黃潛善說起揚州城裡新開了一家南戲班子，唱的曲子很是新鮮，尤其是那出《浣溪紗》，詞曲俱佳，堪稱一絕。汪伯彥附和著說起運河邊上新修了一處碼頭，商賈往來方便了許多，這幾日碼頭上卸貨的船隻排成了長龍，揚州城的商稅比上月多了兩成。話題漸漸地遠離了北方的戰事，轉回了江南的軟風細雨之中。
酒至半酣，座中有一位幕僚甚至乘興起身，帶著九分醉意舉杯給補了方才陳景茂的下半段：
“聖主宸遊霄漢迥，一時冠蓋盡風流。笙歌莫負昇平宴，共祝君王億兆休。”
一時間，二人美酒佳餚間共作一首七律，好似天下萬川，海晏河清。
眾人紛紛擊節稱賞。趙構興許是有了幾分醉意，也含笑點頭，讓侍從給那位幕僚斟了一杯酒。
唯有張愨坐在角落裡，端著那杯已經涼透的茶，目光在席間那些談笑風生的面孔上緩緩掃過，眼底藏著一絲不易察覺的憂慮。
直至夜半時，宴席散去。
趙構回到內室，換了件寬鬆的寢衣，在窗邊的榻上坐下來。侍女端來一盆冰水浸過的帕子，他接過來敷在臉上，長長地舒了一口氣。
他閉著眼睛，在榻上躺了一會兒。門外傳來輕輕的腳步聲，一個內侍在簾外低聲道：“王爺，黃相公方才讓人送了一罈紹興的新釀，說是請王爺嚐個鮮。”
趙構沒有睜眼，只是淡淡地說了一句：“擱著吧。”
內侍應了一聲，輕手輕腳地將酒罈放下，退了出去。
趙構躺在榻上，敷著冰帕子，聽著窗外傳來的隱隱約約的蟬鳴，沉默了許久。然後他翻了個身，面朝牆壁，輕聲說了一句只有自己能聽到的話：
“再等等。不急。”
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東京，延福宮。
趙諶放下筆，揉了揉眉心，端起手邊那碗已經涼透的茶，喝了一口。
窗外傳來夜半更鼓聲。
他瞧了一眼案上還剩的那摞公文，輕輕吐出一口氣，伸手又拿起了一份。這是一份從滑州送來的軍情通報，王宣親筆，內容無非是城牆修繕的進度。士卒訓練的概況。以及入秋之前所需的物資清單。
下一份，是從鄭州送來的。再下一份，是浚州的。
這些事情都不大，但每一件都繞不開——哪裡的河堤需要加固，哪裡的流民需要安置，哪裡的駐軍報告軍械短缺，哪裡的知縣請求朝廷調撥糧種。這些瑣碎的政務，幾乎構成了這些日子以來東京朝廷重新運轉的每一天。
他又拿起一份公文，拆開火漆，抽出裡面的信紙。這是派往河北的探子發回的密報。他目光掃過上面的文字，原本有些倦怠的神色微微凝滯了一下。
信上所言：金人在燕京一帶開始徵糧，規模不小。真定府方向的駐軍有調動跡象，具體去向不明。完顏宗翰的帥帳近期頻繁召集將領，似有大事商議。
趙諶盯著這幾行字跡，沉默了幾息。然後把信紙摺好，放回信封中，將它放在案角一摞，然後他打算伸手去拿下一份公文。
“殿下。”
一個輕柔的聲音從一旁傳來。
趙諶抬起頭，看到一個身影來到身後，正是玉早。
“殿下，已是二更了。”玉早輕聲道，“該歇息了。”
趙諶看了一眼案上還剩的那幾份公文，搖了搖頭：“還剩幾份，看完再歇。”
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