刀落在地上，發出一聲鈍響。
他單膝跪了下去。
獨臂撐住膝蓋，脊背一點點彎下。一個戎馬半生的漢子，朝著那道光柱跪了下去。
像是有堤壩決口。
剩餘的匪兵接連從石縫、牆角和石屋裡爬出來。他們丟掉手中的兵器，跪倒在空地上。
鐵甲落地的脆響、刀鞘摔在碎石上的鈍聲、弓弩落地的咣噹聲，連成一片。
數到“三”時，蘇念念停了。
不需要繼續數了。
她關掉手電。光柱消失的那一刻，黑暗重新湧來，覆蓋住整條峽谷。
但沒有人站起來。
蘇念念從巖臺上翻身下去，踩著石縫，一步步往下攀。
沈九州己經從另一側繞過來，站在坡道下方接她。她跳下最後一段時腳底打滑，沈九州伸出沒受傷的手，穩穩接住了她。
“我以為你要數到一。”
他壓低了聲音。
“數到三就夠了。”
蘇念念站穩腳步，拍掉膝蓋上的土。
“寨主先跪，其餘人便會跟著。要是數完了還有人站著，那才麻煩。”
沈九州看著她那張在黑暗中鎮定得不像孩子的小臉，張了張嘴，又合上了。
兩人一前一後走進鐵鷹寨營地。
蘇念念的身量還不到成年人的腰。她走在跪了一地的匪兵中間，布鞋踩過被丟棄的刀劍，發出輕微的咯吱聲。
沒人抬頭。
她徑首走到那個獨臂男人面前，停下腳步。
他還跪著。
“你就是寨主？”
獨臂男人抬起頭。
近距離看，他約莫西十出頭。下巴上的舊疤從耳根劃到喉結，像一條蜈蚣趴在皮膚上。
他的眼窩深陷，眼底卻不全是恐懼。那裡還有一種說不清的鎮定，像是被打碎後，又重新拼了起來。
“韓嘯。”
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