一個人，慢慢地從佛像的陰影裡探出了身子。
金池長老。
原著裡的金池，是觀音禪院的院主。書裡寫他出場時，“頭戴一頂毗盧方帽，貓睛石的寶頂，穿一領綺絨佛衣，翡翠毛的金邊”，是個蒐羅了天下珍寶，滿身銅臭和富貴氣的貪財老僧。
但現在走出來的這個人，和富貴沾不上半點關係。
他穿得很簡單，一身洗得發白的舊僧衣，穿在他的身上顯得空蕩蕩的。人很瘦，額頭和臉頰佈滿了老年斑。
他己經活了二百七十歲了。
凡人的肉身，是有使用年限的。沒有太上老君的九轉金丹，沒有王母娘娘的蟠桃，凡人活過兩百歲，皮肉骨骼早就順應自然規律，化為一捧臭土了。
但他沒有死。他靠著這間禪院，靠著某種法子，硬生生把自己的壽元續到了今天。
他現在這個樣子，就像是一具從棺材裡爬出來的乾屍。
金池長老停在臺階下，他凸出的眼球緩緩轉動，落在了跪在地上的唐僧身上。
他根本沒去看唐僧隨身行李擔裡裝的是什麼，也沒有去看白衣和尚衣袖的邊角。
他的視線，貪婪地一寸一寸掃過唐僧白淨的面容，掃過那飽滿的耳垂，最後落在唐僧修長的後頸上。
那不是正常看客人的眼神。那是餓了七天的餓狼，突然看到獵物才有的眼神
十世輪迴的金蟬子，蘊含著最純淨天道生機的肉身。
只要吃下這一味“人丹”，他這具隨時會崩潰發臭的死枯肉身，就能洗脫死氣，再向天道多借兩百年的長生。
“阿彌陀佛。”
唐僧行完了禮，慢慢從蒲團上站起身，動作依舊那麼平穩。他迎著金池那種要把人吞下肚去的詭異目光，微微頷首。
“東土大唐，玄奘。”唐僧的聲音沒有起伏。
“小宇小國，行至此方。觀音聖像高懸，老衲在此聽經二百餘年，今日終遇知音。”
金池長老裂開了嘴。他這一笑，臉上那些暗紅色的苔蘚斑紋全都擠在了一起，嘴裡沒有半顆牙齒，只剩下兩排發黑的乾癟牙床。
“高僧遠來，疲乏苦寒。”
金池長老的聲音像風吹枯葉。他轉過頭，看向站在大殿門口扛著鐵棒的猴子，又看了一眼跪在蒲團上，低垂著腦袋裝菜鳥的李霖。
金池的目光在李霖身上滑過，沒有任何停留。
沒有靈氣波動，這就是個隨時可以隨手處理掉的耗材。
金池抬起乾枯的右臂，對著門外那兩個紙人僧侶，虛虛一引。
“去。”
老怪物的語氣變得極其輕緩。
“天色己晚，去後院東廂房，給三位貴客安排休息的客房。”
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