打聽的結果讓蒲秀娘心裡咯噔了一下。
蒲應麟的父親是蒲崇義，那個把她父親逼得節節敗退的外來蒲族長。
蒲秀娘當下便冷了心，她知道父親與蒲崇義之間的恩怨，她雖是個姑娘家不能參與族中議事，卻從父母日常的交談中聽出了苗頭。
蒲崇義要吞併本地蒲，蒲崇德拼盡全力才勉強守住這一線香火，若她與蒲應麟有什麼牽扯，莫說父親那一關過不去，便是族中那些本就搖擺不定的族人只怕也要以為蒲崇德暗中妥協了。
蒲秀娘打定主意不再見蒲應麟，往後好幾回蒲應麟來鋪子附近轉悠，她都讓夥計推說不在，送的帖子也原封不動退了回去。
蒲應麟那邊卻是抓心撓肝，他起初只當蒲秀娘是尋常商戶家的姑娘，後來打聽出她的身份後也吃了一驚。
可他並未因此退縮，心想兩家雖有恩怨，卻也不至於牽連到兒女私情上來，他知道婚姻大事須得父母之命媒妁之言，便先去探了父親的口風。
結果可想而知，蒲崇義聽了兒子的請求，當即臉色一黑，把他罵了出去。
蒲應麟不甘心，又去求母親，蒲崇義的正室夫人姓馬，性子比蒲崇義還要強硬幾分。
她聽了兒子的話，當下便拍了桌子：“泉州城裡多少好人家的姑娘你不娶，偏要看上蒲崇德的女兒？你這不是打你爹的臉嗎！”
蒲應麟碰了一鼻子灰，還不死心，暗中託人給蒲秀娘送了封信。
信中道：同根恩怨百年深，兩情相悅一片心。若得姑娘親口許，便是天涯也敢尋。
蒲秀娘看了信倒是有些觸動，蒲應麟願意為她拋棄一切，可她卻不能丟下父母親族，只讓送信的人帶了一句話回去，算是表態。
兩家恩怨百年深，兒女私情莫再尋。
蒲應麟接到回話，在府學的號房裡坐了整整一夜。
他自幼在優渥的環境中長大，從未嘗過求不得的滋味，蒲秀娘分明對他也有好感，都是因為這該死的恩怨！
蒲應麟沒有放棄，他知道蒲秀娘每月初一十五都要去清源山下的觀音庵替母親祈福，便早早打聽了時辰，每回都在庵外的竹林邊等著。
見了面也不多說，只拱拱手問一聲姑娘安好，然後安安靜靜地陪著走一段路，到了城門附近便主動告辭。
這般陪了三個月，蒲秀娘終於在一個落著小雨的黃昏停下腳步，回頭看著蒲應麟淋得渾身溼透的模樣，道：“你這人怎的這般倔？”
蒲應麟抹了一把臉上的雨水，笑道：“在下不求名分，只求常伴姑娘左右。”
蒲秀娘心裡明白，就算他們彼此有情，家裡也不可能同意結親，這樣默默的相守似乎已經是最好的結果了。
她從袖中抽出一方帕子遞過去，道：“擦擦吧，莫要著了風寒。”
蒲應麟接過帕子卻沒捨得用，小心翼翼疊好揣進了懷裡，蒲秀娘見他這般珍重，心裡又是酸又是甜，不再多說什麼，轉身走了。
走幾步又回過頭來，道：“下回記得帶傘。”
自此以後，兩人雖未明言，卻都心照不宣了。
蒲應麟與心愛的姑娘偶爾相會便已知足，可他兄長蒲應麒在商號裡打滾多年，練就了一雙火眼金睛，早從府中下人的閒言碎語中嗅出了端倪，再看他春風滿面的樣子，還有什麼不明白？
蒲應麒當著父親的面什麼都沒說，背地裡卻把蒲應麟叫到書房狠狠訓了一頓。
若讓人知道蒲崇義的兒子在糾纏蒲崇德的女兒，外人會怎麼想？只會說他們仗勢欺人，連人家閨女都不放過。
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