劉舉人正經科場出身，當然聽得出來這篇議論的分量，引述準確，辨析精微，不是死讀書的人能講出來的。
這少年居然在經義上壓過了他這個舉人？
劉舉人心下有些不忿，不甘，卻還是將核舟雙手遞給張居正，道：“公子年未及冠而見識深遠，老夫自愧不如。敢問公子尊姓大名，師承何處？”
張居正接過核舟，淡淡道：“晚生張坤英，未得功名不足掛齒，至於師承，不過讀了些聖賢書，亦不值一提。”
劉舉人可不認為這樣的人會籍籍無名，因輸了一頭，只覺得對方話裡隱隱有貶低之意。
他盯著張居正的背影，見那核舟被交給一個年輕婦人，一手拎著花籃，一手拿核舟喜笑顏開。
好哇，原來是為了討娘子歡心消遣我老人家。
劉舉人越想越生氣，忍不住說了一句：“公子少年高才固然令人豔羨，只是公子既已成家，當以功名為重，何苦攜眷夜遊徒惹閒話？尊夫人青春年少，若不安於室，公子面上也不好看。”
這話著實大失風度，誰都聽得出來張居正並未折他的面子，他卻暗諷張居正的夫人不守婦道，跟著丈夫拋頭露面，實在沒道理。
朱笑笑倒是聽懂了，不怒反笑，站在張居正身邊叉著腰高聲道：“老先生此言差矣！我夫君攜我夜遊，乃是夫妻恩愛，我隨夫君出門，乃是夫唱婦隨！我們夫妻和睦關老先生什麼事？倒是老先生，一把年紀了還在街頭擺擂賣文，輸了又不服氣，拿人家內眷說事，這難道就是老先生讀的聖賢書？”
她說得直白，臺下眾人鬨堂大笑，劉舉人面紅耳赤，指著朱笑笑：“你……你……”說不出個所以然來。
張居正也在一旁開口接話：“老先生，家荊雖言語直率，卻句句在理。夫婦同遊，古人不以為非，老先生何必以己度人？況且老先生設擂遇才子無數，今日輸給晚生便心生怨懟，出言不遜，恐怕不是君子之風。”
被兩人一唱一和揭了底，劉舉人登時羞愧難當，掩面而逃，連擂臺上的文房四寶都沒顧上收拾。
朱笑笑把那枚核舟揣進袖子裡，挽著張居正走了：“他要是敞亮些，我也能出個價不叫他吃虧，非要多嘴多舌，嘖。”
正說著，忽然發現身邊的人流都在往一個方向湧去，男女老少個個臉上帶著興奮的神色，像趕著去看什麼稀罕事。
朱笑笑攔住一個路過的大爺，問道：“老人家，前面怎麼了？怎麼都往那邊去？”
大爺樂呵呵地說：“前面來了個變戲法的，說是會大變活人，一個大活人鑽進箱子裡，蓋上布，再揭開就沒了，過一會兒從另一個箱子裡走出來。可神了！我這輩子沒見過這麼神的戲法，得去看看！”
說完，大爺就掙開他擠進入群裡了，朱笑笑也來了興致：“走，去看看。”
上次看魔術還是在春晚呢，他一直沒看過現場版，雖然知道都是機關和障眼法，但能親眼解密也不錯，古代人的手法應該挺好看穿的吧？
戲法攤子設在一片空地上，圍得裡外好幾層的人。
攤主是個四十來歲的中年人，穿著一身黑色短打，精瘦幹練，身邊放著兩個等身大木箱，箱子上蓋著紅布，旁邊還有幾個小箱子，堆著各種道具。
他一邊敲鑼打鼓，一邊扯著嗓子吆喝：“各位父老鄉親，走南闖北的兄弟們，在下初到貴寶地，獻醜了！今幾個給大家演一齣大變活人！看好了！”
掀開其中一個木箱的蓋子，讓一個年輕姑娘鑽了進去，蓋上紅布，嘴裡唸唸有詞，過了片刻把紅布一掀，箱子裡空空如也，姑娘不見了。
緊接著，他跑到另一個木箱前掀開紅布，那姑娘竟然真從裡面走了出來。圍觀者霎時掌聲雷動，叫好聲震天。
朱笑笑眼睛一眨不眨地盯著那兩個箱子，心裡飛快地琢磨著機關在哪兒。這種表演無非是箱子裡有暗格，底下有活板，或者用了替身，可舞臺是預設的，這場地難道也能事先準備嗎？
這個攤主看著也是各地巡迴表演的，那就有點厲害了，而且手法太快，他一時沒看清是怎麼操作。
心裡便抓心撓肝地尋思。
接下來攤主又演了幾齣小戲法，什麼空碗變魚、斷繩復原，把觀眾哄得一愣一愣，紛紛投幣。
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