第十天，清晨的霧氣還沒散盡，隊伍翻過最後一道山嶺。
韓嘯走在最前面，腳步忽然停下。
身後一百西十六人跟著停住。碎石路上，只剩馬蹄不安地刨著地面。
蘇念念從板車簾子裡探出腦袋，順著韓嘯所望的方向看去。
霧層裂開一道口子。
遠方，灰色城牆從地平線上露了出來。
定北城。
城牆高三丈有餘，墩臺和烽火臺沿城垣排開。墩臺上的旗幟被北風吹得翻卷，隔著幾里路，也能聽見布面拍打的聲響。
可眼前的邊關要塞，和蘇念念記憶中的威嚴肅殺完全不同。
城牆根部塌了幾處，碎石堆在外面，無人清理。護城河干涸見底，河床裂開一道道縫隙。城門樓上的木欄杆歪了一半，還有一扇擋板缺了大塊。
蘇念念從懷裡取出望遠鏡。
鏡頭裡，城牆上的景象逐一清晰起來。
巡邏士兵面黃肌瘦，甲冑殘缺。有人只穿半副皮甲，胸口還露著麻衣。有人沒有頭盔，只拿破布裹住腦袋擋風。士兵們步子拖沓，長槍杵在地上當柺杖，個個都像病了許久。
她把視線移到城頭旗幟上，停了下來。
灰底黑字，繡著一個大大的“衛”。
不是“蘇”。
蘇念念放下望遠鏡，手指輕輕發顫。
“姐姐？”蘇小寶從被窩裡爬出來，揉著眼睛湊到她身邊。
“寶，你看。”蘇念念指向遠處，“看見那座大城沒有？”
蘇小寶努力睜大眼睛看了半天，點了點頭。
“大大的，灰灰的。”
“嗯，爹就在那座城裡。”
蘇小寶的眼睛亮了起來。他歪著腦袋看了一會兒，神情又垮下去。
“城怎麼破破的？”
蘇念念沒有答話。
她重新舉起望遠鏡，掃向城外。
城門緊閉，南面只開著一扇小門。門前排著長隊，隊伍裡沒有進城百姓，全是被擋在外面的流民。七八名持刀士兵守在門前，挨個盤查。有人被推回隊伍，有人跪在地上哀求，遠處還傳來斷斷續續的哭聲。
小門兩側五十步外，空地上擠滿了人。草棚、布帳、地窩子鋪了一大片，像城牆腳下長出的灰褐色苔蘚。那些人坐的坐，躺的躺。有人裹著破棉被，一首沒有動靜，不知是在睡覺，還是己經死去。
。們他會理人無
。收側在指手，鏡遠起收念念蘇
”？了清看“，去遠朝也，旁車到走馬牽嬸王”。念念“
。悶發音嗓的念念蘇”。了清看“
”？樣麼怎“
。疼發都頭骨得冷，領進灌風北。上路石碎在站，車板下跳念念蘇
”。了換旗的上牆城“
。眉起皺嬸王
”？了麼什換“
”。衛“
。意寒著都節音個每，字個這出吐念念蘇
”。了沒旗字蘇“
。去下了沉臉的嬸王
。旗赤的門將是不，字黑底灰。的幟旗頭城見看能也，鏡遠用不，話接有沒他。前近到來馬騎州九沈
。過轉念念蘇”。叔韓“
。團一收指手，側在垂臂獨。上城巨灰的方遠在停仍線視，來回走首隊從嘯韓
”。念念“
”？了麼什見看你“
。息兩了停嘯韓
”。城的死將座一見看我“
。頭點了點念念蘇
”。門小扇一開只，嚴很得管門城。滅自生自面南牆城在趕被全，人千兩至民流外城“，報戰份一唸在像，穩平音嗓的”。齊不穿都甲連兵邏巡，修沒三有口缺牆城“
。人十五百一的後向看，過轉
。口開著等都人眾
。線條一抿，子孩的久不生出剛家嬸吳著抱嫂柳。臂弩挲回來，上弩在搭手的陳老。汗是滿頭額，錘鐵著扛鐵鄭。盼期分幾有又裡眼，張神，旁馬在站繩韁著握柱鐵趙
。氣口了吸念念蘇
”。了好聽兒夥大“
。失消聲語低的裡伍隊
”。了來起關被也爹我，了佔的衛姓被裡城今如可。裡城在就爹我。城北定是就面前“
。聲氣吸陣一起響裡伍隊，白首得說話把
”。來出著活都誰，衝裡往是要們咱。管人沒也民流，來起不修牆城，飯飽不吃軍守，差很形的裡城。們你瞞不我“
