卻說黛玉從父親口中得知歸期延至正月十六，心下又驚又喜，歡喜之餘又生出幾分說不清的滋味來。
她分明什麼都沒說，不過那日在醒檀院裡，聽蘇凌問起父親幾時返回揚州，自己皺了皺眉，略有些沒精神罷了，
誰知這人竟看在了眼裡，不聲不響地進了宮，求了皇帝舅舅，硬是把父親的歸期往後挪了整整一個月，
這般心思，這般手段，偏又不肯在明面上表露半分，若不是父親去吏部辦籤離時親耳聽見上官所說，怕是過了除夕自己還矇在鼓裡。
她坐在疏影院的暖炕上，手裡捧著那本翻舊了的《群芳譜》，書頁攤開在“木樨”一卷上，目光卻落在窗外那幾株老梅的枯枝上，半天沒翻過去一頁。
紫鵑端了參麥茶進來，見她這副神遊天外的模樣，便輕手輕腳地把茶盞擱在炕几上，低聲道：“姑娘，天擦黑了，仔細看壞了眼睛。”
黛玉回過神來，接過茶盞呷了一口，溫熱的茶湯順著喉嚨滑下去，胃裡暖融融的，她忽然開口：“紫鵑，你說一個人幫了別人，為什麼不肯說呢？”
紫鵑想了想，笑道：“奴婢覺著，這得看人，有些人幫了旁人，恨不得全天下都知道，好顯得自個兒有本事，心腸好，可有些人，他幫人不是為了讓人知道，就是覺著該做，做了便做了，沒什麼好說的，姑娘覺著呢？”
黛玉沒答話，只是把茶盞握在手裡緊緊捏住，她想起蘇凌那日出門前，揹著手彎下腰來，說的那句你在此處待到藥香燃盡再走，我還有些事還需出去。
當時她只當他真有鋪子裡的要事，沒想到是去了皇宮，能讓父親留到正月十六之後再走的，也只有今上。
“姑娘，”紫鵑見她出神，又喚了一聲，“雪雁來問，今兒冬至，要不要在院裡生個炭盆，烤些栗子吃？”
黛玉放下茶盞，想了想，道：“不必了，待會兒還要去花廳用飯，你去把長公主給我做的那件銀紅色小襖拿出來吧。”
紫鵑應聲去了，黛玉從炕上起身，走到妝臺前，看著鏡中自己的臉。
許是這些日子睡得好了，又日日有孫娘子變著法子做藥膳調養，那張素日里白得沒了血色的臉，如今竟隱隱透出一點淡淡的紅暈來，
唇色也比從前潤了些，她抬手摸了摸自己的臉頰，觸到的是溫熱的、比往日豐盈些許的軟肉。
“長肉了。”她心裡想著，以前吃什麼都不太在意，吃什麼也就那樣，如今倒是有些貪嘴，心裡起了挑剔的想法，
哎.......黛玉心裡偷偷哀嘆一聲，當真是有些沉迷這般安靜的日子。
除夕前的那段日子，是林黛玉有生以來過得最安穩，最踏實的一段時間。
每日辰時起身，用過早膳，便去醒檀院。
蘇凌教她認香，從蘇合香到安息香，從甘松到零陵香，一味一味地講，一味一味地讓她聞。
她學得認真，他教得仔細。
有時她分得慢了，他也不催，只站在一旁，雙臂抱胸，垂著眼看她擺弄，偶爾才伸手點一下：“這一味火性重，不能與龍腦放得太近，串了味便廢了。”
黛玉漸漸發現，蘇凌這個人，性子穩得驚人。
她從前在榮國府，見慣了賈寶玉的大喜大悲，今日哭明日笑，鬧得滿屋子雞飛狗跳，也見慣了王熙鳳的潑辣爽利，說翻臉就翻臉。
可蘇凌不一樣，她幾乎沒見過他真正發過火，除了那日在榮國府門口抽賈寶玉那一鞭，更多時候，他都是淡淡的，淡淡的說話，淡淡的笑，連走路都是不緊不慢，
“興許成年男子都是這般穩重罷。”黛玉心裡這樣想著，可轉念又覺得不對，璉二哥也是成年男子，怎的就那般輕浮？可見穩重不穩重，原不在年歲，而在心性。
這念頭，她只在心裡轉了一圈，便沒敢再深想。
話說這日一早，王嬤嬤替黛玉梳頭時，仔仔細細看著鏡中的她，忽然感慨道：“姑娘，老奴原先最擔心的便是姑娘愛哭，在榮國府那幾年，姑娘總是悶著自己流眼淚，
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