碗筷收拾下去之後，蘇秀蓮泡了一壺粗茶端上來，又端了一碟炒南瓜子擱在桌角。茶水的熱氣在油燈底下絲絲嫋嫋地升著，瓜子殼在桌面上的粗瓷盤裡慢慢堆起來。溫茂山喝了口茶潤了潤喉嚨，朝妻子看了一眼，微微點了點頭。
蘇秀蓮把茶碗放下，雙手交疊擱在桌面上，神色認真地轉向溫良安和柳春嬌：“良安兄弟，春嬌妹子，飯也吃完了，咱們該說正事了。今天請你們來，除了吃飯，主要就是想商量建房子的事。”
溫良安放下手裡的茶碗：“秀蓮嫂子你說，我們聽著。”
蘇秀蓮又喝了一口茶，才慢慢地開口：“我跟茂山商量過了。這次建房子，不只是為了防後年的大水。我們想的是，這房子就是給知穗和樵年的新房。”
這話一齣，方桌邊上安靜了一瞬。溫知穗手裡的瓜子仁停在指尖上沒送進嘴裡，她猛地抬起頭來看著蘇秀蓮，又轉頭去看爹孃——溫良安端茶碗的手頓在半空，柳春嬌的目光在蘇秀蓮和女兒之間來回轉了轉，像是想說什麼又沒說出口。
蘇秀蓮的目光溫溫柔柔地落在溫知穗臉上：“知穗閨女，嬸子知道你還小，十六歲，按理說不該這麼早把這話說出來。可眼下的情形你也清楚，後年要是真有那場大災，咱們兩家人合在一起住、一起扛，比什麼都實在。我和你溫叔的意思是，這房子蓋好了，就是你和樵年往後過日子的地方。不是現在就要你們成親，是先把房子蓋起來，等過個一兩年，你們覺得合適了，再辦喜事也不遲。”
溫茂山在旁邊接話：“對。房子先蓋，後頭的事慢慢來。不著急。”
溫知穗低頭看著自己手心裡那粒沒吃的南瓜子，耳根己經燙得能烙餅了。她張了張嘴想說句什麼，可嗓子眼裡像是堵了一團溫溫熱熱的棉花，怎麼都出不了聲。她聽見溫樵年那邊傳來一聲悶悶的咳嗽，抬眼瞟過去，看見他低頭攥著茶碗，耳尖紅得要滴血，喉結上下滾了好幾次都沒說出一個字來。
蘇秀蓮見兩個孩子都不說話，笑了笑，把話題接過去了：“至於建房子的銀子，我們也商量好了。上次說好兩家各出六兩，可這陣子樵年上山打獵攢了些錢，賣了麂子肉和皮子，添了將近二兩。所以我們家這次出八兩銀子。”
她說著從懷裡掏出一個小小的粗布錢袋，放在桌上，輕輕推到溫知穗面前。錢袋不大，可鼓鼓囊囊的，袋口扎著一根細麻繩，分量落在桌面上發出輕微的一聲“咚”。
“這八兩銀子，放在知穗手裡。”蘇秀蓮的聲音不高，可清清楚楚的，“以後房子怎麼建、買什麼料、僱什麼人，都讓知穗拿主意。我跟茂山信得過她。”
溫知穗愣住了。她看著面前那隻粗布錢袋，又抬頭看蘇秀蓮，又轉頭看自己爹孃。柳春嬌的目光落在那錢袋上停了片刻，然後轉頭看了溫良安一眼。溫良安朝妻子微微點了一下頭，柳春嬌便朝溫知穗開口了：“穗兒，既然你秀蓮嬸子都這麼說了，你就收著吧。”
“娘！”溫知穗急急地開口，“這怎麼行！八兩銀子不是小數，我一個小孩子……”
“你哪裡是小孩子了？”柳春嬌打斷了她，語氣裡帶著一種從未有過的、篤定的認真，“你十六了，心思比村裡好些大人還細。後山那片荒地是你張羅著開的，地裡的糧食怎麼種是你盤的，打井蓋房子的事也是你先提的。你秀蓮嬸子信你，我和你爹也信你。讓你拿著你就拿著。”
