四版的小說連載則是一篇名喚《山海異獸錄》的志怪話本，寫一個喚作哥斯拉的上古神獸從東海深處破浪而出，口噴烈焰，尾掃千軍，專吃那些魚肉百姓的貪官汙吏，插圖上的哥斯拉昂首挺胸，背鰭根根豎立，畫風粗獷得很。
創刊號最初幾天並未引起太大關注，京城百姓知道邸報，只當這京華時報又是那種官樣文章，買的人寥寥無幾。
倒是茶館裡的說書先生們圖新鮮，拿著報紙唸了幾段哥斯拉吞吃貪官的情節，把茶客們逗得前仰後合。
老百姓最愛聽這種橋段，紛紛拍著桌子叫好，說這神獸吃貪官的樣子解氣得很，瞧著比廟裡那些泥塑金剛還威風幾分！
如此一傳十十傳百，京華時報的名聲便漸漸傳開了。
接著便有人注意到，三版那條失物招領居然真有人去認領了，而且成功領回了自己的包袱！這下那些丟了東西的百姓都跑到報館去刊登尋物啟事，報館的投稿箱沒幾日便被塞得滿滿當當。
目前報紙內容中最受歡迎的仍是四版那篇《山海異獸錄》的連載。
作者筆名魯班七號，文字算不上多精緻，勝在情節離奇，節奏緊湊，那哥斯拉今日在東海吞了一艘倭寇戰船，明日又飛到天山腳下與一隻九頭妖鳥大戰三百回合，每回都在最緊要的關頭戛然而止，惹得聽眾抓耳撓腮，追著講報先生問下回分解。
有些急性子的乾脆自己跑到報館門口去等，爭取第一時間看到更新。
如此過了大半個月，《京華時報》的日印量便從最初的三百份漲到了一千二百份，報館的投稿箱裡也漸漸有了內容。
文震孟每日清晨到報館第一件事便是翻看投稿，挑出有用的分給編輯們潤色排版，偶爾還親自提筆回覆幾封讀者來信，一來二去倒把這份報紙辦得越來越有生氣了。
這日清晨，朱笑笑與張居正一道往西苑去看新式火銃的試射。
新改良的線膛銃管已試製出第一批樣品，畢懋康雖遠在天山，卻將測試方案寫得極詳盡，留守的幾個老匠人照著他的方案在校場上設了靶標，從五十步到二百步每隔五十步設一道，每道靶標上蒙了雙層生牛皮與一層鐵甲片，以模擬實戰中敵軍甲冑的防禦。
舊式燧發銃在百步之外便已無法穿透鐵甲，新式線膛銃卻在百五十步處仍能貫穿鐵甲片與生牛皮，彈丸嵌入靶標後方的木板深達寸許。
張居正也忍不住親自端了一杆新銃，試射了三發皆上靶，效果當真驚人。
兩人回宮時已是日頭偏西，到了乾清宮，魏忠賢已在東暖閣外候了多時，見皇帝與皇后到了便趨前幾步，壓低聲音道：“皇爺，娘娘，客夫人女兒難產，熬了兩天兩夜生不下來，穩婆說胎位不正，母子都危險得很，客夫人已經帶人趕過去了。”
客印月被封為奉聖夫人之後，便與一個姓周的舉人結了親。
那舉人名喚周萬博，保定府人氏，家境不算殷實卻頗有幾分才名，當初託了國子監祭酒親自登門說媒，客印月見此人談吐斯文，相貌堂堂，便給女兒應了這門親事。
她女兒侯小蓮是父親帶大的，性子溫吞，強行嫁給官宦人家也只是表面光，嫁個舉人便很好，日後考上了自然是官太太。
侯小蓮嫁過去頭一年便生了個女兒，周家看在奉聖夫人的名頭上沒有多說什麼。
第二年又生了個女兒，周萬博的臉色便不大好看了，言語間多有抱怨。
客印月每回聽女兒回家哭訴，心疼得不行，卻也只能勸她養好身體，等生個兒子便好了。
誰知周家並不給她保養的時間，第三胎從懷上便不大順當，侯小蓮孕期反應極重，吃什麼吐什麼，整個人瘦得只剩一把骨頭。
周家請了好幾個穩婆來看，都說胎位不正恐怕難產，勸周萬博早些去婦嬰署請女醫官來。
周萬博卻死活不肯，婦嬰署那些女醫都是宮裡出來的，用的什麼新法接生，竟然拿鉗子剪子往產婦身上招呼，這等邪性法子怎能用在正妻身上！
侯小蓮的陪嫁丫鬟翠兒是客印月特地挑的人，這回生產見周家遲遲不去婦嬰署請女醫，心中已然警覺，從後門偷跑回孃家找侯父報信。
侯父聽了也是六神無主，連忙拿著客印月留下的牌子找到宮裡說明情況，客印月來不及生氣，當即叫了個人代課，趕去太醫院請了談允賢，又託警衛營的何瓊點幾個女兵一道跟去。
