與此同時，廣寧城中的熊廷弼也收到了戚繼光從錦州發來的急遞。
戚繼光在信中說大軍已過錦州，再有兩日便可抵達廣寧，只是沿途發現後金斥候活動頻繁，恐有伏兵截道，故而行軍速度有所放緩。
秦良玉的白桿兵走的是山區小路，腳程雖慢，卻不易被後金斥候察覺，預計也能在兩日之後到達廣寧外圍。
熊廷弼看罷急遞，眉頭緊皺，對孫承宗道：“戚元靖說建奴斥候活動頻繁，恐有伏兵，塔山堡那處隘口地勢險要，若被建奴搶先佔了，援軍便要被堵在山道里施展不開。”
孫承宗沉吟片刻，忽然說道：“此事或許不必太過擔憂，戚元靖此人用兵極為老練，他既已察覺建奴有伏兵必定會有所防備。再者秦良玉的白桿兵走的是山路，皇太極派人去堵塔山堡只能攔住戚元靖的正面，攔不住側翼，等秦良玉到了廣寧外圍，皇太極便是兩面受敵，屆時他再想堵塔山堡也來不及了。”
熊廷弼聽罷點了點頭，但心中仍有些不安。
他在遼東與建奴周旋多年，對皇太極的手腕多少有些瞭解，此獠不會把所有賭注都押在一處隘口上，必定還有後手。
接下來數日，皇太極對廣寧城的攻勢不但沒有減弱，反而愈發猛烈。
阿敏率正白旗精銳連日猛攻北門，衝車雲梯輪番上陣，羅剎炮雖被炸燬了兩門，餘下的幾門仍在不間斷地往城牆上轟擊。
北門右側那段城牆被連日炮火反覆轟擊，外層的水泥護坡已大片大片地剝落，磚石間的灰漿也出現了裂紋，守城的明軍不得不用沙袋和木料臨時填補豁口，可每填好一處，羅剎炮又轟開另一處，如此反覆修補，士卒們已疲憊不堪。
東門那邊也不太平，濟爾哈朗帶著一隊掘進好手換了一處更隱蔽的溝渠，用火藥炸穿了幾處小洞通風探道，卻未引燃大量火藥，像是故意在試探明軍的反應。
孫承宗聞報也不敢怠慢，命萬仞剛在東門城牆內側埋下幾口大甕，甕上蒙了生牛皮，派幾個耳聰目明的老卒日夜伏在甕口傾聽地下動靜，又沿城牆根挖了一道淺溝，灌了薄薄一層水，若有挖掘則水面必定先蕩，必不能叫對方輕易再炸開一次。
這一日天色陰沉，鉛灰色的雲層壓得極低，朔風裹著細碎的雪粒子撲打在城頭將士的臉上。
北門外的後金大營傳來一陣低沉悠長的號角聲，緊接著便見黑壓壓的步卒從營中湧出，打頭陣的仍是阿敏的正白旗老卒，這一回他們推出來的衝車比前幾日又大了許多。
萬仞剛正蹲在城垛後面啃一塊凍得硬邦邦的玉米餅子，他自那夜摸出城炸了羅剎炮之後便得了個諢號，叫做萬大膽，營中將士見了他都要豎一豎大拇指。
此刻他望見那輛巨型衝車正緩緩朝城門方向碾過來，餅子也顧不上啃了，隨手往懷裡一揣，貓著腰跑到炮位前頭舉著千里鏡朝下望了一陣，回頭朝炮手們嚷道：“他孃的，建奴又整出新花樣了！這鐵王八殼子又厚又硬，正面打穿不了，等它靠近了往側面打，對準輪軸轟！輪子一炸它就趴窩動彈不了了！”
炮手們依言調整射角，待那巨型衝車推進到城牆前不足百步處，數門飛雷炮同時開火。
炮彈拖著長長的煙尾呼嘯著砸向衝車側面，幾枚炮彈正中車輪，炸得木屑橫飛，鐵板嘩啦啦地崩落下來，那輛龐然大物便歪歪斜斜地癱在了原地，車身後頭的後金兵被炸得血肉模糊，倒了一片。
萬仞剛正要叫好，忽見那衝車後頭又湧出十幾輛稍小些的衝車，分散開來從不同方向同時朝城牆逼近，竟是同時出動了多輛，教人顧此失彼招架不迭。
城頭上的飛雷炮火力雖猛，終究數量有限，一時間也顧不上這許多目標。
有幾輛衝車已成功推到城牆腳下，躲在車身後的後金兵扛著撞木開始猛撞牆根，一下接一下沉悶的撞擊聲從腳底下傳上來。
孫承宗立在城樓中，雙手撐著桌沿，眼睛一眨不眨地盯著輿圖上廣寧周圍那些被他親手畫了紅圈的位置。
他低頭望了望腳下的地磚，轉頭沉聲喚過傳令兵，讓他去問問萬把總甕裡水面的動靜如何。
萬仞剛不多時便回了話，報說東門那邊淺溝水面紋絲未動，甕裡也只聽見遠處隱隱約約的刨土聲，料想濟爾哈朗還在試探方位，尚未掘進到城牆根，怕是用不了多久就會探出新道來。
孫承宗點點頭，又讓傳令兵去催劉渠，讓他不惜一切代價把北門外那些衝車清理掉，實在炸不過來就讓人用碎石把牆根填實了，別讓撞木把牆根掏空。
就在這危急關頭，西南方向的官道上忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。
一騎快馬從錦州方向飛馳而來，馬上騎士滿身風塵，背後插著三面加急令旗，正是戚繼光派來的傳令兵。
守城士卒驗過腰牌連忙放下吊籃將人拉上城去，那傳令兵跑得嘴唇乾裂，上氣不接下氣，從懷中取出一封火漆封口的書信雙手呈給孫承宗。
