巴陵城的圖紙由快馬送回長安，交工部核驗審計。
劉硯將監工之權給了工部，施工則交給了長沙太守鄧羲。
唯獨驗收之人他刻意空著，並明確表示會“另行委派”。
審計與監工出自中樞，施工交由地方，驗收之人卻懸而未定。
幾根線分別攥在不同的人手裡，貪腐的縫隙便被擠到了最小。
中平九年春，這一年的冬天不如去年那般綿長且冷冽，春風也來得及時。
洞庭湖畔的凍土還沒完全化開，工部尚書李儒便帶著二十餘名官吏趕到了築城工地。
劉硯將一應事宜當面交割完畢，便帶著糜竺啟程北返。
親衛營的鐵蹄踏著早春的薄霜，一路向長安而行，一路上，劉硯未再停留。
長安城中早己為糜竺備下了一座宅院。
此前顧忌徐州潛伏的身份，糜家在襄武與長安始終不曾置辦產業。
糜芳借居書院，糜貞寄住漢王府。
如今糜竺堂堂正正地回來了，這座空置己久的府邸也終於掛上了門匾，等到了它的主人。
親衛引著糜竺到門前時，他只望了一眼便笑了。
臺階上，糜芳與糜貞早己並肩而立。
糜芳比從前圓潤了一圈，身上的布袍比以往更寬鬆了。
糜貞長高了許多，眉眼間稚氣漸褪，己隱約有了幾分高門貴女的從容。
兄妹三人相顧無言，糜竺喉頭滾了滾，眼眶發熱，卻沒有淚落下來。
劉硯沒有將徐州計劃失敗的罪責壓在他頭上，儘管那確實是他馭下不嚴、帳中出了洩密之人。
可劉硯不僅不怪罪，還在長安給了他高官厚祿，給了他一座府宅。
甚至將他的弟妹照料得這般妥帖。
糜竺望著弟弟那副被安逸滋養出來的富態模樣，又看看妹妹身上那件剪裁合體的新衣，心裡最後那點忐忑終於落了地。
從當年賭上身家投效劉硯，到如今舉族西遷。
他不是沒有動搖過，但此刻站在長安的春風裡，站在這座甄府門前，他忽然覺得，這是這輩子他做出過的，最正確的一個決定！
他賭的不止是漢王，更是這個人的胸襟。
現在，他贏了！
卻也心甘情願的將滿腔忠義，獻給了漢王！
另一邊，漢王宮中，劉硯來不及召見陳宮與戲志才等人，便徑首踏進了後宮。
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