隔天。牧前昨晚跟閆晨商量好了今天就過來看章叔。不是特別急，但牧前說“擇日不如撞日”，早上起來就打了電話，章叔說會在家等著。
章叔家門口。一棟老舊的平房，牆面刷的白漆己經發黃髮暗了，牆角爬著一層薄薄的青苔。門口種著一棵石榴樹，枝條伸到屋簷底下，掛著幾顆還沒熟透的青果子。防盜門生鏽了，門框下沿有一道雨水常年沖刷出來的深色水痕。
“你們幾個。”章德文站在門口，往後退了一步，兩隻手往前推，“都說了不用帶這麼多東西。”
“好了好了。”李桂蘭從門裡擠出來，伸手把章德文推到一邊，“孩子都是一片心意，你拒絕什麼！”
她順手接過牧前手裡的水果袋，又接過趙凱手裡那箱牛奶，彎腰放在門廊底下。閆晨手裡拎著兩袋東西，她接過去的時候嘴裡還唸叨著：“你們來就來，還帶東西，這麼大老遠的……”
“你呀。”章德文側過身讓路，“孩子們在外面工作也不容易，買這些多花——”
“老章！”李桂蘭回過頭瞪了他一眼，“孩子們都買了，你還要省這個錢？”
“桂蘭——”章德文壓低了聲音，“你說話那麼大聲幹什麼，孩子在旁邊看著呢。”
“老章，你是不是想吵架？”
牧前趕緊往前邁了一步，插到兩人中間。
“章叔，李姨。你倆怎麼還跟當年在孤兒院一樣啊。”
“對啊，章叔。”趙凱也跟上來，“這是我們一點心意，你就收下吧。”
“李姨。”閆晨最後開口，“你有時候讓讓章叔。他那人就這個脾氣。”
兩個六十歲的老人互相看了一眼。章德文哼了一聲別過臉，李桂蘭白了他一眼，但兩個人嘴上沒再拌了。十幾年了，他們還是這個樣子。閆晨站在旁邊看著，沒再多說。
“孩子，快進來。”李桂蘭一揮手，把三個人往屋裡讓。
房子不大。進門就是客廳，擺著一張舊沙發和一張方桌，牆角放著電視櫃，櫃面上落了一層灰。兩張床分別靠著兩面牆，中間用一塊布簾隔開。往裡走還有一間小房間，門開著，閆晨記得那間以前是雜物間，堆著舊箱子和一摞摞報紙。現在裡面重新收拾過了，擺了一張小床，床頭貼了一張卡通貼畫。
趙凱坐下來，沙發彈簧在他身下響了一聲。“章叔，你今天不用工作？”
“今天休息一天。”
李桂蘭在旁邊看了章德文一眼。她明明知道——這三個孩子一個電話，他就把店門關了。嘴上說的“休息”，誰信呢。但她沒說。
“哦，這樣。”牧前說。
“章叔。”閆晨坐在沙發邊上，往那間小房間的方向看了一眼，“那個孩子呢？”
“哦對對對。”章德文轉頭朝裡屋喊了一聲，“桂蘭，叫一下孩子。”
李桂蘭站起身，走到裡屋門口，朝裡面喊了一聲：“章塵。”
沒一會兒，一個小男孩從裡屋走出來。六七歲，個子剛過沙發扶手，穿著一件洗得發白的藍色T恤，下襬扎進褲腰裡。他站在李桂蘭腿後面，扶著她的褲腿，探出半個腦袋往外看了一眼。
“爹，娘。”他喊了一聲，聲音很輕，像怕驚動什麼。
“誒。好孩子。”
牧前往前坐了坐，又收回去。“章叔，你們現在……養孩子有錢嗎？”
