陳年靠在冰冷的牆壁上，指尖無意識摩挲著手腕還沒有完全消退的傷疤，腦海之中一遍遍覆盤關於莉莉絲的全部線索。
那句“二十年太長了”，說明她知曉艾希未來成為反抗軍領袖的命運。她手握玩家系統，能夠傳送好友申請，這是隻有自己才擁有的穿越者特權。
兩種截然不同的猜想在他腦海反覆交鋒。
第一種，莉莉絲和自己一樣，是來自現實世界的遊戲玩家，穿越降臨到這片廢土，佔據了堡壘大小姐的軀體。她熟知遊戲的劇情走向，想要干涉、改變艾希那早已寫定的未來。
第二種，她是這片世界土生土長的克羅財團原生高階火焰能力者，因為財團基因實驗或是某種意外變故，被系統賦予了玩家許可權。她身處克羅堡壘的權力核心，立場是善是惡全然未知。
若是主動傳送訊息，這到底是搭建情報渠道的機會，還是對方佈下的圈套？通訊會不會悄悄洩露避難所座標，把克羅財團的追兵直接引到地底？
避難所承載三十多條性命，他不敢賭。
陳年壓下心中念頭，選擇暫時擱置。
現在絕不主動聯絡莉莉絲，一切等待未來機緣巧合雙方距離足夠近的時候再說。關閉好友面板，他的眼神變得堅定。
地面，必須要去一趟。
此行兩個明確目標。
其一，偵查舊城區廢墟的真實局勢，打探刀疤殘餘勢力動向，搜尋異變老科勒的蹤跡，摸清楚廢墟中行屍分佈。
其二，實地尋找一塊輻射汙染較低，能夠開墾耕種的露天地塊，解決地底無法徹底化解的糧食困局。
......
第二天，陳年召集艾希、狗媽、瘦猴三人，將自己準備外出地面偵查的計劃說了出來。
話音剛落，艾希立刻抬眼，眼神帶著一絲急切：“我跟你一起出去。廢墟危險，多一個人，多一份戰力。”
陳年輕輕搖頭。
“不行。”
“避難所剛剛擴建完成，三十六名倖存者人心還沒有徹底穩固。地下農田需要排程，地下裂縫的高危禁區需要監督值守，停車場改造還有一大堆事情。這裡需要你留下來主持秩序，你的威望，是維持聚集地安穩最重要的支柱。如果你跟著我離開，地底便缺少可以壓得住場面的主心骨。”
艾希嘴唇微微抿起，眼底滿是擔憂，卻也明白陳年說的全是現實，沒有再強行堅持。
“狗媽你也走不開。”陳年看向一旁的狗媽，“獵犬輪守、物資統籌、下水道出入口警戒，全部要你坐鎮排程。”
狗媽點點頭：“我懂，地底交給我，出不了大亂子。”
“最後，由瘦猴陪我外出。”
瘦猴猛地一怔，隨即挺直脊背：“爺，沒問題！舊城區的廢墟犄角旮旯我全都熟，我懂得怎麼躲流民、躲奴隸販子，懂得怎麼藏蹤跡。”
陳年緊接著一條條佈置留守的全套警戒命令。
“第一，裂縫隔離區崗哨絕不允許斷人。一旦出現震動、異響、紅光異動，立刻敲響警報，所有人退回舊避難所主體，封鎖停車場通道。”
“第二，下水道所有出入口，變異獵犬兩班倒二十四小時值守。任何人嚴禁私自深入下水道未知區域，不許超出聚居活動範圍。”
“第三，農田重點盯防酸雨滲漏，高階種子育苗床務必看護到位。”
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