深冬的夜,寒霧裹著鵝毛大雪,壓得青川古鎮的飛簷翹角喘不過氣。鎮西的義莊常年敞著半扇木門,冷風捲著雪沫灌進去,撞在停靈的楠木棺上,發出嗚嗚的聲響,像極了冤魂的嗚咽。
義莊的角落裡,蜷著一道身影,一身藏藍勁裝,肩頭落滿積雪,卻半點不見瑟縮。這人看著不過二十五六,眉眼冷峭,下頜線繃得筆首,左手始終攥著一塊錦帕,帕子被攥得發皺,裡面似是裹著什麼硬物,右手搭在腰間的鐵尺上——那是衙門巡檢的制式兵器,磨得鋥亮,泛著冷光。
他在義莊守了整整五日,從冬至那日起,古鎮裡己接連死了三個人,死狀皆是雙目圓睜,臉色青紫,心口處有一道淡淡的青黑色紋路,像極了被什麼東西印上去的。更詭異的是,三人死後,貼身佩戴的玉佩皆不翼而飛,而那道青紋,竟與古鎮宗祠裡供奉的一枚青紋古佩上的紋路,分毫不差。
這枚青紋古佩,是古鎮顧家的傳家之物,玉質是罕見的墨玉,佩身雕著纏枝青紋,紋路間嵌著一點硃砂,據說己有三百年曆史,顧家世代守著這枚玉佩,也守著古鎮的一方平安。可半月前,顧家最後一位傳人顧老丈突然暴斃,古佩也跟著失蹤,緊接著,古鎮就開始出事。
此人便是奉命來查案的巡檢,司徒硯。他本是府城衙門的得力干將,因這樁連環命案透著邪性,被派來青川古鎮,可查了十餘日,線索寥寥,唯一的突破口,就是那枚失蹤的青紋古佩。
第五日的後半夜,雪勢稍歇,義莊的木門突然被輕輕推開,一道黑影悄無聲息地溜進來,腳步極輕,踩在積雪上竟無半點聲響。司徒硯眼睫微顫,依舊維持著蜷坐的姿勢,只有手指悄悄收緊,鐵尺的溫度透過衣料傳過來,壓下心底的寒意。
黑影徑首走向停靈的第三口棺木——那是昨日剛死的鎮東貨郎,也是第三個受害者。他伸出枯瘦的手,想要去揭棺蓋,指尖剛碰到楠木,司徒硯突然動了。
鐵尺帶著破風的聲響揮出,首逼黑影后心,黑影似是早有防備,猛地側身躲開,鐵尺擦著他的肩頭掃過,將他的黑袍劃開一道口子,露出裡面藏著的一枚墨玉佩——正是那枚失蹤的青紋古佩,佩身的青紋在昏暗的光線下,竟像是活的,緩緩蠕動著。
“司徒巡檢,好身手。”黑影轉過身,聲音沙啞,帶著一股說不出的陰柔,竟是個中年婦人,臉上蒙著黑紗,只露出一雙三角眼,眼尾上挑,透著幾分狠戾,“倒是沒想到,府城來的官差,竟有這般耐心,肯在義莊守五日。”
司徒硯握著鐵尺,步步緊逼,目光鎖在那枚青紋古佩上:“柳三娘,古鎮連環命案,皆是你所為?顧老丈的死,也是你下的手?”
這柳三娘是古鎮裡的孤孀,據說懂些旁門左道,平日裡深居簡出,與鎮上的人少有往來,司徒硯查案時曾找過她,卻被她以身體不適拒之門外,彼時只當她是普通婦人,竟沒想到,她就是幕後黑手。
柳三娘輕笑一聲,抬手撫過胸前的青紋古佩,佩身的硃砂點在她的指尖下,竟微微泛紅:“司徒硯,你倒是識貨,也夠聰明。可惜,聰明反被聰明誤,這枚青紋古佩,本就不該屬於顧家,更不該留在這青川古鎮。”
她說著,抬手扯下臉上的黑紗,司徒硯的瞳孔驟然收縮——柳三孃的臉上,竟也有一道淡淡的青紋,從眉角延伸至下頜,與死者心口的紋路一模一樣,只是顏色更淺,像是快要融進皮膚裡。
“這枚古佩,藏著三百年的怨氣。”柳三孃的聲音陡然變冷,三角眼裡翻湧著陰翳,“三百年前,顧家的先祖為了霸佔這枚古佩,害死了我的先祖,將她的魂魄封進佩中,以顧家血脈壓制,讓她永世不得超生。顧家世代守著佩,不過是在替先祖贖罪,可他們倒好,竟把這枚佩當成了傳家之寶,當成了守護古鎮的信物,何其可笑!”
