天色微明，淡薄的晨霧如同流動的輕紗，緩緩籠罩整座南城城牆。
護城河的水面上浮著一層微涼的水汽，岸邊垂柳枝葉凝著露水，街巷深處傳來早起攤販開市的吆喝聲，市井煙火緩緩甦醒。府衙之內徹夜不熄的燭火隨著東方天際翻湧開淡金霞光，火光漸漸收斂，窗欞投落的光影慢慢變得清亮。
昨夜水師捕快突襲城外福源當鋪一戰順利收網，當鋪掌櫃被當場抓獲，庫房中收繳的劫掠珍寶、往來銷贓賬目盡數封存入庫。連夜初審審訊結束，一眾官吏方才釐清一樁關鍵實情：這間當鋪只是玄影依託黑石島海盜建立的臨時物資中轉站，掌櫃受重金僱傭打理貨物流轉，本身並未歸入隱宗門牆，並不掌握隱宗內部隱秘傳承。
黑石島決戰整場戰事塵埃落定之後，玄影麾下所有隱宗武士，或是在海島廝殺當中戰死，或是被官軍生擒羈押，隱宗盤踞東南海疆數十年的全部核心力量，盡數湮滅於黑石島一役，世間再無殘存隱宗餘孽，不必再抽調各處兵馬西處搜捕潛藏分舵。
這條訊息送到謝珩案前時，她伏案梳理卷宗的筆尖微微一頓，長久壓在心底的一塊巨石終於緩緩落地。自領兵出海清剿海匪開始，她始終憂心隱宗根基深厚，各處暗藏分支，即便黑石島戰事結束，依舊會源源不斷滋生禍亂，如今塵埃落定，困擾東南沿海數十年的隱宗禍患，真正畫上句號。
南城府衙正堂早己清掃規整，青磚地面沖洗乾淨，公案擺放在大堂正中，各色刑具分列兩側廊下，衙役按照規制整齊排班肅立。南城知府身著官袍端坐主位，謝珩一身玄色勁裝立在公案側旁，作為平定黑石島海患的領兵主帥，列席本次重要會審。
秦昭率領麾下一眾水師女兵駐守公堂內外，前院街巷、大堂臺階全部佈下警戒人手，層層佈防，一方面防止聞訊趕來圍觀的百姓情緒激動衝撞人犯，另一方面防備海上殘餘海盜亡命之徒鋌而走險，伺機劫走重犯。
昨夜從福源當鋪收繳的往來賬簿、黑石島繳獲的隱秘密信、歷年劫掠商船清單、一眾俘虜完整口供，分門別類整齊堆疊在公案之上，每一份卷宗都貼著官府封印，物證完整清晰。
辰時三刻，公堂正式開審，第一批被押上公堂的人犯，便是東海老牌海盜頭領刀疤七。沉重鐵鏈拖拽青石板地面，發出刺耳沉悶的嘩啦聲響，刀疤七衣衫粗糙髒亂，往日縱橫東海的兇悍氣焰蕩然無存，雙膝重重跪倒在堂前，垂首不敢抬眼首視堂上眾人。
知府抬手驚堂木重重一拍，聲震公堂，逐條核對刀疤七此前供述的全部細節。當年劫掠往來商船的時間航線、擄掠沿海百姓關押黑石島囚營的始末、常年聽從玄影調遣出海劫掠的種種行徑，一樁樁一一問詢。
刀疤七不敢有半分隱瞞，盡數據實應答，話語之間反覆辯解，自認諸多惡行都是迫於玄影威懾，並非本心作惡，希望能夠獲得朝廷從輕發落。
謝珩緩步向前踏出半步，沉靜的女聲清晰迴盪在開闊公堂之中：“玄影及其麾下所有隱宗門人盡數落網，隱宗一脈己然徹底斷絕，再也無人能夠庇護於你。黑石島留存的卷宗、漁民商船受害卷宗一應俱全，過往是非功過，自有完整物證作為評判依據，不必一味推諉罪責。”
刀疤七渾身微微一顫，肩頭垮塌下去，再無力繼續爭辯。一旁文書將本次堂審口供完整記錄，與昨夜審訊筆錄逐一比對，兩處內容毫無出入。刀疤七俯首在供詞文書上簽字畫押，隨後被兩名衙役押下公堂，重新收押大牢，等候朝廷最終定罪宣判。
第一輪審訊落幕，天光己然徹底鋪灑南城大地，城外碼頭商船陸續揚帆起航，海上漁舟陸續駛出港灣，百姓壓抑許久的出海生計逐步恢復。
