斥候偵告，加上後續抵達的粘罕西路軍主力，夏軍、金軍兵馬可達十二萬上下，高出宋軍近乎西萬之數，而金人南下援助徵調的党項、漢、契丹民夫更是數十萬計，糧道綿延千里不絕。
宋軍因為糧道的穩定，沿途擁有城池、砦堡做以掩護，徵調的國內民夫稍少。
興慶府內魚龍混雜起來，從八月初起，每日皆有潰兵由沙漠內逃出，進入興慶府，河東軍及鄜延軍大約在夏州取得了不錯戰績，隨著日子推後，党項潰兵出現的越多。
給連日來陰鬱的宋軍不小安慰。
然而更大的打擊接踵而至，停留靈州的環慶軍拒絕增援興慶府，因為党項人的援軍己沿黃河北上出現在了靈州城範圍。
吳階迅速推測出這支兵馬的來由，他告訴駐紮興慶府的涇原軍，益麻黨徵所率領的熙河軍己戰敗，前來勤王的部隊正是西涼府的甘肅軍司兵馬！
如此一來，宋軍在決戰未戰時，反倒陷入兩面受敵的困境。
為了保護糧道和涇原軍後背，吳階決定於渡口攔截甘肅軍司兵馬，所以無法前往興慶府增援。
給劉子羽的信札裡，吳階語重心長地說：“西北大事，依涇原軍而己。”
語氣當中不免酸楚和揶揄，這一次果真順了你們涇原軍的願，再無兵馬可以支援你們，希望你們真的能夠贏下這場終極決戰！
八月初八日夜，決戰前一日。
局勢越來越有利於金夏聯軍，方抵達此地的元帥粘罕心情大好，準備設宴犒勞一番各萬戶及西夏高層，彷彿昭告天下，他粘罕一定會勝出。
這便是慶功宴的提前預演。
戰前歡宴，諸將士是在喜歡不過。對比起宋營的苦悶，金軍營地熱鬧非凡，這一點在漢兒軍內表現的尤為突出。
恐怕是因為他們的新任萬戶張仲熊的原因。
早在行軍途中，粘罕通告諸將抵達興慶府後將設宴圍獵時，張仲熊臉上的笑容便沒有停下過，一路哼著小曲，好不悠閒，似將後一日要進行的決戰忘的一乾二淨。
作為西路軍參謀的另一位漢人秦檜對此十分憤怒，他親自去勸告粘罕，開戰前一日全軍如此鬆懈放縱，決戰之時沒有戰力和鬥志該怎麼辦？
隨軍而來的西京留守高慶裔亦持同樣觀點，認為今夜歡宴是不理智的行為，誰打仗前喝酒的呀！？
但粘罕不以為然，入席飲酒的不過是一些高階官員，諸如穀神這般幕後“文臣”，至於決戰時的前線指揮官那是必須禁酒。
攻取河曲之功，確確實實讓這位元帥開始心猿意馬，幾位參謀為此感到擔憂，可又無可奈何。怎麼講，粘罕也是大金國最優秀的元帥，無數年輕士兵以他作為榜樣，行事總是有些獨樹一幟。
諸漢兒軍不論指揮官還是士兵，對此宴滿懷期待。
漢兒軍組建數年，很多人其實都沒有正式見到過粘罕一面，幾乎都把這位馳騁南北的男人作為偶像，營中皆傳粘罕長得同漢人十分相像，又多幾分親暱，漢家兒郎便多忠誠幾分。
漢兒軍萬戶營內，侍從正在給張仲熊梳髮辮辮，為其穿戴皮甲，飯後還有一場圍獵做以收場，粘罕特別囑咐各萬戶帶甲持刀弓。
前來吐苦水的秦檜眉頭擰成麻花，他嫌棄道：“全營蠢蠢欲動，明日決戰輸掉又該如何？”
在粘罕營內沒有漢人給秦檜傾訴，雖然多少厭惡張仲熊，但他只能來到漢兒軍營大吐苦水，試圖在張仲熊身上尋找一絲一致的想法。
然而張仲熊比誰都興奮。
“秦相公，你想得太多。”張仲熊表情輕鬆，“該如何便如何，想那麼多有何用呢？”
“你明日打頭陣！”秦檜怒吼，“兒戲麼，戰前應該嚴肅以待，而不是這般鬆懈......更何況如果宋軍不守信用，發兵夜襲......”
