“朕還要見幾個人，你先去尋你娘, 出了一身汗, 記得換衣裳。”說罷在她後腦勺上輕輕拍了一記, 便往乾清宮方向去了。
朱慈照乖乖站著, 等父親的背影消失在甬道盡頭, 這才轉身邁過門檻。
宮人們早已備好了熱水，朱慈照一進東次間便被乳母何美雲抱起來剝了衣裳按進浴桶裡, 幾個人七手八腳地給她洗涮。
朱慈照坐在桶裡不老實地拍水，濺了秋蕙滿臉，秋蕙也不惱, 一邊拿香皂替她搓背一邊唸叨：“殿下這汗出得透透的, 頭髮絲裡都是草屑，是不是又在草叢裡裡打滾了？”
她嘻嘻笑著不答話，只拿手舀水去澆浮在水面上的小黃鴨子，那是朱笑笑做的，鴨肚子裡藏了個小小的銅哨，水灌進去一倒便會發出咕咕的叫聲, 朱慈照百玩不厭。
洗完澡換了一身蘭花紋樣的碧色交領小襖，下面繫著同色挑線裙子，何美雲又拿梳子替她把頭髮篦順了, 重新梳了兩個抓髻。
朱慈照對著銅鏡左照右照，滿意地點了點頭，躡手躡腳地往正殿去。
此刻日頭西斜，窗欞外頭海棠樹的影子斜斜地投在地上，張居正盤腿坐在臨窗的羅漢床上，面前的炕幾攤著七八本奏摺並兩疊文書。
她手裡捏著硃筆，正蹙著眉頭看一份戶部的摺子。
朱慈照脫了鞋光著腳踩在地毯上，貓著腰繞到羅漢床後頭，兩隻手攀上張居正的肩頭便捏了起來。
張居正筆尖一頓，頭也沒回，道：“鬼鬼祟祟的做什麼？踩在地上涼不涼？”
朱慈照的手也跟著一頓，旋即又賣力地捏了起來，嘴裡嘟囔道：“娘怎麼知道是我？我不涼，炕底下燒著地龍呢，娘看摺子看了多久了？肩膀都硬得像石頭了。”
張居正擱下筆側過臉來看她，目光從她新換的衣裳掃到頭上，又伸手摸了摸她後頸，果然還帶著沐浴後的些許潮氣。
她收回手重新拿起筆：“說罷，是不是又闖禍了？”
朱慈照立刻把手從她肩上撤回來繞到炕前，小臉上堆滿了委屈，兩隻眼睛睜得圓圓的，腮幫子微微鼓起：“兒臣冤枉！兒臣今日就只是陪爹爹放了個紙鳶，連御花園裡的花都沒碰一下。”
她整個人往炕邊一趴，兩隻手扒著炕沿，下巴擱在手背上，聲音軟糯糯地道：“真的，兒臣早就改了，上回慈烺哥哥的小木船壞了，還是兒臣幫他修好的呢！”
張居正抬起頭來看她，嘴角微微揚起一個似笑非笑的弧度：“哦？那慈烺的小木船是怎麼壞的？”
朱慈照的眼珠骨碌碌一轉，把半張臉埋進手背裡，甕聲甕氣地道：“兒臣想看看船底的螺旋槳是怎麼轉的……就拆了一下下。”
張居正將筆擱在筆山上，轉過身來正對著她，面上的表情嚴肅起來：“朱慈照，你站好。”
朱慈照心裡咯噔一下，拔地而起，兩隻手規矩地垂在身側，脊背挺得筆直，下巴卻微微低著，拿眼睫毛遮住了眼裡的心虛。
張居正看著她這副模樣，心裡又好氣又好笑，這個女兒認錯的時候永遠是一副乖巧得不能再乖巧的樣子，心裡卻永遠裝滿了狡黠與不服氣。
她伸手將朱慈照拉到自己膝前，拿帕子替她擦了擦鼻尖上沁出的細汗，道：“娘不是反對你拆東西研究機關，你爹擅長格物之術，你也算隨了他的天分。只一條，旁人的東西須先問過人家願不願意，慈烺雖是你堂兄，也不能仗著他性子好便欺負他。”
朱慈照用力點了點頭，又覷著張居正的臉色問了一句：“那娘不生氣了？”
張居正哼了一聲：“你先把太傅教的功課背來聽聽，背得好便不生氣。”
朱慈照立刻來了精神，退後兩步清了清嗓子，負手而立，學著太傅講課時抑揚頓挫的腔調背了起來。
張居正聽完，面上沒什麼表情，心裡卻暗暗點了點頭，又問：“在親民還是在新民？”
“古本作親民，程朱改新民。”這點才剛探討過，朱慈照答得不假思索，“太傅教的也是新民，但兒臣覺得應當是親民。”
“哦？說來聽聽。”
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