此時擺在林丹汗面前的路已不多了，西邊的衛拉特部雖同屬蒙古，卻與他積怨頗深，此番遣使求援至今石沉大海，顯是坐觀成敗。
北邊的喀爾喀部更是恨不得他被明軍收拾乾淨，好吞併察哈爾的殘部與牧場。
東邊的科爾沁已元氣大傷不足為懼，南邊是虎視眈眈的明軍，往哪走都是死路。
便在此時，隨軍的薩滿巫師對林丹汗進言，說察哈爾部手中尚有一件稀世之寶，乃是元順帝北逃時攜出中原的傳國玉璽。
此璽自秦以降歷代相傳，至元而沒於朔漠，蒙古各部皆視其為天命所歸之物。
如今明國天子御駕親征，兵鋒所向披靡，察哈爾已無力抗衡，不如將此璽獻與明國皇帝，稱臣納貢換取平安。
林丹汗聞言沉吟良久，手中攥著那枚鑲了綠松石的彎刀刀柄反覆摩挲。
傳國玉璽固然是無價之寶，可若連命都保不住了，一件死物又有什麼用處？
他終是長長地嘆了口氣，將那彎刀往氈案上一擱，命人取來那枚藏在汗帳深處許久的玉璽，又讓幾個尚存的臺吉聯名起草了一份言辭極為卑順的求和國書。
數日之後，一隊察哈爾使團從瀚海北岸渡沙而來。
使團為首的是林丹汗的長子額哲，不過十六七歲，穿了一身嶄新的白鹿皮袍，腰間繫著鑲銀的皮帶，面色雖然青澀稚嫩，舉手投足間倒也頗為鎮定。
他跪在朱笑笑面前，雙手託著一個鏤金紫檀木匣舉過頭頂。
匣中黃綾襯底上靜靜躺著一方方圓四寸的玉璽，上紐五龍交紐，一角以黃金鑲嵌，正是傳說中秦始皇以和氏璧琢成的傳國玉璽。
他言語間極盡恭順，只說察哈爾部自知冒犯天威，願獻上此璽舉族內附，世世代代永為大明藩屬，再不敢犯邊。
帳中諸將齊齊盯著那方玉璽，眼睛都直了。
曹變蛟湊近了想摸不敢摸，拿袖子在手上蹭了又蹭到底沒敢伸出去，只是圍著額哲轉了兩圈，壓低聲音對朱笑笑道：“陛下，這要是真的，那可是秦始皇傳下來的玩意兒……比咱們繳獲的那些牛羊加在一塊兒值錢多了。”
朱笑笑拿起那方玉璽託在掌心細細端詳，玉質溫潤細膩，篆文古樸蒼勁，確非凡品。
只可惜他不懂古玩也不懂金石，上頭刻的字彎彎繞繞，一個也認不得，這東西的政治意義早已超越本身的價值了，既然對方主動獻上，自是要笑納的。
他將玉璽放回匣中，命人好生收起，又對額哲說道：“你父既願歸附，朕自當以懷柔之策待之，傳朕旨意，察哈爾部舉族內附，林丹汗封歸義王，食祿千石，世襲罔替。額哲封歸義王世子，加昭武將軍銜，入京隨侍。”
額哲伏地叩首謝恩，年輕人到底繃不住面上的神色，眼角已微微泛紅，也不知是劫後餘生的慶幸還是部族衰落的悲慼。
朱笑笑扶起他，在他肩上拍了兩拍，語氣緩和了幾分，“歸義王世子不必惶恐，朕不為已甚者，往後察哈爾部只要安分守己替朝廷守好瀚海以北的草場，朕自會讓邊鎮按時撥付糧茶鹽布，不叫你們挨餓受凍。”
額哲連夜將朱笑笑的旨意帶回瀚海北岸，林丹汗聽完之後靠在氈帳的柱子上沉默了許久，終於長長吐出一口濁氣，彷彿卸下了一副扛了大半輩子的千斤重擔。
他讓人扶著自己走到帳外，望著南邊那片被夕陽染成赤金色的瀚海荒漠，夕陽將他的影子拉得極長，孤零零地投在枯黃的草茬上。
風中隱約傳來遠處牧人驅趕牛羊歸圈的吆喝聲，那聲音蒼涼而悠遠，像是在送別舊時代的落幕。
傳國玉璽的訊息傳回京城，滿朝文武無不震動。
張居正早在群中知道了訊息，眼見正式捷報入京，當即傳諭禮部準備祭天儀制，又讓方從哲擬一道上諭佈告天下。
朱笑笑並未因此停下腳步，他在瀚海南岸休整了數日，將察哈爾降部安置事宜交由楊澤與宣府巡撫共同善後，又命曹變蛟率三千騎兵繼續掃蕩漠南草原上的零散部落。
凡願歸附者皆編入歸義王麾下由額哲代為統轄，凡負隅頑抗者則毫不留情地予以剿滅，務必在開春之前將這片草原清理乾淨。
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