阿詩瑪率先拿起筷子，夾起一片涮好的羊肉遞到皇后碗裡：“娘娘嚐嚐，這大漠辣鍋，最是驅寒。”
阿詩瑪性子熱忱爽朗，率先抬手招呼眾人：“今日冬至寒重，咱們不必拘著宮裡的規矩，圍爐吃鍋、飲酒閒談，好好熱鬧一番，總比各自困在宮殿裡清冷度日要好。”
蕊婕妤最是爽快，當即落坐，抬手便拿起筷子笑道：“娘娘這話最合我心意！日日守著宮規禮法，早悶得慌了，今日便痛快吃一頓熱鍋！”她說著便夾起一片滾燙的羊肉，毫無忸怩之態，吃得酣暢自在。她行事不拘小節，吃得起興，還主動拿起酒壺想要斟酒，全然沒有半分侷促。
一旁的顧惜顏微微端坐，姿態端雅，眼底帶著幾分拘謹溫柔。看著沸騰的辣鍋與擺好的美酒，她下意識微微頷首，卻始終沒有動筷碰酒。
阿詩瑪瞧出了她的侷促，柔聲笑道：“惜顏不必拘謹，今日私宴，不過姐妹閒談小聚，無妨的。”
顧惜顏聞言，臉頰微暖，輕聲道謝。
她自幼受太傅祖父嚴苛教養，家中家教及其嚴格，舉止坐姿皆有章法，更是被嚴禁私下飲酒、縱情嬉笑。這般圍爐酣暢、把酒言歡的場面，於她而言格外新鮮。
她慢慢抬手夾了一口清淡素菜，眉眼溫柔安靜，全程細嚼慢嚥，舉止依舊端方雅緻。
顧惜顏欲言又止，小聲的問玉美人：“在貴妃姐姐這宮裡喝酒會不會有點不合規矩？”
阿詩瑪聽到了之後，絲毫不在意:“什麼規矩不規矩的，開心最重要。在我們大漠呀，不拘小節，都是大口吃肉大口喝酒的。”
蕊婕妤喝光杯中的酒水，意猶未盡的舔了舔嘴唇:“皇后娘娘釀的酒味道可是一絕，姐姐你確定不喝嗎，那我可要再來一杯！”
阿詩瑪給了她一個寬慰的眼神:“放心喝，有我在怕什麼！”
皇后娘娘也道:“放心喝，在後宮我們姐妹小聚罷了。”
蕊婕妤拍拍她的肩膀:“惜嬪姐姐，有皇后姐姐和貴妃姐姐在，不會有事的。”
幾人你一言我一語，讓一向循規蹈矩的顧惜顏生出了叛逆的心理。
“那我也來一杯！”
玉美人李懷玉坐在一旁，淺淺用著吃食，姿態從容恬淡。她知曉冬日嚴寒最易受寒積食，一邊慢食，一邊輕聲叮囑：“冬日吃麻辣暖鍋最是驅寒，但不宜多食，以免上火燥熱。這甘蔗酒溫潤清甜，度數淺淡，溫和養胃，冬至姐姐們小酌些許，恰好暖身安眠。”
說罷，她還順手替眾人斟了溫熱的酒水，又細細查看了鍋中藥食配菜，悄然添了幾味溫和滋補的食材，細緻調和葷素寒熱，盡顯醫者的細心周全。
殿中氣氛愈發熱鬧，蕊婕妤毫無拘束，時而暢談邊關趣事、將門軼事，言語爽朗豪邁，驅散了宮中沉悶的氣息；時而舉杯輕笑，灑脫肆意。
阿詩瑪聽得興致盎然，頻頻與她對談，偶爾小酌一口甘蔗酒，眉眼舒展愜意。暖鍋沸騰、酒香四溢，五人圍爐閒談、笑語盈盈，暖意融融，勝過窗外萬般冬景。
皇后段錦書看著拘謹溫柔的顧惜顏、颯爽隨性的蘇蕊、溫婉通透的李懷玉，又瞧著滿心歡喜、只顧貪嘴的阿詩瑪，溫聲感慨：“冬至團圓，深宮寂寥，難得這般熱鬧光景。往後歲歲冬至，咱們姐妹都這般圍爐小聚，歲歲歡愉，歲歲長安。”
爐火灼灼，酒香肉香纏繞著滿殿笑語。嚴苛禮法暫且褪去，漫漫長冬，也因這一席暖宴，變得暖意無邊。
席間閒來無事，宮人奉上針線籮筐，顧惜顏指尖翻飛，銀針綵線穿梭，片刻便繡出半朵傲雪寒梅，針腳細密工整，栩栩如生，看得眾人連連讚歎。
“哇，惜嬪姐姐真是心林手巧，我最愛的便是梅花高潔品行。”
顧惜顏拿出自己繡的傲雪寒梅:“懷玉妹妹如果不嫌棄就收下吧！”
李懷玉接過一瞧，這海棠花繡的栩栩如生，針腳細密，絲毫不比宮中繡娘繡的差。她纖細的手指仔細撫摸著香囊:“惜嬪姐姐手真巧，繡的真好看，謝謝！”
“妹妹，我也想要，繡我們大漠火紅的石榴花。”
“沒問題，這個我拿手。”
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