朱笑笑確實是乏了，將魂附體的亢奮漸漸退去之後，加上酒氣燻蒸，連日奔襲積攢的疲憊如潮水般湧上來。
他順從地躺倒在錦被之間，枕間縈著若有似無的細密香氣，幾乎是頭一沾枕便沉沉睡了過去，呼吸變得綿長而均勻。
張居正側躺在旁邊，單手支頤望著那張半埋在錦被裡的臉，藉著燭光端詳他熟睡的面容。
眉骨上多了一道淺淺的疤痕，應是被飛濺的碎石擦傷的，雖已結了痂，痕跡卻還未褪盡，她伸出手，從那道新添的疤痕上緩緩滑過，觸感微微粗糙，指尖停在了那裡沒有移開。
從宣大到陝西，從川南到閩海，從江南到遼東，他把大明的版圖一塊一塊地重新捏合起來，把那些糜爛的衛所、貪婪的豪紳、驕橫的將門一個個收拾乾淨。
如此功業，不失為一代雄主。
張居正垂下眼簾，手指從他眉骨的疤痕一路滑到下頜，又滑到喉結，最後落在他寢衣的交領上。
她心中思慮的事其實已經盤桓許久了，自打初次投影兩人幾乎越界，卻被硬生生剎住之後，她便一直在等十八歲生辰。
自從開啟投影共觸之後，兩人隔空同寢也不下數十回了，每回都是這般相擁而眠，耳鬢廝磨，親暱到了極處，卻始終沒有越過那道門檻。
皇帝在床笫間與她廝磨時分明動了情，有時候□□得連她都能覺出他身子繃得有多緊，只是礙於限制才無法衝破封鎖。
張居正本以為，只要過了這個名正言順水到渠成的時間，皇帝就會像他表現的那樣迫不及待佔有她。
可他似乎全然忘了這回事，一次兩次倒也罷了，次數一多，張居正心中不免嘀咕起來。
她甚至反覆研究過皇帝那些推拒的說辭，想從中找出規律。
若說是要等回京之後正經行夫妻之禮，可他自己又遲遲不訂歸期，天南地北地跑。
皇帝已近弱冠，她也早滿了十八歲，不該再有什麼限制了才是，莫非還有什麼她不知道的規矩？
張居正是個務實到了骨子裡的人，她必須儘快驗證皇帝自願，並且有能力和她敦倫，而不是等到他回來，箭在弦上的時候，才突然冒出稀奇古怪的新問題壞事。
別的還罷了，她是真的很需要生個孩子。
張居正一旦打定主意，便不會把時間耗費在無謂的等待與矜持上。
皇帝總說等她滿了二十歲再生養，如今她已經等不了了。
張居正深吸一口氣，伸手去解他寢衣的繫帶，輕輕一扯便鬆開了，露出被風沙與日頭打磨成淺蜜色的結實胸膛，上面散落著幾道深淺不一的新舊傷疤，肩頭有一小片圓形的灼痕，大約是炮彈爆炸時碎鐵濺上去留下的。
她起身將床頭銅燈的燈芯撥暗了些，只留一豆昏黃如豆的光暈在帷帳之間搖曳，然後回到床前，輕輕掀開錦被，跨坐在他腰腹之上。
張居正俯下身，一手按在朱笑笑肩頭，彷彿要將他釘在榻上不許他逃開，另一隻手模仿著素日皇帝服侍她的花樣。
不多時便骨軟筋酥，呼吸也急促了幾分，咬著下唇不肯發出任何聲響。
她早已將這事的每一個步驟都推演過數遍，從如何避免驚醒他，到如何在他醒來之前把生米煮成熟飯，再到萬一他中途醒了她該用什麼說辭搪塞過去，樁樁件件都做了預案。
張居正只覺周身熱氣蒸騰，迫切地想如少年時那般躍上一葉扁舟滑入雲夢澤消暑。
她費力地撐起船櫓往岸沿一頂，初試水的小舟便小心翼翼地蕩入湖心，那舟身尚輕，吃水不深，只淺淺地浮在水面上，每往下壓一分便有一圈漣漪悠悠漫開。
待到舟身漸漸吃滿了水，張居正只覺左搖右晃腰胯不穩，伏低身子攀著船沿才保持住重心，直到某一下似乎觸到水下暗礁，船身巨震，她整個人如被雷電擊中般弓起了身子，才驚覺整條船已然紮紮實實地泊在了湖心上。
