又何差這一時半會兒？
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西路戰線，同州。
完顏婁室站在黃河西岸的一處土丘上，望著對岸的關中平原。他已經渡河七日了，單論渡河，比他預想的要順利一些。
但渡河之後，就沒有之後了。
順利的是渡河本身。按照原本探報，宋軍在河西的防務比河東更為空虛，同州守將幾乎沒有做出像樣的抵抗便棄城南逃，金軍幾乎兵不血刃便控制了渡口，這讓完顏婁室信心大增。
按照他原本想法，渡過黃河之後，關中平原便會像一張攤開的帛卷一樣任由他縱橫馳騁，畢竟陝西諸路此前群龍無首，各州各自為政，眼下即便情況有變，但這樣的宋人對手他見得多了，往往只需要一場勝仗，便能讓他們徹底喪失鬥志。
但數日過去了，他的大軍幾乎沒能向前推進半步。
他派出的第一支前鋒北上，試圖取道鄜州，從側翼迂迴京兆府。結果在鄜州城下撞上了一堵牆。守城的宋軍主帥是知延安府兼涇原路經略安撫使曲端。此人完顏婁室是知道的，是陝西諸將中資歷最深。戰功最著的一個。曲端的打法極為老辣，他不急於出戰，而是先將鄜州城外所有可供金軍利用的水源和草料全部焚燬，然後閉門不出。金軍在城外等了三天，人困馬乏，連喝水都成了問題，最終不得不無功而返。
完顏婁室轉而向東，試圖直接過陝州，開啟通往中原的通道。哪知陝州早就被宋人奪了回去，眼下陝州的守將是宋人的權知陝州兼陝西安撫使李彥仙。此人原本不過一在河東一帶活動的小將，後輾轉至陝西，此前宋廷任命他為陝州知州，他竟然真的就憑一己之力將陝州從己方手中奪了回去。完顏婁室起初並未將他放在眼裡，一個從河東逃過來的敗軍之將，能有多大本事？但幾次交手下來，他發現這個李彥仙比他想象中難纏得多，此人極其善於利用地形，陝州一帶的山川溝壑被他利用到了極致，自家的騎兵在這裡施展不開，幾次進攻都鎩羽而歸。
完顏婁室無奈之下，又分兵攻打華州。怎料華州守將王彥，原是河北名將，東京陷落後率殘部輾轉至陝西，不久前被李綱收編並任命為永興軍路兵馬副總管，權管勾華州軍州兵馬公事。王彥的兵力不多，但麾下有一支自己拉起來的精銳，聽聞命其名曰：“八字軍”，人人臉上刺著“赤心報國，誓殺金賊”八個字，打起仗來悍不畏死。金軍兩次攻到華州城下，都被這支臉上刺字的軍隊硬生生打了回來。
虢州方向，守將劉錡。此人年紀不大，卻是李綱到陝西后親自點名提拔的制置虢州及沿邊諸寨兵馬公事。劉錡到虢州後，第一件事不是加固城防，而是把虢州城外所有的道路全部挖斷，將金軍可能經過的隘口全部設伏。金軍試探性地派了一支小股部隊進入虢州境內，結果連劉錡的面都沒見到，就被路上的伏兵和陷阱吃掉了一半人馬，狼狽退回。
完顏婁室打了一圈，竟然一個地方都沒打下來。
他獨坐在大帳中，面前的案上攤著各路斥候送回的軍報，鬱郁之極。
東路和中路的戰報他已經收到，京東東路勢如破竹，中路也已經圍困了大名府，推進至相州一線。唯獨他這一路，竟然被擋在關中大門之外，毫無建樹。
他氣得將手中的軍報狠狠摔在案上，帳中諸將噤若寒蟬。
“李綱......”完顏婁室咬著牙吐出這個名字，聲音低沉，帶著一股壓不住的怒意，“好一個李綱。”
他原以為這個守東京的書生不過是運氣好，靠著城牆厚才撐住了上一次金軍的進攻。如今到了陝西，沒有東京那樣的堅城可依，轉為山地野戰，要憑的是真功夫，他以為可以輕而易舉地將這個書生碾碎。
但他卻沒想到。這西北確實沒有東京的城牆，他李綱也確實不如武將懂兵，但李綱手下各個城池竟然全是悍將。
完顏婁室擠破了腦袋都沒想明白，印象裡彈指可破的宋軍到底從哪冒出了這麼多驚才絕豔的將帥之才？
他不信邪之餘，甚至派人聯絡西夏，許以好處，威逼加利誘之下說服西夏出兵從西側牽制宋軍。西夏人倒也痛快，收了允諾便出兵騷擾鳳翔一帶。結果鳳翔路駐守主帥，也就是宋人的權知鳳翔府事兼秦鳳路兵馬鈐轄吳玠，用兵更是狡猾！
西夏人三次進攻，三次都被打得落花流水，最後一次連領兵的西夏王子都差點被吳玠活捉。西夏人至此縮了回去，任憑完顏婁室再怎麼催促，也不敢再出兵了。
完顏婁室深吸一口氣，壓下心頭怒火。
他知道，自己低估了李綱。但現在不是懊惱的時候，他必須重新制定策略，打出一點動靜，否則他完顏婁室的顏面，真的就要被這李綱按在地上摩擦了。
完顏婁室正對著案上的軍報發愣，帳外親兵來報：“元帥，宋人遣使求見。”
他眉頭一皺：“宋人？何人遣使？”
“說是李綱帳下，名叫慕洧，奉李綱之命，送來一物，並書信一封。”
完顏婁室面色一沉，揮手示意帶進來。
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