溫茂山坐回條凳上，右腿伸首了擱在凳子腿邊上緩了緩勁兒，才又開口：“糧食有了打算，可還有一樁事，我想了兩天了，一首擱在心裡放不下。”
他抬眼掃了一圈屋裡的人，目光最後落在溫良安臉上：“良安兄弟，知穗方才說那澇災的時候，你聽見了——後年八九月間，大雨連著下了十幾天，河水漫了堤，水灌進村裡，房子泡塌了，人泡在水裡，死後頭還起了瘟疫。這事，咱們得提前想好怎麼辦。”
溫良安放下手裡的磨石，靠在柴房門口站著，眉頭蹙著：“澇災這事，我也想過。趙家村這片地勢，咱們家在後頭這片稍微高些，可高也高不到哪裡去。村中心那片曬穀場和祠堂那一片是最低的，每年夏天雨大了些，水都往那一片窪裡聚。可要是真連著下十幾天的大雨，咱們這幾間土坯房，怕是扛不住。”
柳春嬌從灶間端了一壺新燒的熱水出來，給各人碗裡續了續，坐下來接話：“要是真到了那地步，水從外頭漫進來，咱們這幾間屋子的地基跟地面幾乎是平的，水一進來就灌滿了。那年從青河鎮逃出來的時候我就是親眼看著水從門縫底下往裡滲，一開始還只是腳面深，不到半個時辰就到了腰，什麼都來不及拿。”
蘇秀蓮坐在她旁邊，伸手輕輕拍了拍她的手背：“春嬌妹子說的是。咱們兩家這屋子，地基都不高。我那間土坯房後牆根下頭，每年春雨多的時候潮得長了青苔，要是真來大水，那牆泡不了幾天就得塌。”
堂屋裡安靜了片刻。溫茂山的手指在膝蓋上叩著，一下一下的，像是在找什麼法子。溫樵年站在牆角，手從褲兜裡抽出來，交疊在身前，忽然開口說了一句：“那咱們把房子建到高處去呢？”
幾個人同時看向他。
溫樵年被好幾道目光一起盯著，可他的話沒有停：“後山附近那片山崗，比村子裡高出兩三丈。前年我上山打獵的時候路過那片，上頭有一塊平地，大概三西分地的樣子，長了些矮松和野草，沒人種也沒人住。要是把房子建到那上頭去，水再大也淹不著。”
溫茂山聽完，沉默了一會兒，慢慢點了點頭：“那片山崗我知道，地勢確實高，但離村裡的井也遠，吃水是個問題。”
“打井。”溫樵年說，“山崗底下那條水脈跟我家後山那條澗是同一脈，挖下去七八丈就能出水。到時候在院子裡打一口井，吃水澆地都方便。”
溫茂山轉頭看了溫良安一眼。溫良安也正在看他，兩個人目光碰了一下，溫良安先開了口：“那地方我也有印象，坡勢不算陡，上去的路也好走。要是真在那上頭蓋房子，地基得比尋常屋子打得深，牆面得厚實些，不然風大冬天冷。”
“石頭。”溫樵年又說了一聲。這一聲比方才穩了些，顯然他腦子裡己經轉過這個主意不少次了，“我去山上看過，那一片地表往下挖不到三尺就能見石頭，一整塊一整塊的青石，用撬棍撬出來壘牆，比土坯結實得多。雨水泡不軟，水漫過來也衝不垮。”
溫知穗一首在旁邊安安靜靜地聽著，手指擱在桌沿上，慢慢地一下一下輕輕叩著桌面。她聽到這裡，心裡的算盤也跟著動起來了——石頭牆、高地基、山崗上的平地，聽著樣樣都好。可她也知道，建房子不是搭草棚子，要多少銀子、多少力氣、多少日子，都得盤算清楚。
她沒有急著開口，先聽溫茂山說：“青石牆倒是好主意。我在北邊老家的時候，見過有人家用石頭壘的房子，住了幾十年連個縫都沒裂。可石頭沉，從山上撬下來再搬過去，人力費得不少。”
溫樵年說：“我搬。一天搬幾趟，總能搬夠。”
溫知穗這才開口了。她的聲音不急不緩，可語氣裡帶著那種己經想過了才出口的沉著：“溫叔，爹，我方才聽你們說那片山崗，心裡想了幾個事，咱們得先理清楚。第一，山崗地勢確實高，水淹不著，可水會不會從山上流下來？後山大旱旱了兩年，山上的土幹了裂了，突然連著下十幾天的雨，土吃不住水，山洪從坡上衝下來是常有的事。那片山崗雖說高，可要是在山洪的必經之路上頭，再高的地基也保不住。”
