王紀面色微沉，正欲反駁，姚思仁已搶先一步走到丹陛下：“方閣老所言極是，工部與機要房工科共事數年，臣以為女官坐班非但未礙部務，反倒堵住了不少漏洞。”
楊喬然反應快，接過話頭道：“姚尚書此言差矣，女官核查賬目並非不可替代，六部自有科道官監察，何必非要女官坐班？臣以為可將核查之事交由六科給事中專管，女官仍退回內廷，兩不相妨，方為正理。”
“楊僉都這話說得輕巧。”朱笑笑冷哼一聲，“六科給事中才多少人？平日管各自衙門的日常事務都來不及，哪來的功夫去六部逐條核查賬目？你們都察院去年被高素卿堵在門口查賬的事在座諸位都知道，你今日彈劾她，是不是公報私仇？”
楊喬然面色一僵，連忙躬身道：“臣絕無私心！臣所彈劾者……”
“夠了。”朱笑笑抬手製止他，對身旁的魏忠賢道，“去傳朕旨意，宣機要房六科掌科入殿。”
王紀臉色驟變，猛地抬起頭來，脫口道：“聖人！女官入朝不合祖制！”
朱笑笑似笑非笑地看著他，“王愛卿，《大明會典》裡哪一條寫著女官不能入朝？”
沒寫，一概打成默許。
王紀張口結舌，《大明會典》當然沒有明文禁止女官入朝，因為歷代以來根本沒有女官會走到這一步，壓根不需要禁止。
不等王紀再想出反駁的話，殿外已傳來了整齊的腳步聲。
機要房六科掌科昂首闊步，按照品級依次站定在文官佇列末端，不卑不亢地朝御座行了大禮。
氣氛驟然緊張起來，幾個老御史面面相覷，韓文銑更是瞪大了眼睛，馮銓的臉色發黑，卻只得嚥下嘴邊的話。
見人齊了，朱笑笑便道：“黃尚書，此案的驗屍結果可出來了？”
黃克纘從袖中取出一份卷宗展開，聲音沉穩：“回聖人，驗屍已於昨日在刑部停屍房完成，全程有機要房刑科掌科顏長青在場監督。”
他詳細地念了一遍驗屍結果，又補了一句：“臣等另對高素卿本人進行了驗傷，其面部有多處淤腫，頸項及鎖骨處有掐痕，軀幹與四肢亦有多處擊打傷，傷情記錄一併附於屍格之後。”
王紀的面色變了變，但沒有急著開口，楊喬然則皺眉不語，孫國楨眼中閃過一絲意外。
朱笑笑問道：“黃尚書，按這份驗屍結果，該怎麼判？”
黃克纘拱手道：“回聖人，若依高素卿最初在順天府的自首口供，自稱在爭鬥中失手致人死亡，則此案應依《大明律》刑律卷十九‘鬥毆及故殺人’條審理，夫毆妻至死者絞，妻毆夫至死者斬。但若確屬爭鬥中失手誤傷，則依‘戲殺誤殺過失殺傷人’條，可減等為杖一百流三千里。”
他頓了頓，又道：“然而此案另有隱情。”
“什麼隱情？”
黃克纘看了王紀一眼，才道：“昨日刑部審訊了齊璋家中婢女春杏，春杏供稱，案發當日清晨她在廂房打掃，聽見書房傳來打鬥聲便趕了過去，見齊璋正對高素卿揮拳毆打，高素卿已無力反抗。春杏為救護主母，情急之下抄起門邊案上的銅燭臺從齊璋右後方砸了一下，齊璋當場倒地不起。春杏扔了燭臺去扶高素卿，高素卿當時被打得神志不清，以為齊璋昏迷系自己反抗還手所致，便讓春杏先去買藥。春杏走到半路覺得不對摺返回來，發現齊璋已死，而高素卿已自行前往順天府投案。”
殿中一片死寂。
王紀的臉色僵住了，他萬萬沒想到高素卿都去自首了，兇手居然還另有其人。
他方才言之鑿鑿地說高素卿故殺丈夫，如今真相卻是丫鬟護主誤傷致死，雖然同樣是殺夫，但性質完全不同。
王紀強撐著出列道：“臣以為此事疑點甚多，高素卿最初自首時為何不說出丫鬟動手的真相？她分明是在庇護春杏，意圖以誤殺頂罪騙過三法司。此女心機深沉，其自首之舉本身便是一場蓄意欺瞞！”
顏長青轉頭看向王紀，面上笑意不減，語氣卻冷了幾分：“王都憲此言差矣，高素卿若真要蓄意欺瞞，春杏又為何主動招供？願意用自己的性命去為一個丫鬟脫罪，想不到王都憲嘴上說著心機深沉，心中卻把高素卿當做一個俠肝義膽高風亮節之人了，那下官無話可說。”
王紀被她堵得麵皮漲紅，孫國楨按捺不住了，出列道：“便是如黃尚書所言，春杏護主誤傷致齊璋死亡，然而奴婢毆家長至死，依《大明律》當以凌遲論處。高素卿身為朝廷命官，明知律法卻蓄意包庇，其罪當與春杏同科！此案無論怎麼審，都繞不開奴婢殺主這一條大罪。”
顏長青轉過身來面對孫國楨，鎮定自若地說明了永樂和正德年間的兩條例證，不少原本等著看好戲的官員聽到此處，面上的表情便有些微妙了。
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