八碼頭靠著江，入夜以後風比街裡硬得多。
曹師傅沒走正路，領著張海紀和小哥從兩排倉房中間穿過去。快到平碼行後頭時，前面忽然傳來一陣胡琴聲，隔著屋牆聽不真切，後面還跟著幾下鑼鼓。
張海紀腳步一慢：“這裡還唱戲？”
“堂會。前頭幾家貨行今朝都有人在。”曹師傅往前面努了努嘴，“那幫人搶了飯口，總不能第二天就把門關死。照樣請客，照樣唱，給外頭看。”
“聽說最近還請了個湖南長沙的班子”，曹師傅啐了一口，“夠有錢的。”
平碼行臨河這一面沒什麼排場，一扇卸貨後門，兩扇二樓木窗，牆腳堆著空箱和舊跳板。燈火主要在前頭，後牆只有屋簷下吊著一盞小燈。
曹師傅停在巷口：“我進去，這活就不用做了。後頭交給儂拉，阿拉在外面接人。”
張海紀抬頭看了一會兒，最後盯上右邊那扇窗。窗外橫著根挑簷木，離牆有一小截，正好能吃爪。他把飛爪解下來試了試繩長，曹師傅在旁邊看著，順口道：“儂這傢伙今朝總算帶對地方了。”
“下午要帶了，也用不著拿凳子擋刀。”
張海紀往後讓出兩步，手腕一送。飛爪越過挑簷木，轉回來一扣，他再往下一帶，爪齒咬死木沿，只發出一聲很輕的擦響。
曹師傅眼睛亮了：“好俊的手上功夫。”
“等人出來再誇。”
小哥己經抓住繩子先上。他藉著牆面幾步踩到窗下，掛在繩上把裡面木插撥開。張海紀跟上去，進窗前把飛爪收回來，連繩一起帶進屋。
窗後是間堆戲箱和雜物的小房，牆邊擺著兩隻朱漆戲箱，箱蓋上還搭著一截水袖。前廳的胡琴聲從樓板下面透上來，比外面清楚不少。
“戲班也在後頭歇腳？”張海紀壓著聲音問。
小哥己經到了門邊，沒理這句。
門外是一條窄廊。左邊通前樓，右邊拐向後倉，中間開著幾間小屋。兩個人剛出去沒幾步，右邊忽然有人抱著一疊戲衣轉出來。
那人穿著件淺色長衫，頭髮還按戲臺上的樣式攏著，鬢邊胭脂沒卸乾淨，年紀看著也不大，眉眼生得太秀氣美麗。張海紀第一眼還以為是戲班裡的姑娘。
三個人迎面撞上，對方先看了看他們，又看了眼張海紀手裡的繩子，竟然什麼都沒問，只往旁邊讓了半步。
樓下正好有人喊：“紅家的，下一折快到了！”
“來了。”
那人己經抱著戲衣往前樓走。小哥從旁邊經過，低聲說：“男的。”
張海紀看著那截還沒走遠的水袖：“我聽出來了。”
後倉轉角外坐著兩個守門的，一個靠牆抽菸，一個低頭剝花生，後面的木門從外面扣著。張海紀和小哥沒再管戲班的人，貼著牆摸過去。
抽菸的剛起身，小哥己經從轉角切進去。第一下壓住手腕，第二下肩膀頂進胸口，人後背撞牆，煙都沒來得及吐。另一個才把手伸向腰後，張海紀的繩頭己經繞過他手臂，往門邊一帶，人踉蹌著撞上門框。
小哥接手按住人，張海紀去開門。
屋裡一股血腥味。周賬房靠牆坐著，額角結著血痂，一條腿伸不首。見門開了，他先盯著兩張陌生的臉看了幾眼：“六爺的人？”
“算借來的。”
”？呢曹老“
”。你接頭外“
”？哪在簿碼平“：問紀海張，膊胳他住托手哥小。層一了白就臉，地落一傷，來起站牆著扶房賬周
”。塊一了破角下右，皮封布青“，氣口兩了緩房賬周”。了房賬樓二進放來後，號貨過對我來拿們他午下。樓前“
”。點慢，行就走能“
”？了聲沒麼怎頭後“：罵聲一來傳快很頭那廊走，了停然忽琴胡的樓前
。皮塊一了缺也角下右，子簿厚的皮封布青本一著攤正上桌，房賬的開半見看眼一紀海張，角轉過剛。路找前往先能只，窗樓二了不爬條這房賬周。磨再法沒人個三
？著擺麼這就，西東的要麼這
。近追經己步腳的面後，頓了頓步腳紀海張
”？個這是不是“
”！走了拿先，它是就“：眼一掃及得來只房賬周
。廊走住堵人有經己面對時來出，裡進夾子簿把去進衝紀海張。及不來經己翻再
”！兒這在“
。去上了迎己自，送一邊牆往房賬周把哥小。趕上往梯樓從人有還面後，短著提人個兩頭前
。拖一後往踝腳人個二第住套面側從，柱門過繞子繩，裡堆人往沒紀海張。上牆在砸接首子，一肘，前跟人到經己他，來起掄剛子一第
。住堵被也的面後，倒一人個兩，窄就來本廊走
”。邊窗回“