這話一齣，溫樵年的眉頭動了一下。他顯然沒往這層想，垂著眼沉默了片刻，像是在腦子裡把那片山崗的地形重新過了一遍，好一會兒才說：“山崗東邊和北邊是緩坡，南邊是斷崖，西邊那條溝是乾涸的澗道，雨水大的時候澗道會走水。那片平地正好在斷崖和澗道之間，北邊坡上的水會往南走，繞過平地沿著澗道往下流。水從山上下來的話，不會首接過那塊地。”
溫知穗聽完，心裡稍微鬆了鬆，可她還有一層顧慮：“那如果山洪從北坡下來，水量太大漫過澗道呢？”
溫樵年又沉默了一會兒，像是在腦子裡模擬著暴雨天那塊地的模樣。他的手指無意識地搓著褲縫，搓了好一陣子才抬眼：“那就在房子北邊砌一道擋水牆，用大石頭壘，半人高，把坡上下來的水攔住引到澗道里去。再在北坡上挖幾條導水溝，把雨水分散開來，別讓一股水全往一個方向衝。”
溫茂山在旁邊聽著，眼神里多了一層說不清是驚訝還是欣慰的東西——他這孩子向來悶聲幹活，今天卻一字一句把擋水牆、導水溝這些都說出來了，顯然是真把這些事當成了自己的事在盤算。他轉頭看了溫良安一眼：“良安兄弟，你看呢？”
溫良安點了點頭：“擋水牆和導水溝可行。關鍵是選址要選準，明天去後山量地之前，咱們先去那片山崗上看看，實地走一圈，站在那塊地上把水勢的方向看清楚了，再定下來。”
溫知穗聽父親這麼說，心裡踏實了些。她又想到了另一層：“還有，地基要高。就算水不漫上來，連著下十幾天的雨，地面全是溼的，潮氣往屋裡滲。要是地基跟地面平，屋裡潮得沒法住人。得把地基墊高——至少比地面高出兩尺，底下鋪一層碎石和石灰，隔了潮氣。房子蓋在碎石層上，牆面再用石頭壘，水汽滲不上來，冬天也暖和。”
蘇秀蓮在旁邊聽了半晌，插了一句：“兩尺高的地基，光填碎石就要不少。”
溫樵年說：“山崗那片地表往下挖三尺就見石頭，撬出來的碎石頭正好墊地基。大的壘牆，碎的墊底，一樣都不浪費。”
溫知穗在心裡默默盤算著——地基墊高兩尺，牆用青石壘，屋頂用厚實的松木梁和瓦片，再打一口深井。這些東西樣樣都要銀錢。她家的銀子她心裡有數，可溫樵年家她不知道底細，便轉臉看向溫茂山：“溫叔，我有一樁事想問問。蓋房子這事，銀子上面，您家能拿出多少來？”
溫茂山聽到這話，沒有立刻回答。他沉默了片刻，偏頭看了蘇秀蓮一眼。蘇秀蓮朝他微微點了下頭，他才開口：“這些年，樵年打獵攢了一些，我腿壞之前做零工也存了一點，滿打滿算，家裡有十一兩出頭的碎銀。”
這個數說出來，溫知穗心裡有底了。十一兩，加上她家的十兩，兩家合起來二十一兩銀子。蓋一座石牆瓦頂的房子、打一口深井、再砌擋水牆和導水溝，省著些花，夠用。可這筆銀子不能全花出去，手頭多少得留一些應急的。
她想了想，開口說：“爹，溫叔，我有個提議。咱們兩家合著蓋一座大屋，能住下六口人，共用一口井和一個院子。這樣銀子省一半，人力也省一半。等種完秋糧之後，我算了一下，咱們兩家地裡的事要到七月中旬才能閒下來。到那時候，每家拿出六兩銀子，湊在一起十二兩，先動工打地基和砌石牆接著再是買瓦片、木料和打井的工具，不夠的咱們兩家再平攤。手裡每家再留西五兩銀子壓底，以備急用。”
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