每救回一個人，她心裡便多一分沉重，這世上的仗原來不只在邊關的沙場上打，也在這深宅大院，閭里巷陌之間打。
一行人沿河往東走了約莫半個時辰就到了柳橋鄉地界。
錢家的宅子在鄉東頭，三進的院落，青磚到頂，楊四娘使了個眼色，兩個女兵默契地分左右繞到宅後，封住了後門。
陸採蘋上前叩門，拍了幾下門環，裡頭半晌沒有動靜，過了好一會兒，門才從裡面拉開道縫，露出一張老婦人的臉。
“你們找誰？”
陸採蘋遞上婦聯的查驗公文，道：“松江府婦聯沈主任親自上門，有公務要問你家主人，速去通傳。”
老婦人接過公文，掃了一眼，臉色變了變，也不敢關門，只道：“勞駕稍候。”
約莫一盞茶的工夫，門才大開了，出來一個四十來歲的男子，生得清瘦，頷下一把短鬚，正是錢守拙。
他身後跟著兩個家丁，再後頭，一個花白頭髮的老太太拄著柺杖也顫巍巍地走到了簷下。
“學生錢守拙，不知各位大人駕到，有失遠迎。”錢守拙拱了拱手，面上堆著笑，眼神卻往那隊女兵身上瞟了一眼，又飛快地收回去，“敢問沈主任帶兵上我錢家，所為何事？”
沈含章不與他繞彎子，開門見山道：“你家可有一個女兒名喚玉娘，今年十歲？”
錢守拙眼皮跳了一下，道：“正是，小女玉娘年前染了風寒，落下了病根，一直在家將養。”
沈含章道：“錢秀才，聖人早有明詔，凡六歲以上十五歲以下之男女皆當入學讀書，九年學費一概蠲免，朝廷另設教育基金，專為賙濟那些讀不起書的貧苦子弟。你錢家不是讀不起書的人家，卻把個十歲的女兒藏在家中推說養病，連學籍都不曾登，這賬你認是不認？”
錢守拙臉上訕訕的，道：“沈主任說的是，只是小女確是多病，非是學生不肯送她讀書，等她那病養好了，學生自當送她入學，斷不敢誤了朝廷的法度。”
沈含章的目光越過他，往院裡掃了一眼，“什麼樣的病不讓下地出門？倒要請教是哪個大夫看的，開的什麼方子？”
錢守拙一時語塞，這時錢老太太拄著柺杖走上前來，上下打量著沈含章，忽然開口道：“這位娘子，我錢家的事何曾輪得到你們一群女娘上門來問？玉娘是老婆子我的孫女，我們自家養著天經地義！”
沈含章也不惱，只道：“錢老夫人，若只是你家內宅之事，婦聯自然不登門，可纏足一事朝廷早有明令禁止，凡有給幼女纏足者，家長杖責，坊正里甲知情不報，一併論處。更遑論玉娘既是適齡學童，入不入學便不是你傢俬事，而是國法！老夫人年高有德，當知國法如爐。”
“國法？”錢老太太哼了一聲，柺杖往地上一頓，“裹腳是老祖宗傳下來的規矩，自宋元到如今，哪家好女兒不裹腳？步步生蓮這才是女孩兒家的體面！你們倒好，鼓動女兒家拋頭露面去讀書，將來誰家敢要？女子無才便是德！”
朱慈照在隊裡聽著，眉頭已微微蹙起，這些話她這兩年裡聽了不知多少遍，起先還會氣，如今只覺可悲。
那老太太一口一個體面，彷彿她親孫女的腳便是她老錢家的門面，疼在孫女身上，風光卻在旁人眼裡。
沈含章沉下臉道：“纏足傷筋動骨，多少女兒家裹得落下一輩子的病根？聖人叫天下女子讀書識字，將來考個中學文憑，有一技之長，便不必依附父兄夫婿也能堂堂正正立世，老夫人若真心疼孫女合該送她讀書才是。”
錢守拙忙上前打圓場：“沈主任言重了，學生一家並無歹意，實在是鄉下的老規矩，一時改不過來。這樣！學生這就去尋個郎中給小女看腳，再送她入學，如何？”
沈含章卻不吃這一套：“口說無憑，玉娘現在何處，我要見她一面，當面問問。”
錢守拙臉色微變，與錢老太太對視一眼。
錢老太太也把臉一沉：“我孫女的病見不得風，不見客！你們要問，改日再來。”
沈含章不再多言，只朝楊四娘遞了個眼色。楊四娘會意，上前一步道：“錢秀才，婦聯奉命查驗，請行個方便。”
說罷，一隊女兵便都邁步朝門裡走去。
錢守拙急了，往門前一擋，兩個家丁也橫過身子，擺出攔路的架勢。
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