第83章 南下南下南下！十一月初七，京東東路。
金人東路軍的變化，來得毫無徵兆。
此前月餘，東路金軍的動向一直很“規矩”，無非是圍著山東諸城打轉，今天清掃一下濟南府諸周，明個兒試探一下青州，後天又在濰州方向露個面。雖是攻勢不算猛烈，但擺出的架勢確實是“清掃山東”的模樣。大宋在京東東路的大城本就沒剩幾個，各州府且是緊閉城門固守，誰也無力出擊，可一時半會兒，金人也攻不下。自然所有人都以為，金人東路的打法便就只能是步步為營。逐個拔除山東的宋軍據點，等清理乾淨了再考慮下一步動向。
可整個大宋都沒想到，金兀朮根本沒打算按這個路子走。
十一月初七凌晨，駐紮在沂州一帶的金軍東路軍主力突然拔營。非是轉移陣地，更非是分兵合圍，而是直接將山東諸城扔在原地，不管了。
便是說，被圍困的城池尚在，城裡的宋軍尚在，圍城的金軍卻一夜之間撤得乾乾淨淨。
數萬鐵騎在晨曦中調轉方向，沿著京東東路的平原走廊，如同決堤洪水般，朝著東南方向滾滾而去。
黃淮海平原走廊一馬平川，正是騎兵發揮優勢的天堂。金軍鐵騎兩日一夜狂奔近二百餘里，沿途繞過所有宋軍據點，乃不攻不打不搶，只管趕路。沿途的大宋地方官和百姓還沒反應過來發生了什麼，那一片黑壓壓的騎兵洪流便已經從視野中呼嘯而過，只留下漫天煙塵和震耳欲聾的馬蹄聲。
他們的目標非是山東，非是京東兩路任何一處。
而乃是——
淮南東路。
江南。
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楚州。
楚州兵馬鈐轄趙立原本正坐在楚州城內衙署之中，琢磨著從中路前線抄送來的戰報。黃河四州之戰結束後，朝廷將詳細戰報下發各路，趙立已經翻來覆去瞧了好幾遍。他對朝廷此戰的運籌帷幄佩服得五體投地，同時也對金人中路的兵力部署做了詳細的標註和分析。在他的判斷中，金人短期內不太可能發動大規模進攻，中路剛吃了敗仗，東路又被牽制在山東，今年冬天應是能太平度過。
他正在琢磨著怎麼利用這段太平時間加固楚州城防，有備無患，然一個滿身塵土。跑死了兩匹馬的斥候卻恰在此時跌跌撞撞地衝進了衙署大門。
“將......將軍！金人！金人來了！”
趙立猛地抬起頭，手中的毛筆在紙上拖出一道長長的墨痕。
“可是瞧清楚了是金人？在何處？多少人？”
斥候扶著門框，大口大口地喘著氣，聲音嘶啞：“京東東......東路金軍！不下三萬騎！已經過了淮陰！距離楚州不到二十里！”
趙立的瞳孔驟然一縮。
他幾乎沒有思考的時間，身體已經勝過腦子先一步做出了反應。他一把抓起掛在牆上的佩刀，衝出衙署，厲聲吼道：“擊鼓！集合！所有人上城！”
鼓聲在楚州城中鳴響，急促且密集。好在楚州的守軍訓練有素，反應不可謂不快，僅是不到一炷香的功夫，城頭上已經站滿了士兵，弓弩上弦，滾木礌石搬上了城垛，幾臺僅有的床子弩也被推上了城樓。
奈何金人終究來得還是太快了。
趙立站在城樓之上，遠遠地看到北方的地平線上揚起一道黃褐色的煙塵。那道煙塵越來越近，越來越濃，已是宛若一堵移動之土牆，朝著楚州城碾壓過來。緊接著，大地開始震顫，馬蹄聲從遠處傳來，起初像是夏日悶雷，漸漸地變成了震耳欲聾轟鳴，已似有千軍萬馬正在撕裂大地。
金軍鐵騎根本沒有減速，前鋒直接朝著楚州北門衝了過來。
趙立咬牙，大吼一聲：“放箭！”
城頭上箭雨傾瀉而下。衝在最前面的幾十騎金軍被射翻在地，但後面的騎兵毫不停頓，藉著衝鋒的慣性，在距離城牆不到一里的地方猛然轉向，沿著城牆外側掠過，同時向城頭拋射了一輪箭雨。幾名宋軍士兵躲閃不及，慘叫著從城牆上跌落。
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