“主公。”山田家老率先開口，“德川家光已死，日本如今已無中央政府，大明水師控制了江戶灣與大阪灣，各地大名收到檄文之後必然爭相向大明示好以圖自保。”
那都是馬後炮了，像他們這種早早就跟大明商人打好關係的根本不慌。
島津光久緩緩點頭，目光落在檄文上那道鮮紅的領事館關防大印上，“即刻擬書一封送往領事館，薩摩藩向來欽慕天朝文化，此番德川幕府倒行逆施人神共憤，島津家願率九州諸藩歸附大明，協助領事館維持九州治安。再備一份厚禮，挑最好的薩摩燒、屋久島的杉木、種子島的砂糖裝船，隨書信一併送去。”
山田家老飛快地記下要點，又小心問道：“主公可要在信中提及石見銀礦的事？”
島津光久搖頭道：“不必，石見銀礦是大明志在必得的東西，我們主動提反而顯得有覬覦之心。倒不如在信中提一句，薩摩藩的鹿兒島港願意向大明水師永久開放，不論軍船商船皆可自由出入補給。”
長州藩的反應卻截然不同，毛利秀就收到檄文後暴跳如雷，將案上的茶碗硯臺一併掃落在地，嚇得侍從們紛紛匍匐不敢動彈。
益田元祥跪在地上收拾碎片，口中勸道：“主公息怒，聽說島津家已經派人去了品川，還備了厚禮，若是薩摩藩搶佔先機，成了大明在九州的代理人，本藩在關門海峽對岸便等於被兩面夾擊了。”
毛利秀就氣喘吁吁地坐下，胸口的怒氣漸漸被更深的無力感取代。
德川家光完了，幕府完了，天皇死了，上皇也死了，日本一夜之間沒了主人，他還能向誰效忠？
良久，他才出聲道：“你給領事館寫封信，長州藩願意維護本州西部的秩序，明軍若有需要毛利家可以出兵協助，分寸你自己把握。”
益田元祥鬆了口氣，連忙鋪紙研墨。
至於日本各地，有實力的外樣大名爭先恐後地向大明示好，小藩則隨波逐流。
幕府殘餘勢力徹底失去了主心骨，江戶城中大小官吏紛紛主動到領事館報道聽候發落，東海道沿線的幕府關卡也在一日之內全部撤除。
艦群靠岸之後，戚繼光將五千士兵分作十隊，每隊五百人，配兩門輕便野戰炮，同時向各地大名盤踞的軍事要塞發起定點清除。
這些目標都是暗探們這幾個月來精心梳理出來的，每一個都在當地作威作福多年，民怨極深。
九州北部的秋月藩是第一批被清除的物件。
秋月家世代以殘暴聞名，藩內百姓交不起年貢便被割掉耳朵掛在城門口示眾，秋月家的武士可以隨意斬殺平民而不受追究。
炮轟秋月城不到半個時辰，城牆便垮了，城破之後，秋月種實帶著家眷想從後門逃跑，被早已埋伏在城外的明軍堵了個正著。
明軍砸開秋月家糧倉，發現裡面堆滿了白米，少說也有兩萬石，而城下町的百姓卻餓得面黃肌瘦，連樹皮都啃光了。
戚繼光下令將一半糧食充作軍糧，另一半就地分發給城中百姓。
同樣的場景在九州、四國、本州西部各地反覆上演。
明軍每攻破一城便開倉放糧，大軍所過之處對普通百姓秋毫無犯，買東西照價付錢，借住民宅臨走時還要給一筆酬謝銀。
隨軍的通譯每到一處便敲鑼宣講大明天子的仁德，說此番出兵只為討伐幕府奸臣與懲治欺壓百姓的惡名，日本百姓皆是大明天子的子民，從今往後不會再受幕府與惡名的雙重壓迫了。
窮苦百姓哪裡聽過這般暖心的話？幕府的官吏只會催稅，武士只會打人，大明的軍隊不但不搶東西還給他們分糧食，傻子都知道該怎麼選。
“大明天子萬歲！”
不知是誰喊了第一聲，緊接著便是一片山呼海嘯般的應和，領到糧食的百姓跪在泥地裡朝西方磕頭。
誰能讓他們吃飽飯，他們就擁護誰。
日本各地大名的割據狀態讓明軍的行動更加遊刃有餘，沒有統一的中央政權便沒有一個統一的反抗力量，要麼像島津家那樣主動示好，要麼像秋月家那樣被定點清除。
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