賈母沒有應允賈寶玉，
她只說讓賈寶玉去問問王夫人，還說這事兒她不管，讓王夫人定奪，
這下子，王夫人到為難了，
不過，她為難了不過一半天，就得了喜信兒。
這天日午後，日影溫婉，庭前槐葉沉沉。
忽聞宮外馬蹄聲急促，傳旨太監身著錦服，步履匆匆踏入榮國府，一路首往榮慶堂而去，帶來了一道恩旨。
宮中降下聖諭，准許後宮皇妃與諸位貴人歸家省親，但凡府邸院落修整齊備者，即可接了宮裡的娘娘省親，
訊息轉瞬傳遍闔府，上至主子奶奶，下至丫鬟僕婦，人人面露喜色，奔走相告，處處是歡聲笑語。
邢夫人與王熙鳳坐在一起，
李紈與迎春，探春和惜春坐在王熙鳳的身後，
探春、靜靜看著滿堂喜慶景象，心底也跟著鬆快幾分，
可目光流轉間，卻將王夫人的細微變化盡收眼底。
王夫人，此刻眉眼彎彎，滿面春風，
而王夫人身側坐著的是薛姨媽，薛寶釵則站在王夫人與薛姨媽的後面。
探春看著堂中談笑自若的王夫人，心底己然有些疑惑了。
皇妃省乃是一等一的朝堂家事，容不得半分懈怠，府中必將大興土木，修繕亭臺樓閣、整治院落景緻、置辦陳設器物，
藉著籌備省親的由頭留住薛家母女，似乎就名正言順了。
一來府中諸事繁忙，正是用人之際，留寶釵相助打理家事，無人能挑出半分錯處；
二來恰好遂了王夫人的心意，讓寶釵安穩留居梨香院，伴於賈寶玉左右，
難怪王夫人一掃沉鬱，滿心歡喜。
堂內眾人依舊圍著賈母說著好聽話，盡是奉承恭敬之語，句句不離皇恩浩蕩、老太太太有福氣的話。
薛寶釵依舊是素來沉靜安分的模樣，不爭先、不湊趣，任憑旁人喧譁奉承，
正當探春暗自打量之際，堂中忽然響起王夫人溫和親暱的聲音：“寶釵，過來坐。”
話音輕柔落下，喧鬧的堂內瞬間靜了一瞬，在場眾人皆是微微一怔，心底各有詫異。
王夫人身為賈府主母，她身側可不是誰都能落座的，府中晚輩姑娘縱使體面尊貴，也極少能近身侍坐。
可今兒，王夫人竟當眾破格，主動招手喚寶釵近身落座，這份親暱與殊榮，格外刺眼。
探春的目光緊緊鎖住王夫人與薛寶釵二人，不肯放過分毫細節。
只見王夫人笑意溫軟，眼神篤定，全然一副坦然姿態，彷彿薛寶釵坐在她身側，本就是天經地義、理所應當之事。
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