“啪——！”
驚堂木重重落下。
沉悶的聲響迴盪在樟樹縣衙大堂之中，原本低聲議論的衙役與書吏頓時安靜下來。
“沈知微！”
“公堂之上，豈容你信口雌黃！”
明鏡高懸的匾額之下，王縣令端坐案後，面色嚴肅，聲音中帶著幾分怒意。
只是站在堂下的沈知微，卻看得出來。這位縣令大人的怒氣，多少有些不真。因為在拍下驚堂木的同時，他的目光已經悄悄朝她掃了過來，甚至還不著痕跡地眨了兩下眼。若不是場合不對，恐怕眼皮都快抽動起來。
沈知微心中明白，王縣令是在提醒她，順著臺階下來。
半年前，王夫人的胭脂鋪經營不善，幾乎到了關門的地步。那時，王縣令礙於身份不好直接出面，只能私下託人請她看了一遍賬。
她發現問題並不在貨不好，而是鋪子的資金週轉出了問題。香料採購過量，庫存積壓嚴重，賬面看似盈利，實際銀錢全部壓在貨上。
後來她幫忙重新調整進貨比例，又改變了售賣方式，王夫人的胭脂鋪才慢慢緩了過來。
如今生意雖算不上大富大貴，卻也讓他們一家大大改善了生活。所以，王縣令對她自然有幾分情分。
可今天不同。坐在旁邊的，是大理寺司直裴懷景。
這個年輕人雖然官職不算最高，但在京中卻頗有名聲，辦案時從不徇私。更不會因為對方是女子，或者有幾分名氣，便有所偏袒。
王縣令心中叫苦，一個是自己曾受過恩的人。一個是自己不敢得罪的大理寺官員。夾在中間，他只能硬著頭皮繼續。
“仵作已經驗明，德潤堂陳掌櫃昨夜子時上吊身亡。你不過一介女子，既不會驗屍，也不懂斷案。又憑什麼斷言，他三個月前便已經死了？莫要妨礙大理寺查案！”
話說得嚴厲，可每一句，實際上都在給沈知微留餘地。
只要她承認剛才只是推測，這件事便還有轉圜的空間。
然而，沈知微卻沒有接這個臺階。她向前一步，朝堂上行了一禮。
“民女不敢妄言。”她聲音平靜。
“仵作驗的是屍身。民女驗的，是他的死局。”
一句話落下，整個大堂陷入安靜。就連原本低頭記錄的書吏，都忍不住抬起了頭。
王縣令愣了一下。顯然沒想到她會這樣回答。
裴懷景原本翻閱卷宗的手，也停了下來。他抬眸看向沈知微，第一次真正認真打量這個女子。
沈知微沒有在意眾人的目光，她走到案前，將自己方才整理好的幾張算紙鋪開。
“大人請看。德潤堂經營三十餘年，雖不算江南最大的藥鋪，卻一直以穩健著稱。陳掌櫃接手以來，從未盲目擴張。賬上的現銀，長期維持在八百兩至一千兩之間。”
王縣令皺眉。
“這又能說明什麼？”
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