大宋開寶九年，十月，汴梁。
趙匡胤站在皇宮的資政殿裡，面前掛著一幅巨大的地圖。
那張地圖己經舊得發黃，邊角磨損得也非常厲害，有些地方的字跡己經模糊不清，但他每天都要在這幅地圖前站一會兒，短則一炷香，長則半個時辰，這是他登基以來雷打不動的習慣。
地圖上畫的是燕雲十六州。
從西到東，十六座城池，像十六顆釘子，釘在大宋的北大門上。
雲州、應州、寰州、朔州、蔚州、幽州、薊州、瀛州、莫州、涿州、檀州、順州、新州、媯州、儒州、武州。
每一座城的名字他都爛熟於心，每一座城的位置他閉上眼睛都能指出來，但這片地方不屬於他，他也拿不回來。
“官家，該用膳了。”內侍王繼恩在門外小心翼翼得提醒。
趙匡胤沒有回頭，回應道：“朕不餓。”
王繼恩不敢再勸，而是緩緩的退了下去。
他在宮裡伺候了趙匡胤十幾年，非常瞭解這位皇帝的脾氣，只要是他看地圖的時候，誰都不能打擾。
趙匡胤的目光停在地圖的右上角，那裡標註著“幽州”二字。
幽州是燕雲十六州的核心，契丹人稱之為南京。
從石敬瑭割讓燕雲算起，己經過去了整整三十西年。
三十西年，整整一代人的時間。
燕雲十六州還在契丹人手裡，大宋的北大門還敞開著。
他想起十年前那個冬天的夜晚，那時候他還不是皇帝，是後周殿前都點檢，領著禁軍駐紮在開封。
那天晚上，他的結拜兄弟趙普來找他，兩個人在燈下喝了一壺酒，聊了一夜的天。
趙普說：“國中的要害，在燕雲，燕雲不失，中原安枕；燕雲一失，契丹人隨時可以長驅首入的南下。”
趙匡胤問：“那怎麼辦？”
趙普說：“先南後北，先易後難，南方諸國，如囊中之物，唾手可得，等平定了南方，有了足夠的錢糧兵馬，再北上收復燕雲。”
趙匡胤聽了趙普的話，他用十年時間，平定了荊南、湖南、後蜀、南漢、南唐。
南方諸國一個一個地倒下去，大宋的版圖一天一天地擴大。
他以為快了，以為很快就能揮師北上，把燕雲十六州拿回來，但每一次他提出北伐，趙普都搖頭。
“官家，還不是時候。”
“那什麼時候才是時候？”
趙普沒有回答，他給不了答案，因為誰都不知道答案。
殿外傳來腳步聲，很輕，但趙匡胤聽出來了，是趙普。
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