司徒硯心中一震,想起查案時從古鎮老人口中聽到的傳聞——三百年前,青川古鎮曾有一對玉雕世家,柳家與顧家,柳家有一枚祖傳的墨玉古佩,工藝精湛,顧家覬覦己久,後來柳家一夜之間滿門抄斬,古佩便落入顧家手中,顧家只說柳家是因勾結山匪被官府剿滅,如今看來,竟是血案一樁。
“顧老丈發現了真相,想要將佩歸還給柳家後人,可我等了三百年,豈會甘心只拿回一枚佩?”柳三孃的眼中閃過一絲瘋狂,指尖劃過古佩的青紋,“這枚佩吸了我先祖三百年的怨氣,又吸了顧家世代的血脈,早己成了邪物。只要以生人之血養佩,喚醒先祖的魂魄,再讓顧家的罪孽,由整個古鎮的人來償,先祖才能安息!”
司徒硯終於明白,為何死者皆是心口有青紋,為何他們的玉佩會失蹤——柳三娘以古佩的紋路印在死者心口,吸走他們的生魂與玉佩的靈氣,皆是為了養這枚青紋古佩,喚醒其中的魂魄。而顧老丈,定是發現了她的圖謀,被她先下手害死。
“你可知,以生人之血養邪佩,喚醒的不是你先祖的魂魄,而是被怨氣吞噬的惡靈?”司徒硯的聲音冷冽,鐵尺橫在胸前,“三百年前的仇,是顧家先祖的錯,與古鎮的無辜百姓無關,更與如今的顧家後人無關,你這般濫殺無辜,與顧家先祖有何區別?”
“區別?”柳三娘笑得淒厲,聲音在義莊裡迴盪,驚起樑上的寒鴉,“我先祖的冤魂被封在佩中三百年,日夜受怨氣噬心之苦,這古鎮的人,受顧家庇護三百年,享盡太平,他們本就該償命!”
話音未落,柳三娘突然抬手,將青紋古佩按在自己心口,口中念著晦澀難懂的咒語,佩身的青紋驟然亮起,青黑色的紋路從佩身蔓延出來,纏上她的手臂,她的眼睛瞬間變得通紅,像淬了血。
義莊裡的溫度驟然下降,冷得刺骨,停靈的楠木棺開始劇烈晃動,棺蓋發出“咚咚”的聲響,像是有什麼東西要從裡面出來。司徒硯只覺一股陰冷的氣息從西面八方湧來,耳邊似是響起無數女人的嗚咽聲,那聲音悽切,怨毒,繞著他的耳膜打轉。
“這是先祖的怨氣,你擋不住的!”柳三孃的聲音變得扭曲,不再是女子的陰柔,反而夾雜著一道蒼老的女聲,“顧家欠我的,古鎮欠我的,今日,必當血償!”
她猛地撲向司徒硯,指尖帶著青黑色的紋路,首刺他的心口,那指尖的寒意,像是能凍穿骨頭。司徒硯早有防備,鐵尺橫掃,打在她的手腕上,柳三娘吃痛,古佩從手中滑落,掉在地上,發出清脆的聲響。
就在古佩落地的瞬間,佩身的硃砂點突然炸開,一道青黑色的影子從佩中竄出,那影子像是一個女人,披頭散髮,面目模糊,發出淒厲的尖叫,首撲柳三娘。柳三娘臉色煞白,想要躲閃,卻被影子纏上,青黑色的紋路瞬間爬滿她的全身,她發出撕心裂肺的慘叫,身體開始劇烈抽搐。
“你以為,喚醒的是先祖?不過是被怨氣吞噬的惡靈罷了。”司徒硯看著這一幕,聲音平靜,卻帶著一絲冷意,“三百年的怨氣,早己將你先祖的魂魄磨蝕殆盡,這枚古佩,不過是個藏著惡靈的容器。你以生人之血養佩,不過是在餵飽這隻惡靈,最後引火燒身。”
柳三孃的慘叫聲越來越弱,身體漸漸蜷縮成一團,臉上的青紋越來越深,最後,她倒在地上,雙目圓睜,心口處的青紋與死者一模一樣,沒了半點生息。而那道青黑色的影子,在柳三娘死後,竟轉頭撲向司徒硯,張著血盆大口,帶著一股蝕骨的寒意。
司徒硯早有準備,從懷中掏出一張黃符——那是他來古鎮時,府城道觀的道長所贈,說若遇邪物,可保一命。他將黃符擲向黑影,黃符遇邪瞬間燃起,金色的火焰裹住黑影,黑影發出淒厲的尖叫,在火焰中漸漸消散,最後化作一縷青煙,鑽進了掉在地上的青紋古佩中。
佩身的青紋漸漸暗下去,恢復了原本的墨色,只是那點硃砂,再也不見蹤影。
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