濟爾哈朗不敢逼得太急，起身告辭，走之前又道：“福臨這孩子我瞧著極好，側福晉也得替他的將來想一想。”
布木布泰起身將人到門外，望著他帶親隨沒進夜色裡，才慢慢掩上門，轉身回屋。
她的孩子，她還能沒有打算嗎？
自那夜之後，濟爾哈朗隔三差五便往這跑，今兒說八旗舊部走了十之五六，明兒說哪個固山額真放出話來要投大明，後日又領著兩三個白頭的老牛錄來作見證。
布木布泰起先還是那副不冷不熱的模樣，任他說破天去，也只推說孩子小擔不起。
及至後來，她的口氣才漸漸軟了，偶爾也會順著濟爾哈朗的話頭問上一句半句，這汗位若真讓福臨坐了，諸事究竟怎麼個章程，旗裡的財帛人口又該如何算。
濟爾哈朗見她有了鬆動，喜不自勝，連忙把代善並幾個碩果僅存的固山額真都搬了出來，再三保證只要福臨繼位，大家夥兒便奉他為主，輔佐左右，決無二心。
這一日，濟爾哈朗又登門來說了半日，布木布泰忽然嘆了口長氣，把手裡的針線往桌上一放，道：“罷了，既是眾位長輩都這般說，我再推三阻四，倒顯得我不識抬舉，只是有一樁醜話說在前頭。”
濟爾哈朗連忙坐直了身子：“側福晉但說無妨。”
布木布泰盯著他，一字一句道：“你們既抬他出來，就得護他周全，若誰起了什麼歹心，布木布泰雖是女流，也決不會善罷甘休！”
濟爾哈朗當即起身，對天盟誓：“側福晉放心，福臨登位，濟爾哈朗第一個以命相護！若有二心，天打雷劈！”
布木布泰見他賭咒發誓，面上這才緩了緩，道：“既如此，便有勞貝勒爺去籌備了，如今這光景也擺不得什麼大排場，一切從簡便是。”
濟爾哈朗得了準話，如同卸下千斤重擔，連聲道好，又叮囑了幾句，便喜滋滋地出了門，趕著去張羅繼任之事。
待濟爾哈朗走遠，布木布泰喚過一個貼身侍女，低聲吩咐了幾句，那侍女應聲去了，不過半個時辰，便迴轉來，說大貝勒明幾個得空，可來一敘。
次日午後，代善果然來了。
他披著件半舊的貂裘，面色紅潤，一進門便笑：“側福晉好雅興，這大冷的天，叫我來喝茶？”
布木布泰起身見禮，將他讓進裡屋，親手倒了奶茶，道：“代善哥哥說笑了，原是有樁要緊事想勞煩你。”
代善端起奶茶灌了一口，也不催，只拿眼睛覷著她。
布木布泰從袖中取出一卷紙來，在桌上展開，道：“如今既立了新汗，總得給大明上個表文，代善哥哥通曉文墨，這表文我想請您來執筆。”
代善的目光在紙上掃了掃，見是一張空白奏表的式樣，並沒有立時去接，反倒把身子往椅背上一靠：“上表？側福晉這是要向大明稱臣了？”
“代善哥哥說得哪裡話，大金本就是大明的臣子。”布木布泰神色不變，“與其等明軍打上門來，不如早早遞個表，求個安穩。”
代善聞言面色未變，卻忽然壓低了聲音：“側福晉，你我都是明白人，這表文一遞，可就不單是稱臣那般簡單了吧？”
布木布泰微微抬眼：“代善哥哥這話是什麼意思？”
代善不答，只慢慢轉著茶碗，許久才道：“我雖老了，眼睛還沒瞎，這兩年側福晉沒少遣人往瀋陽去吧？”
布木布泰見他挑破也不覺意外，只輕輕應了一聲。
代善索性把話挑明：“側福晉這是不想把福臨綁在大金這艘破船上頭一起葬送了，早早給自己鋪好後路，對不對？”
布木布泰沉默片刻，驀地笑道：“代善哥哥果然耳聰目明，既說到這份上，我也不瞞你，只是那人的身份恕我不便相告。”
代善擺了擺手：“我不管那人是誰，我只問一句，若咱們舉族歸附，能不能得個妥善安置？”
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