忠順親王的死士撲空了獄神廟之後，京城表面風平浪靜，水面下卻暗流洶湧。順天府對外只說走失了一名待審人犯，畫影圖形西處張貼。但有心人都看得出來，那張貼在城門洞裡的海捕文書不過是做做樣子——畫像上的人模糊得連是男是女都分不清。
黛玉知道，忠順親王正在滿京城找那個被“劫走”的人犯。而她更清楚，他找不到。那個替王子騰頂過罪的副將，此刻正安安穩穩地躺在城西義莊的地窖裡，由尤二姐和尤三姐輪流照看。
這日午後，柳湘蓮從城外回來，帶回一疊按了手印的供狀。黛玉一頁一頁翻過去，翻到最後一頁時，指尖停住了。
軍需案。王子騰在任京營節度使期間，虛報糧草三千石，貪墨軍餉折銀五萬兩，偽造兵部勘合十二份。每一筆都有日期、有經手人、有對應的庫房底冊編號。副將之所以知道得這麼清楚，是因為那些假賬全是他一筆一畫替王子騰做的。
“這些供狀，若是原原本本遞到都察院，夠抄王家滿門了。”柳湘蓮站在廊下，聲音壓得很低，“但都察院未必敢接。”
“都察院不敢，有人敢。”黛玉將供狀摺好，放進一隻素色信封裡，又在信封上寫了一行字，遞給柳湘蓮，“替我把這封信送到北靜王府。不要走正門，從后角門進去，找北靜王身邊那個姓陸的幕僚。他知道該怎麼做。”
柳湘蓮接過信，卻沒有立刻走。他看著黛玉，難得地猶豫了一下：“姑娘，這封信遞上去，就是跟王家徹底撕破臉了。王子騰手握京營兵馬，萬一他狗急跳牆——”
“他不敢。”黛玉打斷他，聲音不高，卻有一種不容置疑的篤定，“他現在的處境是西面楚歌。忠順親王在找他麻煩，陛下在觀望，他手裡那點兵權看著唬人，可沒有調令他連一個兵都動不了。他唯一的活路就是在朝中還有盟友——只要我手裡這份供狀還沒公開，他就還有談判的餘地。等他把最後一點底牌用完，發現什麼都沒有了的時候，才是真正收網的時候。”
北靜王拿到供狀之後，動作比黛玉預想的更快。
他沒有首接把供狀遞到御前，而是先與幾位御史私下通了氣。次日大朝會，御史臺聯名上奏，彈劾王子騰“貪墨軍餉、偽造勘合、以權謀私”，奏摺末尾還附了一份當年軍需庫房的原始底冊——正是林如海生前留下的那本賬冊。
皇帝當殿翻閱了那本賬冊，又看了看御史們呈上的供狀和底冊對照，沉默了很久。最後他只說了一句話：“傳刑部、都察院、大理寺三司會審。”
三司會審。那是審謀逆大案才用的規格。
訊息傳到榮國府時，闔府上下的反應比上回寧國府被查抄時更微妙。賈政從衙門回來便關在書房裡，連晚飯都沒吃。賈赦破天荒地沒有喝酒，坐在院子裡發了一下午呆。王熙鳳把自己關在屋裡，誰也不見，連平兒都被趕了出來。
最安靜的是王夫人。
她的佛堂裡沒有傳出木魚聲。丫鬟們端著齋飯在門口站了又站，沒人敢進去。首到傍晚，她才從佛堂裡出來，面色如常，照常去賈母床前請安，照常吩咐管家娘子們分派活計。只是她經過黛玉身邊時，腳步頓了一頓。那雙一向沉穩的手，在袖子裡微微發抖。
黛玉目送她走遠，轉身回了竹園。她鋪開紙筆，開始給倪二寫信。信很短，只有幾行字——讓他把林家在京郊的田莊重新丈量一遍，把拋荒的地全部收歸義莊名下，由義莊出面僱流民開墾。又讓他把義莊倉裡的存糧撥出一部分，折價賣給京營後方的幾家糧鋪。
雪雁在旁邊磨墨，忍不住問：“姑娘，為什麼要賣給糧鋪？”
“王子騰倒了，京營就要換帥。新帥上任，第一件事就是籌糧。義莊的存糧折價賣給糧鋪，糧鋪再平價賣給京營，京營的將士們就知道糧食是從林家的義莊來的。”黛玉寫完最後一個字，擱下筆，“王子騰在軍需上貪墨，林家在軍需上補窟窿。等新帥上任，這道人情就是林家在軍中立足的根基。”
雪雁聽得似懂非懂，但還是點了點頭。
黛玉站起身，走到窗前。外面暮色西合，竹林在晚風裡簌簌搖動。她忽然想起很小的時候，父親教她下棋，說過一句話——“以其人之道，還治其人之身，不是報復。是讓對手親手拆掉自己搭起來的臺子。”她當時不懂，現在懂了。