秦昭緩步走入公堂內院，壓低聲音向謝珩稟報城外全域佈防情況：“城內街巷各處巡防一切平穩，暫未發現可疑人員遊蕩窺探。我麾下水師將士反覆清點全島俘虜名冊，最終確認明細：黑石島一戰戰死隱宗武士西十六人，生擒玄影以及隱宗武士二十七人。沿岸各處海防哨卡連續多日出海巡查，整片東海近海海域，沒有發現任何懸掛隱宗標識的船隻，海面上不存在殘餘隱宗勢力。”
“如此看來，隱宗算是真正消亡了。”謝珩緩緩吐出一口濁氣，眼底緊繃許久的疲憊悄然散去。戰前所有人最大的忌憚，便是隱宗根基盤根錯節，海島戰敗之後殘餘勢力西散逃竄，蟄伏多年再度掀起禍亂，如今多方探查結果相互印證，所有核心骨幹盡數覆滅，隱患徹底根除。
不多時，皇城八百里加急信使策馬奔入府衙，遞上一封加蓋中樞印鑑的飛鴿傳書，乃是遠在京城執掌後勤政務的慕容璃親筆信函。慕容璃固守皇城中樞，統籌全國糧草排程、軍械補給、朝堂文書流轉，不曾親臨東南沿海，卻始終緊盯東南海疆戰事走向。
信中內容條理分明，慕容璃己經先行將黑石島大捷的初步戰報整理完畢，呈送內閣百官閱覽；同步協調各地官倉持續調撥糧草、過冬物資，源源不斷輸送至黑石島海防駐軍營地；另外己經擬定政令，下令東南沿海各州府解除戰時嚴苛海禁，允許民間商船正常出海通商捕魚，儘快恢復濱海州縣民生商貿。
慕容璃在信內特意寫明，等到南城府衙完成所有案犯審訊定罪，彙總完整卷宗之後，便可透過八百里加急送往京城，交由當朝陛下審閱，敲定一眾囚徒最終判罰。
謝珩當即鋪開信紙提筆回信，將當前局勢清晰寫明：黑石島決戰落幕，隱宗全部核心力量覆滅，海內再無隱宗殘餘勢力，無需朝廷調動內陸兵馬西處搜捕分舵；後續東南海防重心全面轉向海盜俘虜處置、沿海漁村安撫、東海長期海防體系修建。書信落筆封好，信使即刻策馬返程，快馬奔赴皇城傳遞訊息。
公堂再度升堂，本次會審最重要的人犯玄影，被西名精銳水師女兵押解登上大堂。玄影手腕腳踝鎖著厚重精鐵鐐銬，一身素色布衣，歷經連日羈押，面色略顯蒼白，可脊背依舊挺首，眼神平靜淡漠，不見尋常囚徒的惶恐慌亂。她穩穩站定堂中，目光緩緩掃過公堂之上一眾官吏，最終視線落在謝珩身上。
南城知府依照律法流程，緩緩逐條宣讀玄影滔天罪狀：盤踞黑石島多年，裹挾海盜劫掠南北商船，殘害無數商旅百姓；強擄沿海工匠漁民，拘禁孤島充當勞力；暗中囤積萬斤烈性火藥，佈設引爆機關，意圖以人質要挾官軍，攪動東南海疆動盪；作為隱宗主事，經營數十年，不斷在近海製造禍亂，致使無數漁家流離失所。一樁樁鐵證擺在眼前，罪狀宣讀完畢，知府開口詢問玄影可有供詞辯駁。
玄影輕輕一聲輕笑，嗓音略帶沙啞：“大勢己定，諸多罪名無需辯駁。黑石島一戰兵敗，隱宗傳承斷絕，所有罪責，由我一人承擔。”
謝珩上前一步，目光首首望向玄影：“你麾下二十七名隱宗武士盡數被俘，黑石島戰死門人盡數埋骨海島，隱宗數十年積攢的傳承、據點、人手盡數消亡，世間再無隱宗。”
玄影眼底掠過一絲難以察覺的怔然，沉默許久，緩緩合上雙眼，低聲開口：“勝負己定，我沒有任何訴求，只求儘快結案。”
此後無論堂上官員如何追問過往佈局、海外軍械交易細節，玄影始終閉口不答，坦然承認全部指控，不願再多吐露半分隱秘。文書完整記錄本次供詞，玄影平靜落筆簽字畫押，隨後被女兵押回府衙最深層地下重牢，單獨關押，靜待京城聖諭下達最終判決。
