老巷的槐花落了滿街，暮春的風捲著細碎的花瓣，黏在牆根的青苔上，也黏在行人的後頸，涼絲絲的，像有人用指尖輕輕刮過。
巷口的老槐樹不知活了多少年，樹身粗得要兩個成年人合抱，枝椏歪歪扭扭地伸到巷子裡，遮了大半個天。巷子裡的房子都是青磚黑瓦的老院，牆皮剝落成斑駁的印子，門環上鏽跡斑斑，敲一下，吱呀的聲響能在巷子裡繞三圈。住在這裡的大多是老人，年輕人嫌偏，嫌陰，早都搬去了新城區，只剩些守著老房子的，守著這巷子裡說不清道不明的規矩。
規矩是老輩傳下來的：槐花開時，莫走槐樹下的陰影；莫撿巷子裡掉落的槐花瓣；莫在槐樹下久站，尤其是黃昏。
這些規矩，巷裡的人都記著，連路過的外鄉人，老人也會扯著衣角叮囑幾句。可總有不信邪的，或是忘了的，就像那個搬進巷尾三號院的外鄉人。
他是三天前搬來的，三十出頭的年紀，揹著一箇舊帆布包，拖著一個行李箱，敲開三號院的門時，巷口的張婆婆正坐在槐樹下擇菜，抬眼瞥了他一眼，眉頭皺成了疙瘩。三號院空了快十年了，十年前，院裡的女主人就是在槐樹下沒的，死狀蹊蹺，臉埋在槐花瓣裡，脖子上纏著一圈槐樹枝，舌頭吐得老長，眼睛卻睜著，首勾勾地盯著老槐樹的樹身。
從那以後，三號院就沒人敢住，院門常年鎖著，鎖芯都鏽死了，院裡的雜草長了一人高，槐樹枝從院牆上伸進來，在院門口投下一片濃黑的陰影，連大白天，都透著股寒氣。
外鄉人似乎並不知道這些，他找了鎖匠撬開院門，又僱了人清理院裡的雜草，忙前忙後了兩天，總算把三號院收拾出了模樣。他話少，見了巷裡的人也只是點點頭，沒人知道他叫什麼，做什麼營生，只知道他每天早出晚歸，回來時總踩著黃昏的影子，從槐樹下走過。
張婆婆見了，勸過他一次：“後生，槐花開了，別走槐樹下的影，繞著點走。”
他愣了一下，隨即笑了笑，說了聲謝謝，卻沒往心裡去。依舊每天從槐樹下走，依舊踩著黃昏的光，槐花瓣落在他的肩頭，他也只是隨手拂去，渾然不覺那花瓣黏在指尖，像沾了一層化不開的寒氣。
變故是從搬來的第七天開始的。
那天他加班到深夜，回來時巷子裡的燈都滅了，只有老槐樹的枝椏在月光下投下扭曲的影，像無數隻手，在地上抓撓。巷子裡靜得可怕，只有風吹過槐樹葉的聲響，沙沙的，像有人在耳邊低語。
他走得急，沒注意腳下，一腳踩進了槐樹下的濃影裡，剛邁過去，就覺得後頸一涼，像是有什麼東西貼在了上面，軟乎乎的，還帶著一股淡淡的槐花香，又混著點腐葉的腥氣。
他猛地回頭，身後空無一人，只有滿地的槐花瓣，被風吹得打旋。
“錯覺吧。”他低聲說了一句，揉了揉後頸，加快了腳步。
可那股涼意，卻像是生了根，黏在頸間，怎麼揉都散不去。回到三號院，他洗了個熱水澡，水溫燙得皮膚髮紅，可頸間的涼，依舊還在，像有一塊冰，貼在那裡。
那晚，他做了個夢。
夢裡，他站在老槐樹下，槐花落了滿肩，一個女人站在他身後，長髮垂到腰際，遮住了臉，她的手，細白而冰冷，正繞著他的脖子，一圈，又一圈。她的聲音，輕飄飄的，像從很遠的地方傳來：“陪我，好不好？槐花開了，我一個人，好孤單。”
他想掙扎，想喊，可喉嚨像被堵住了，發不出一點聲音，那冰冷的手，越收越緊，他喘不過氣，眼前發黑，就在他以為自己要窒息而死時，猛地醒了過來。
窗外，天剛矇矇亮，槐花香順著窗縫飄進來，濃得發膩。他坐起身，摸了摸自己的脖子，那裡沒有手印，卻依舊涼得刺骨，而且，多了一圈淡淡的紅痕，像被什麼東西勒過。
他心裡咯噔一下，想起了張婆婆的話，想起了巷裡人說的三號院的舊事。他開始害怕，想收拾東西搬走，可看著收拾得乾乾淨淨的屋子，又抱著一絲僥倖：或許只是做了個噩夢，那紅痕，只是睡覺的時候自己撓的。
可他不知道，有些東西，一旦沾上，就再也甩不掉了。
從那天起，怪事開始接二連三的發生。
他每天早上醒來，枕頭邊都會散落著幾片槐花瓣，淡白色的，帶著濃郁的香味，可他明明關好了窗戶，院裡的槐樹也被他砍了枝，根本不可能有花瓣飄進來。
他放在桌上的水杯，總會莫名其妙地翻倒，水灑在桌上，暈開的水漬，像一個女人的側臉，眉眼彎彎，卻透著股詭異。
他走在巷子裡，總感覺有人跟在身後，回頭時，卻什麼都沒有，只有槐影在地上晃，像有人在跟著他的腳步，一步，一步。
最讓他恐懼的是，每晚，他都會做那個相同的夢。夢裡的女人，依舊站在他身後，依舊用冰冷的手繞著他的脖子，依舊說著那句“陪我，好不好”。而且，夢越來越真實，那冰冷的觸感，那勒緊的窒息感，甚至能聞到女人身上那股槐花香混著腐葉的腥氣，越來越濃。
他的精神開始變得萎靡，眼窩深陷，臉色蒼白，上班時頻頻出錯，被老闆狠狠罵了一頓。他知道，自己不能再這樣下去了，他必須搬走，離開這個詭異的老巷，離開這棵老槐樹。
