二人走出大概幾十米，還沒有拐過前方倒塌的樓房轉角。
“砰——！！！”
一聲震耳欲聾的土銃槍響驟然從身後那棟樓房炸開！
槍聲在空曠的廢墟街巷來回震盪迴響，尖銳刺耳。
轟然槍響的餘音，在斷牆殘垣之間來回反彈，久久沒有消散。
夜空下漂浮的黃色酸霧，彷彿都被這一聲轟鳴震得微微動蕩。
瘦猴腳步猛地釘在原地，渾身一僵，猛地回頭望向聲音傳來的樓房方向，眼睛微微睜大，語氣滿是難以置信：“是那把土銃……那個青年開槍了。這麼說，他把他親哥殺了？”
陳年腳步僅僅頓了短短一瞬，沒有回頭去觀望結局，眼底沒有意外，也沒有唏噓。短暫的停頓過後，他繼續邁開腳步，貼著牆體陰影向前行進。
瘦猴連忙快步追上來，內心積攢的困惑終於壓不住，壓低聲音開口追問。
“爺，最開始看到他們被困在二樓平臺的時候，我明明勸過我們直接繞路離開。我一直以為，是您心腸軟，不忍心看著活人葬身行屍爪下，才執意要出手救人。可到頭來，親兄弟落到自相殘殺的地步。早知道最後會演變成這樣，我們剛才，到底該不該出手？”
周遭萬籟俱寂，只有夜風穿過破碎窗框與鋼筋縫隙，發出嗚嗚咽咽的呼嘯。遠處偶爾飄來幾聲行屍遙遠的低吼，證明這片廢墟依舊危機四伏。
陳年放緩腳步，側過頭看了一眼瘦猴。
月光被厚重塵埃雲層徹底遮蔽，只有微弱的天光勾勒出他的側臉輪廓。他緩緩開口，把方才殘牆之後，沒有講出來的層層盤算，盡數吐露。
“我決定要救人，從來不是單純的心軟。”
“我們這次冒險來到地面偵查，任務有兩件。第一是尋找可以開墾的地面土地，尋找合適工坊。第二，就是打探周邊各個聚集地的訊息。那三個人剛好從南方外圍聚集地逃過來，他們身上，帶著我們需要的外部情報。這是我想要出手的第一層緣由。”
瘦猴認真聽著，眉頭微微蹙起。
“但是廢土之中，人心是比行屍更加捉摸不透的危險。”陳年繼續說道，聲音平靜沉穩，“如果我看見他們陷入圍困，二話不說就衝上去把三個人全部救下，我們根本沒有機會分辨他們本性究竟善惡。萬一這三個人全部都是貪婪歹毒之輩，獲救之後覬覦我們的據點，暗中尾隨我們，順著痕跡找到地底避難所。那地下三十多條性命，全部都會置於險境。”
“所以，我才選擇在斷牆後面按兵不動，刻意觀望。我想要藉著絕境，看一看生死關頭，他們會做出什麼樣的選擇。我原本想著，若是三人齊心協力拼死對抗行屍，證明品性尚可，那我救下之後，還可以斟酌，是否可以給到更多幫助。”
說到這裡，陳年微微頓了頓，回想起那猝不及防的一腳。
“可我看見的，是親哥哥毫不猶豫把親弟弟踹進行屍堆，拿親人當做活誘餌換取自己逃命的機會。那一刻我看清了中年男人的本性，極度自私，可以毫不猶豫犧牲他人保全自我。所以我才出手，但我只救受害者青年。”
“我只給了他們地面院落模糊線索，自始至終，避難所半個字都沒有透露。至於那兄弟二人獲救之後，內部會爆發什麼樣衝突，做出什麼樣選擇，那是屬於他們的因果，我不會介入到底。我不會把危險的人帶回地下，也不可能包辦所有人的命運。”
聽完這一番剖白，瘦猴站在原地愣了許久。
過去和陳年一路同行，他時常看見陳年願意伸出援手救助苦難之人，便先入為主以為，一切都來源於心底的善意。直到此刻才明白，每一次出手救人的背後，全部是反覆權衡利弊，時時刻刻把避難所三十多名倖存者的安危擺在第一位。
善心，是裹在層層理智外殼之下的，絕非毫無底線的泛濫仁慈。
瘦猴心底，一股由衷的欽佩悄然升起。
“原來是這樣......是我想簡單了。廢土之上，光是心存善念遠遠不夠。”瘦猴低聲感慨，“稍有不慎，善意就會變成刺向自己人的利刃。”
談話之間，兩人繼續穿梭在廢墟巷道，一路順利，很快就回到了地下避難所。
