老陳頭將屍體頭部稍稍側轉，比劃了一下角度，道：“依傷口走向看，擊打方向是從死者的右後方斜向右前方。若是兇手面對死者正面一擊，傷口應在正後方而非偏右，兇手當時應是站在死者的右後方揮動燭臺，死者在被擊中的瞬間可能是側身或轉身姿態。”
顏長青停下筆，這個細節與春杏的口供完全吻合，她當時站在門口方向，齊秀才背對著她，她抄起門邊案上的燭臺從右後方砸了下去。
黃克纘又讓老陳頭驗了齊秀才胃內的酒液含量以及全身各處的舊傷，老陳頭切開胃囊拿銀匙取了少許殘液在火上加熱，聞了聞氣味：“白酒含量極大，少說也喝了兩斤以上，屬醉酒狀態。”又翻了翻齊秀才的四肢與軀幹，“死者身上無任何舊傷，不是慣於鬥毆之人。”
黃克纘點了點頭，讓老陳頭將驗屍結果逐一整理，他親手封了屍格正本又在一旁蓋了刑部大印，這才轉身對顏長青道：“屍格正本按聖後吩咐先送坤寧宮過目，副本留刑部存檔，今日之內此物不會出刑部大門。”
顏長青鄭重接過那份封了火漆的卷宗，快步走出停屍房。
她剛跨出那道門檻，清晨的寒氣便迎面撲來，激得她打了個哆嗦。
驗屍結果出來了，春杏那邊也必須同步推進，讓她在正式提審之前把口供改回真相。
她先回了趟坤寧宮將屍格呈給張居正，張居正翻開看過之後眉頭舒展了幾分，對顏長青道：“你去刑部內監找一趟高素卿，讓春杏親自說服她改口。”
顏長青應了，馬不停蹄地折回刑部，黃克纘已安排了車馬將春杏秘密接到了刑部內監，安排在高素卿隔壁的那間牢房裡。
顏長青到的時候，看見春杏正縮在牆角拿袖子擦眼淚，見了她來，抬起頭便問：“顏大人，夫人她……她怎麼樣了？”
顏長青在她面前蹲下，沒有繞彎子：“驗屍結果出來了，齊秀才的傷是從右後方打過去的，與被毆打的物件正面對抗時造成的傷不一樣，高姐姐圓不住這個漏洞，你必須把實情說出來。”
顏長青握住她冰涼的手，語氣不疾不徐：“律法上有一條義僕護主的成例，奴僕因護持主人而失手誤傷致死的可以減等論罪。你動手是為了保護高姐姐，這便不是蓄意弒主，而是義僕護主，你不需要她去頂罪也能活。”
春杏似懂非懂地瞪大眼睛，過了半晌才道：“真的嗎？”
“只要你在堂上把當天的事原原本本說出來，說你看見齊秀才在打高姐姐，你為了救高姐姐才拿燭臺砸了他一下，只砸了一下，然後便嚇得扔了燭臺去扶人。高姐姐被齊秀才打得頭昏腦漲，當時還以為是自己在反抗中失手打的，便讓你去買藥。你到了半路心裡覺得不對，跑回來才發現齊秀才已經沒氣了，而高姐姐已去投了案，這便是全部真相，一個字也不要多說。”
春杏的表情從茫然漸漸變得清明，她轉頭看了看隔壁的方向，隔著一道厚厚的石牆，她看不見高素卿，但兩人只隔了咫尺距離。
她深吸了一口氣，抬手擦了把臉，低聲道：“我，我去跟夫人說。”
顏長青起身走到牢房門口，對看守吩咐了幾句，看守便開了春杏的牢門，又開啟高素卿的牢門，將春杏放了進去。
牢房裡，高素卿看見春杏走進來的時候先是一愣，隨即霍地從床上坐起來，厲聲道：“你怎麼來了！”
春杏撲通一聲跪在她面前，眼淚一顆顆掉在牢房冰涼的地磚上，卻咬著牙沒有哭出聲來。
她抬起頭來直視高素卿的眼睛道：“夫人，顏大人都跟我說了，義僕護主可以減罪，奴婢不需要您抵命了，求您，讓奴婢說真話吧。”
高素卿呆呆地看著她，隨即一把揪住春杏的肩膀把她拽到面前，壓低聲音道：“你瘋了？顏長青跟你說了什麼？義僕護主，那也得審案的人認才行！他們不認，你還是會掉腦袋！”
春杏不停地搖頭，淚?雨下，哽咽著道：“夫人，奴婢不怕掉腦袋，本就是奴婢動手，怎麼還能要您替奴婢頂罪……再說審案的人也未必不認，顏大人說聖後已經知道真相了，聖後要保咱們，那些官老爺總會聽的。”
高素卿的手僵住了，過了許久，她才緩緩鬆開春杏的肩膀，歪身靠在牆上，眼睛望著屋頂黑漆漆的橫樑，長出了一口氣。
她啞著嗓子道：“罷了……罷了，你既然已經決定了，我也不攔你，但你要記住顏長青的話，在堂上一個字也不要多說，聽見沒有？那些人最會拿供詞做文章，你說多一句他們沒準就會拿住破綻。”
春杏重重點頭，伸手去拉高素卿的手，像在自家院裡那般親熱地摟著她的胳膊。
高素卿嘆了口氣，閉上眼睛無力地拍了拍她。
顏長青在門外聽見了全部對話，悄然轉身走出內監，在走廊盡頭她碰見了匆匆而來的黃克纘。