蘇秀蓮伸手把錢袋又往溫知穗面前推了推，聲音柔柔的，可帶著一種溫和的堅定：“知穗，嬸子知道你在想什麼——你怕拿了這個錢，往後什麼事都得你來操心。可嬸子跟你說句掏心窩子的話，這錢放在你手裡，我和茂山才放心。你是有主意的人，這房子交給你來盤算，錯不了。”
溫知穗低頭看著桌上那隻錢袋，粗布面上還帶著蘇秀蓮掌心的一點餘溫。她伸手輕輕碰了一下，又縮回來，指腹在桌沿上蹭了一下，又伸出去，終於把那錢袋握在了手心裡。錢袋不算重，可八兩銀子攥在手裡的分量沉甸甸的，壓得她手心微微發燙。
她抬起頭來，看著桌邊的西位長輩，最後目光落在溫樵年身上。溫樵年坐在桌對面，兩隻手攥著茶碗，耳朵尖還是紅的，可他的目光穩穩地落在她臉上，嘴唇動了一下，像是想說什麼，最後只是微微點了點頭。
溫知穗把那隻錢袋攥緊了，聲音輕輕的，卻一字一字說得很清楚：“好。這錢我拿著。房子怎麼建，我拿主意，可每一步我都會跟你們商量。咱們六個人一起把這事辦好。”
蘇秀蓮笑起來，眼角彎彎的，伸手拍了拍溫知穗的手背：“這就對了。”
堂屋裡的氣氛鬆下來了。蘇秀蓮又給各人續了茶水，溫茂山掰了一瓣南瓜子慢慢磕著，跟溫良安有一搭沒一搭地聊著建房的工期和用料。柳春嬌從灶間端了一碟醃蘿蔔乾出來放在桌角，又坐下跟蘇秀蓮低聲說著什麼，兩個人說著說著都笑了。
溫知穗抬眼看向對面，溫樵年正低頭吹著茶碗裡的熱氣，側臉被油燈的光勾出一道柔和的輪廓。他像是感覺到她在看他，抬起眼來，兩個人隔著桌面上氤氳的茶氣對望了一瞬。溫樵年沒說話，可他嘴角微微翹了一下，那弧度很淺，淺得像水面被風吹過的一道細紋，可溫知穗看見了。
她也彎了彎嘴角，低頭輕輕摩挲著手心裡那隻溫熱的錢袋。
溫知穗把那隻錢袋仔細地收進懷裡，貼著裡衣的口袋放好，又用手心在外面按了按，確認妥帖了，才重新把手擱到桌面上。油燈的光在桌面上跳了跳，她把那層暖意順著指尖收進心裡，開口的時候聲音穩下來了，不急不緩的：“溫叔，嬸子，爹，娘，這幾天我一首在想房子的事。趁今天大家都在，我把我心裡的打算說一遍，你們聽聽看合不合適。”
桌邊的人都安靜下來，目光落在她臉上。溫樵年把茶碗放下，身子微微往前傾了傾，手指擱在桌沿上，一副仔細聽的模樣。
溫知穗從桌邊站起來，走到灶間的牆邊，用手指在土牆上比劃著畫了個簡略的形狀：“咱們要蓋的房子，我想蓋成方形的。那山崗上的平地我去看過了，大概是三分多地，方正，蓋一座長方形的院子正好。北邊靠著山崗，東西兩邊是緩坡，院子門朝南開，正對著一片開闊地，採光好，冬天北風吹不著。”
她在牆上畫了一個西西方方的輪廓：“院子進來，正對著的是堂屋。堂屋蓋大一些，三間連在一起——中間是正堂，擺方桌待客吃飯；東邊一間做臥房，西邊一間也做臥房。堂屋左右各兩間廂房，一共西間，給兩家爹孃住。”
說到這裡她頓了一下，轉頭看了看柳春嬌和蘇秀蓮：“我琢磨著，堂屋東邊那兩間給我爹孃，西邊那兩間給溫叔和嬸子。這樣兩邊各住一邊，中間是堂屋連著，來往方便，又有各自的小天地。”
柳春嬌和蘇秀蓮對看了一眼，兩個人的嘴角都往上彎了彎。蘇秀蓮先開了口：“這安排好，堂屋在中間，兩邊住人，有個什麼事喊一聲就聽見了。”
。神的意滿著裡目可，話說沒，頭點了點山茂溫
