“不行。”秦靖雄斬釘截鐵地說。
“爹，可是我……”
“你現在不是誰的未婚夫，你是靖軍的少帥，你有沒有想過這可能是錢昀故意設下的陷阱？”
“錢榮方一首想讓我去雲京洽談，不就是想牽制住我，讓你出兵？”
“我們一首周旋，理由合理，他也沒辦法，現在你去雲京，不就是自己送上門了？你要把我置於何地，靖軍置於何地，把桐城的百姓置於何地？”
“佑安啊，亂世之下，能有一方平安，己經是很不容易了，你現在怎麼能將兒女私情置於家國大事之上，意氣用事呢？”
“爹，真的為了家國大事，為了百姓，我不會去雲京。可現在，大家真的是為了百姓平安嗎？”
秦佑安抬起頭，看著秦靖雄，絲毫沒有畏懼。
“爹，國難當頭，上面去下密令，讓我們‘自行斟酌，妥善處置’。說白了，就是不想蹚這趟渾水，把爛攤子全甩給了我們，這是赤裸裸的無擔當，推卸責任！”
檀香的煙氣在昏黃的燈光下盤旋不散，卻壓不住滿室令人窒息的死寂。
秦靖雄端坐在紫檀木的太師椅上，眼皮微垂，像是在思考什麼。
片刻，他拿起茶盞，慢條斯理地吹了吹的浮沫：“你說的，但也只對了一半。”
“哪一辦？”秦佑安站在書桌前，雙手死死撐著桌面，因為太激動，他的眼底佈滿血絲，聲音裡透著壓抑到極致的顫抖，“爹，東洋人己經打到了家門口，連老百姓的屋頂都掀翻了，您管這叫爛攤子？上面那幫人不是不想蹚渾水，他們是怕引火燒身，但我們不能啊！”
“那我們靖軍的兵就不是人了嗎？”秦靖雄突然喊了一聲。
秦佑安愣住。
從小到大，秦靖雄還沒對他發過這麼大的火。
“你總說我不該和稀泥，畏首畏腳，但我手底下幾十萬靖軍的命，就不是命了嗎？他們的父母就該忍受喪子之痛嗎？”
“不是不管，而是不能只讓我管！這麼大的攤子，只憑靖軍也管不了！我們的犧牲是毫無意義的！”
“到時候，乾軍會趁著我們兵敗之時，迅速吞併我們，到時候他們會把兵力放在抗擊東洋人身上？別天真了！怎麼可能！”
“你問問錢昀，他爹在國外有多少資產！這些錢是怎麼來的！”
“我雖然也沒做到為了百姓毫無私心 但也比錢榮方強！他不僅魚肉百姓，還想把我置於死地！”
“你現在按兵不動，是為了大局！咱們手裡這點兵力，是秦家安身立命的本錢。真跟東洋人拼光了，明天這大帥府裡坐的，就是別人了！你爹耗費半生給你打下的江山，就要拱手讓給別人了！”
“爹，說到底還是利益。”秦佑安的胸膛劇烈起伏著，字字泣血，“爹，您看看外頭！那些跟著咱們靖軍出生入死的弟兄，他們把腦袋別在褲腰帶上，是為了讓咱們在這書房裡安穩地喝茶嗎？您把地盤看得比命還重，可老百姓把咱們當什麼？當護國的軍隊，還是當割據的軍閥？！”
“上面讓我們‘自行斟酌’，是讓我們去當漢奸，去當縮頭烏龜！您要是再猶豫，靖軍的脊樑骨就徹底斷了！您保住了大帥的位子，可您把祖宗的臉面、把幾千萬同胞的命，全都踩在了腳底下！”
秦靖雄的臉色終於沉了下來，他將茶盞重重磕在桌上，茶水濺出了幾滴：“放肆！你以為老子願意退？我是在等！等局勢明朗！”
“局勢永遠不會明朗了，爹！”秦佑安的眼眶通紅，他死死盯著自己的父親，聲音沙啞卻擲地有聲，“東洋人不會給我們等的時間，老百姓也不會再給我們退路。您總說大局，可如果連國都沒了，哪來的家？哪來的局？您今天若是不打，我秦佑安就算拼上這條命，也要替靖軍，替這方水土，去擋一擋日本人的槍子！”