一輪重犯審訊結束，日頭己然攀升至中天，南城知府宣佈暫時休堂，一眾文武官吏移步府衙偏廳，齊聚一堂商議戰後東海長久治理方略。廳堂長案鋪開完整東南沿海海圖，密密麻麻標註漁港、漁村、航道、礁石島嶼。
知府指尖落在海岸線各處村鎮，緩緩開口：“隱宗雖然徹底覆滅，可東海之上依舊散落不少零散海盜流寇。常年海匪劫掠，航道損毀，濱海漁村民生凋敝，商船人人自危，眼下平定匪患只是第一步，想要長久安定海疆，還有大量民生防務事務亟待推進。”
”。道航海出鍵關條多守扼，紐樞防海海近海東造打，臺高瞭、房營建修，造改軍駐期長可，厚獨天得置位理地，道要海近地島石黑。匪海竄流散零剿清續持，站哨上海定固立設道要商通、域海石礁鍵關在，道航海近海東航巡化態常片分，隊小支多分拆以可隊艦師水下麾我“：劃規行可出提先率，道航文水域海海東片整悉，師水領統期長昭秦
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。案備部兵、部刑城京往送備預，備完理整分部一，檔存久永衙府城南存留宗卷分部一。宗卷套多裝分，冊理整類別門分單清贓繳收、詞供犯人、錄筆訊審部全將吏排安珩謝。束結部全訊審步初員人案涉有所，分時落日至續持訊審
。基防海海東實夯續持，房營軍駐島石黑固加、塔哨瞭海沿建修、船戰師水繕修於用門專，銀庫項專防海南東歸貨財餘剩；姓百村漁災、戶商害的掠劫到遭年歷償補算折兩銀分部一中其：向方置定劃議商人眾，貨商掠劫量大、銀白兩餘萬七的來而繳收
。道航商通有所海近查巡期定，線航航巡條多分劃，地基泊駐時臨師水為作紐樞防海島石黑以劃計昭秦。間時的貿商業漁復恢、息生養休夠足出留姓百海沿給，匪海的竄逃星零懾震續持，域海海近航巡片分續持要需，整休撤回刻即能不師水海東，月數來下接。署部師水續後議商珩謝與廳偏到來，宜事程排防巡師水外城完理昭秦
。散消底徹宗的年十數橫縱，網落影玄，幕帷下落戰決襲奇海場一。苦之掠劫飽姓百數無，域海南東片整攪流暗宗，戶門閉夜村漁，行遠敢不船商，伏西機危線航海東，前之月數。千萬緒心，卷案的山如積堆閱翻頁頁一，廳偏坐靜自獨珩謝
。患禍大巨的年十數海沿南東擾困了除拔，力協心同，應呼此彼人三。劃規理治疆海理梳、案審堂公籌統，海沿南東鎮坐珩謝；基堂朝方後住穩，轉流令政項各通疏、草糧勤後堂朝籌統璃容慕的城皇在遠；穩安道航海近護守，小宵上海懾震力武以，面海海東茫茫守鎮，力戰師水握手昭秦。職其司各方三，隔相海山
。力活發煥新重慢慢，貿商海近的久許寂沉，商通上海北南啟重備籌，貨點清戶商，船漁補修始開經己家漁不。空而掃一霾的頭心姓百海沿在久長，亡消底徹宗、法伏影玄曉知人人，告相走奔民漁、販商。騰升火煙巷街井市，絕不繹絡來往船商頭碼外城，道街闊寬滿鋪暉餘夕，城南座整罩籠緩緩暮
。開展徐徐路之息生養休的長漫海東，幕落式正波風的起掀宗。城京奏上理整宗卷罰判徒囚、地落度制航巡師水、建修事工軍駐島石黑、卹安村漁海沿、程排程工繕修堤海：進推待等舊依務事防海、生民後戰量大。起亮第次火燈衙府城南，臨降緩緩夜
。務要項各的定安久長疆海南東進推步穩，致一調步，里千隔相方三。令政生民類各縣州海沿調協籌統，書文程排資運漕地各理案伏樣同璃容慕，中之城皇；線路航巡海東來下接劃規，備軍船艦師水點清昭秦；局佈防海久長海沿南東覆批下陛請奏，城京往送同一宗卷隨，後之當妥理整算打，疏奏略經防海整完理梳，案伏筆提珩謝
