朱硯的登山靴踩碎石階上的青苔時，掌心的銅製鑰匙已經被汗浸溼。
作為民俗學研究生，他此行的目的地是湘西深山裡的鎖龍樓——一座始建於明末的古樓，傳說樓內藏著一道“生死門”，活人進、死人出，歷代守護古樓的家族都嚴守著這個秘密，從不允許外人靠近。朱硯的導師畢生研究鎖龍樓，臨終前將這把銅鑰匙交給了他，只留下一句遺言：“生死門後，是真相，也是詛咒，慎入。”
此刻，鎖龍樓就矗立在雲霧繚繞的山巔，青黑色的磚瓦在陰沉的天色下泛著冷光，樓身爬滿了枯萎的藤蔓，像一道道猙獰的傷疤。樓門緊閉，門板上雕刻著複雜的龍鳳圖案，正中央鑲嵌著一個銅製鎖孔，與朱硯手中的鑰匙嚴絲合縫。
“終於找到了。”朱硯深吸一口氣，將鑰匙插入鎖孔。“咔噠”一聲輕響，塵封數百年的樓門緩緩開啟，一股混雜著黴味、塵土味和淡淡血腥味的氣息撲面而來，讓他忍不住皺起眉頭。
樓內漆黑一片，只有幾縷天光從破損的窗欞透進來，照亮了滿地的枯葉和散落的木屑。朱硯開啟手電筒，光束在黑暗中掃過，發現一樓空蕩蕩的，只有幾根支撐樓體的木柱，木柱上刻滿了模糊的符文，像是某種古老的咒語。
他沿著狹窄的樓梯往上走，樓梯吱呀作響，彷彿隨時都會坍塌。二樓的佈局與一樓相似，但牆角堆放著一些破舊的桌椅，桌上散落著幾本泛黃的古籍，書頁已經脆化，輕輕一碰就會碎裂。朱硯隨手拿起一本，上面記載的都是關於“生死門”的傳說，其中一頁寫道：“生死門位於頂樓，以活人精血為引，可通幽冥；以誠心為祭，可解詛咒。”
“精血為引？詛咒？”朱硯喃喃自語，心裡泛起一絲不安。導師的遺言裡提到了詛咒，難道這座古樓真的被下了詛咒？
他繼續往上走，來到三樓。這裡比二樓更加昏暗，空氣中的血腥味也更濃了。三樓的正中央，果然有一道石門，石門上雕刻著兩個猙獰的惡鬼頭像，獠牙外露，眼神兇狠。石門的下方，有一個凹槽，形狀與他手中的鑰匙相似，但尺寸更大。
“這就是生死門？”朱硯走上前，仔細觀察著石門。他發現石門上的惡鬼頭像眼睛處，各有一個細小的孔，像是用來插入什麼東西的。他嘗試著將銅鑰匙插入左邊惡鬼的眼睛，鑰匙剛好能插進去。
“咔噠”一聲，左邊的惡鬼頭像轉動了一下。朱硯又將鑰匙插入右邊惡鬼的眼睛，同樣轉動了一下。
就在這時，石門突然震動起來，發出“轟隆隆”的聲響。石門緩緩開啟，露出了裡面的景象——裡面是一個狹窄的密室，密室的正中央，擺放著一個石制的祭壇，祭壇上佈滿了暗紅色的痕跡，像是乾涸的血跡。祭壇的上方，懸掛著一盞青銅燈，燈芯早已熄滅。
密室的牆壁上，刻滿了密密麻麻的文字和圖案，記錄的是鎖龍樓守護家族的歷史。閱讀，終於明白了真相：
鎖龍樓的守護家族姓龍，明末時期，龍家先祖無意間打開了生死門，釋放出了幽冥中的惡鬼，導致附近村落瘟疫橫行，死傷無數。龍家先祖為了彌補過錯，用自己的精血和生命為代價，重新關閉了生死門，並立下詛咒：凡擅自開啟生死門者，必遭惡鬼纏身，不得好死；唯有龍家血脈之人，以誠心為祭，方能化解詛咒。
而朱硯的導師，正是龍家的最後一代傳人。他畢生研究鎖龍樓，就是為了找到化解詛咒的方法，可直到臨終前，也未能如願。他將鑰匙交給朱硯，是希望朱硯能完成他的遺願，解開詛咒。
“原來如此。”朱硯恍然大悟。他終於明白，導師的遺言“生死門後，是真相，也是詛咒”，指的就是這個。
就在這時，密室的角落裡突然傳來一陣“沙沙”聲，像是有什麼東西在蠕動。朱硯猛地回頭，用手電筒照過去，只見黑暗中，有幾個黑影正慢慢向他靠近。
那些黑影形態怪異，身高不足一米，渾身覆蓋著黑色的毛髮，眼睛裡閃爍著綠色的光芒，像是傳說中的惡鬼。它們的嘴裡發出“嗬嗬”的怪響，一步步逼近，帶著濃烈的血腥味。
“不好！是惡鬼！”朱硯嚇得後退一步，下意識地握緊了手中的銅鑰匙。
他想起古籍上的記載：“以活人精血為引，可通幽冥。”難道是他開啟生死門，驚動了幽冥中的惡鬼？
惡鬼們越來越近，朱硯能清晰地看到它們鋒利的爪子和獠牙。他知道，自己不能坐以待斃。他想起牆壁上的記載，唯有龍家血脈之人，以誠心為祭，方能化解詛咒。可他不是龍家血脈，該怎麼辦？
突然，他想起導師交給鑰匙時，還交給了他一枚玉佩，說是龍家的傳家寶。他連忙從脖子上取下玉佩，玉佩是青色的，上面雕刻著一條龍，龍的眼睛處鑲嵌著兩顆紅色的寶石。
朱硯將玉佩緊緊握在手裡，閉上眼睛，心裡默唸：“導師，我知道你希望化解詛咒，我願意幫你完成遺願。不管付出什麼代價，我都要關閉生死門，驅散這些惡鬼！”
就在他默唸的同時，玉佩突然發出一陣耀眼的青光，青光籠罩著整個密室。那些逼近的惡鬼像是遇到了剋星，發出一陣刺耳的尖叫，身體開始慢慢融化，變成一灘黑色的液體，散發著刺鼻的惡臭。
朱硯睜開眼睛，看到惡鬼們正在融化，心中一喜。他趁機衝到石門前，想要關閉生死門。可就在這時，密室的天花板突然開始脫落，石塊和木屑紛紛砸下來。生死門也開始震動，像是要再次開啟。
“不好！生死門要失控了！”朱硯心裡一沉。他知道，必須儘快關閉生死門，否則後果不堪設想。
他想起古籍上的記載，以誠心為祭。他咬破自己的手指，將鮮血滴在玉佩上。鮮血接觸到玉佩的瞬間，玉佩的光芒變得更加耀眼，一條龍形的虛影從玉佩中飛出，盤旋在密室上空。
“關閉生死門！”朱硯大喊一聲，將玉佩朝著生死門扔去。
龍形虛影跟著玉佩一起，衝向生死門。玉佩嵌入石門的凹槽中，龍形虛影纏繞在石門上，發出一陣龍吟。生死門開始緩緩關閉，那些還未融化的惡鬼被石門擠壓，發出淒厲的慘叫，最終化為烏有。
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