來的鯰魚肚子上也有這樣的掌印，當晚他就失蹤了，第二天只在江面上找到他的魚竿。這些鯰魚，靠吃她帶來的‘祭品’長大，肚子上的掌印，是她做的標記！”
另外兩個男人也連連點頭，其中一個瘦高個說道：“我們是來放祭品的，每年這時候，必須給她送些孩子的玩具衣物，不然她就會抓活人當‘孩子’。”他指了指身後的揹包，裡面露出半截毛絨玩具的耳朵。
劉梅梅嚇得渾身發抖，緊緊抓住了肖靖遠的胳膊：“我們……我們趕緊走吧。”
肖靖遠也不敢耽擱，立刻開始收拾漁具。可就在這時，他的手機突然響了起來，刺耳的鈴聲在寂靜的夜色中顯得格外突兀，螢幕上顯示的是一個陌生號碼，歸屬地正是本地。
。鍵聽接了下按，下一了豫猶他
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